Звуки из кабинета мужа доносились такие, что Александра Михайловна замерла. Ручка двери горела в ее ладони, как раскаленная. Неужели Паша, ее дорогой Пашенька? И с кем он? Голосок звонкий, молодой и вроде как знакомый.
Ее родители были богатыми дворянами, поэтому никто и помыслить не мог, что у появившейся на свет 31 марта 1872 года в Санкт-Петербурге девочки будет такая судьба.
Назвали малышку Александрой в честь матери, Александры Массалин-Мравинской, дочери финского фабрикантка-лесоторговца.
Папенька Саши, Михаил Алексеевич Домонтович, был генералом царской армии, принимал участие в русско-турецкой войне 1877-78 гг. После войны император назначил Михаила Алексеевича губернатором одной из болгарских губерний.
Александра находилась на домашнем обучении. Родители наняли девочке лучших учителей, под руководством которых она овладела несколькими иностранными языками, в том числе, английским, французским, немецким, финским, шведским, норвежским.
В подростковом возрасте под влиянием домашней учительницы М.И. Страховой, Александра заинтересовалась литературой, запоем читала произведения как русских, так и иностранных авторов.
Родители Александры не знали, что Страхова сочувствовала идеям народовольчества и постепенно прививала эти идеи воспитаннице.
В 1888 году в возрасте 16 лет Александра успешно сдала экзамены за курс в одной из мужских гимназий Санкт-Петербурга: после этого считалось, что она окончила гимназию, хотя никогда в ней не училась.
В возрасте 17 лет Александра начала посещать балы, маскарады и иные великосветские мероприятия. В обществе к молоденькой красавице было приковано повышенное внимание.
На одном из светских раутов в Александру с первого взгляда влюбился генерал Иван Тутолмин, в тот же день просивший руки барышни. Александра наотрез отказалась выйти за генерала, который был старше ее на 35 лет. Тутолмин после отказа так никогда и не женился.
Новым воздыхателем Александры стал 18-летний Иван Драгомиров, сын известного русского генерала, крупнейшего военного теоретика империи Михаила Ивановича Драгомирова.
Для Ивана знакомство с Александрой завершилось трагически — юноша застрелился. Художник Илья Ефимович Репин, находившийся с семьей Драгомировых в дружеских отношениях, писал:
«Он был влюблен в молодую девицу, и они выдумали исповедоваться в грехах друг перед другом. Он нашел себя таким грешником, недостойным её, что убил себя».
В 1893 году родители сообщили 21-летней Александре, что они собираются выдать ее за адъютанта императора — немолодого, но богатого мужчину с безупречной репутацией. Барышня заявила, что скорее покончит с собой, чем станет женой этого человека.
Отец и мать отступились, и осенью 1893 года Александра тихо вышла замуж за того, кого она любила — бедного офицера, выпускника Военно-инженерной академии Владимира Коллонтая, который приходился Домонтович дальним родственником.
В 1894 году Александра родила мальчика, которому дали имя Михаил.
Владимир Коллонтай обожал жену, и, казалось, в этом браке все было вполне благополучно. Однако это только казалось. Александра, к тому моменту полностью увлекшаяся революционной литературой, жаловалась на жизнь в своем дневнике:
«Я хотела быть свободной. Маленькие хозяйственные и домашние заботы заполоняли весь день, и я не могла больше писать повести и романы… Как только маленький сын засыпал, я шла в соседнюю комнату, чтобы снова взяться за книгу Ленина».
Революционная деятельность увлекла Александру до такой степени, что однажды молодой женщине пришлось скрываться от полиции в доме своей подруги Татьяны Щепкиной-Куперник. Владимир умолял жену прекратить, но та даже слышать об этом не хотела.
В 1898 году, бросив мужа и четырехлетнего сына, Александра уехала в Швейцарию, где собиралась получить образование. Коллонтай с легкостью поступила в Цюрихский университет на курс профессора Генриха Геркнера.
Геркнер посоветовал талантливой студентке отправиться в Англию для изучения рабочего движения. Коллонтай прислушалась к совету, и в 1899 году уехала в Лондон, где познакомилась со многими известными социалистками и суфражистками.
