Юдифь стояла у окна и смотрела в дождливую даль. Она знала, что у ее нет здесь будущего. Придется возвращаться к отцу. Собственно, она не против. За несколько лет жизни в этой стране она так и не привыкла к туманам, беспрестанно идущим дождям, мраку.
Да еще этот Альфред… Мог бы хотя бы из вежливости сделать вид, что она ему нравится как женщина. Но нет, он посчитал нужным в достаточно грубой форме известить Юдифь, что ей здесь больше не рады.
Невеста на выданье
В середине IX века территорией, сегодня носящей название Франции, правил король Карл II Лысый. Большую часть времени король был занят укреплением своей власти земли и доказывать свои территориальные притязания.
В общей сложности от двух браков у Карла было четырнадцать детей. Не всем посчастливилось дожить до взрослого возраста. Старшей из детей была девочка по имени Юдифь, названная в честь матери Карла.
Однажды Карла навестил правитель Уэссекса Этельвульф. Он не так давно стал вдовцом, и горе от потери супруги исцелял паломничеством. По возрасту Этельвульф приближался к 60, но считал себя мужчиной в полном расцвете сил.
Узнав, что у Карла есть дочь на выданье (Юдифь тогда ка раз исполнилось двенадцать лет), король Уэссекса решил взять ее в жены. Два монарха быстро договорились, тем более, что такая женитьба была на руку обоим.
Юдифь, несмотря на свой юный возраст, стала королевой. Данный факт интересен тем, что