Пробыв в Англии несколько месяцев, Коллонтай возвратилась в Россию. К мужу молодая женщина не вернулась, предпочитая снимать отдельное жилье в Петербурге.
В Городе на Неве Александру Коллонтай и застала первая русская революция. 9 января 1905 года 33-летняя марксистка стала свидетельницей расстрела демонстрации, несущей «царю-батюшке» прокламацию под руководством попа Гапона.
В том же 1905-ом Александра познакомилась в Петербурге с самим Лениным. Нельзя сказать, что Владимир Ильич сразу произвел на Коллонтай ошеломительное впечатление. Тогда революционерке были ближе идеи Георгия Валентиновича Плеханова:
«У меня были друзья в обоих лагерях. По душе ближе мне был большевизм… но обаяние личности Плеханова удерживало от разрыва с меньшевиками».
Между тем, в Петербурге ходили слухи о романах Коллонтай и с Лениным, и с Плехановым. Сама Александра категорически эти слухи отвергала.
В 1908 году царской власти удалось подавить Первую русскую революцию. Коллонтай грозил арест за призыв к вооруженному восстанию в одной из ее брошюр. Александре Михайловне пришлось тайно бежать из страны.
В эмиграции Коллонтай путешествовала по всей Европе, налаживала по заданию Ленина контакты с социал-демократическими и суфражистскими движениями. Помимо прочего, Александра Михайловна дважды посетила США.
В 1914 году Коллонтай оказалась в Германии и после начала Первой мировой войны едва смогла сбежать из этой страны в Швецию. Большую помощь в этом Александре Михайловне оказал немецкий революционер Карл Либкнехт.
В Швеции Коллонтай пересмотрела свои политические взгляды. Позиция меньшевиков, приветствовавших войну, была женщине совершенно чужда. В результате Александра Михайловна окончательно примкнула к большевикам, осудившим империалистический характер войны.
Коллонтай публиковала в шведской прессе антивоенные статьи, из-за которых неоднократно оказывалась арестована местной полицией. В ноябре 1914 года король Густав V самолично распорядился выслать Коллонтай за пределы страны.
Александра Михайловна оказалась в соседнем Копенгагене, где начала сотрудничать с Владимиром Ильичом Лениным, выполняя самые разные его поручения.
После Февральской революции Александра Михайловна вернулась в Россию, где была избрана в Исполком Петроградского совета.
Вела активную пропагандистскую работу среди солдат и матросов, за что подвергалась преследованиям со стороны Временного правительства. В июле 1917 года Коллонтай была арестована и отправлена в Выборгскую женскую тюрьму, из которой ее освободили лишь после вмешательства писателя Максима Горького.
Александра Коллонтай была одним из участников заседания ЦК РСДРП(б) 10 октября 1917 года — на этом заседании было принято решение о вооруженном восстании против Временного правительства.
После Октябрьской революции Владимир Ильич Ленин лично назначил Александру Коллонтай народным комиссаром общественного призрения в Совете народных комиссаров.
Александра Михайловна к своей должности отнеслась с исключительной ответственностью. Коллонтай были созданы Отдел охраны материнства и младенчества, а также Коллегия по охране и обеспечению материнства и младенчества. Эти направления Коллонтай называла ключевыми для государства.
Помимо прочего, нарком Коллонтай, выполняла различные партийные революционные поручения, в том числе, агитационные поездки. В начале 1918 года Ленин отправил Александру Михайловну на агитацию матросов Балтийского флота.
В этой поездке состоялось знакомство Коллонтай с председателем Центробалта, матросом и одним из организаторов Октябрьской революции Павлом Ефимовичем Дыбенко.
28-летний Дыбенко, который был младше Александры Михайловны на 17 лет, влюбился в Коллонтай, та ответила ему взаимностью. Вскоре состоялась свадьба.
Дыбенко по заданию партии отправился в Малороссию воевать с местными бандами, и Коллонтай отправилась с мужем.
Брак Александры и Павла внешне был счастливым, хотя, по слухам, вспыльчивый матрос, злоупотреблявший спиртным, вполне мог пустить в ход кулаки, если что-то ему не нравилось.
Александра Михайловна, терпела все, потому что крепко любила Павла. Но любовь Коллонтай к мужу закончилась внезапно.
В 1921 году Павла Ефимовича назначили командующим войсками Западно-Черноморского сектора. Дыбенко с женой переехали в Одессу. Помощницей Дыбенко была юная и очень красивая девушка, с которой Коллонтай как-то раз застала мужа.
Подруга Коллонтай вспоминала:
«Застала она Дыбенко с молодкой, спортсменкой по имени Зина. Ей и раньше говорили, что муж изменяет, но она не верила».
Александра Михайловна к тому моменту уже выработала свою теорию «новой женщины» — то есть, женщины, ведущей себя свободно и также свободно подыскивающей партнеров. Кроме того, ее называли автором так называемой теории стакана воды — большевистского движения, призывающего относиться к любви как к утолению жажды безо всяких условностей.
Однако столкновение с суровой реальностью заставило Коллонтай забыть все свои теории. Александра Михайловна была потрясена, находилась на грани самоубийства, но, наконец, нашла в себе силы проститься с мужем:
«Между нами все кончено. Я уезжаю в Москву. Ты можешь делать, что хочешь. Твоя жизнь меня больше не интересует».
Дыбенко умолял жену простить его, остаться, но — тщетно. Александра Михайловна уехала. Вскоре последовал развод.
В 1922 году Владимир Ильич Ленин назначил Александру Коллонтай советским постпредом в Норвегии. Таким образом, Александра Михайловна стала второй после шведки Катарины Стопиа (XVII век) женщиной-послом в мировой истории.
Благодаря усилиям Коллонтай отношения между Советской Россией и Норвегией значительно улучшились, что, в конечном итоге, привело к полному политическому признанию СССР норвежским правительством.
В 1926-27 гг. Коллонтай работала послом в Мексике, и тоже добилась значительного улучшения отношений между двумя странами.
В 1930 году Сталин назначил Коллонтай полпредом и посланником в Швеции. На этой должности Александра Михайловна проработала пятнадцать лет, вплоть до завершения Второй мировой войны.
В 1938 году находившаяся в Стокгольме Александра Михайловна узнала новость, поразившую женщину до глубины души: на январском пленуме ЦК ВКП(б) Сталин подверг резкой критике ее бывшего мужа Павла Ефимовича Дыбенко. Глава государства обвинил Дыбенко в «морально-бытовом разложении и пьянстве», что, как давно знала Коллонтай, было абсолютной правдой.
Поначалу казалось, что все обошлось, но 26 февраля 1938 года Павел Ефимович был арестован в Свердловске и обвинен в участии в военно-фашистском заговоре в РККА. Дыбенко был подвергнут пыткам, в ходе которых признал себя виновным во всех пунктах обвинения, кроме шпионажа.
29 июля 1938 года Павел Ефимович был приговорен к смертной казни и расстрелян на полигоне «Коммунарка».
Александра Михайловна, хоть и давно не общалась с бывшим мужем, была шокирована произошедшим и с тех пор стала опасаться и за свою судьбу.
В марте 1945 года по требованию И.В. Сталина Александра Михайловна оставила свой пост и вернулась в Москву. По сути дела, ленинский нарком, защитница советских женщин и вторая в мире женщина-посол была отправлена на пенсию.
Александра Михайловна, впрочем, не горевала. Все свое время женщина посвятила мемуарам, в том числе, многотомному циклу воспоминаний о Ленине.
9 марта 1952 года родственники обнаружили Александру Михайловну в ее постели мертвой. Позднее медики установили, что 79-летняя женщина скончалась во сне от инфаркта: она даже не поняла, что умирает.
Похороны Коллонтай на Новодевичьем кладбище стали событием для Москвы.
Среди тысяч москвичей, пришедших проститься с Александрой Михайловной, был и Михаил Владимирович Коллонтай, сын покойной революционерки, работник МИД СССР. Михаил взял на похороны своего сына Владимира, будущего известного экономиста и автора книги «Моя чрезвычайная бабушка».
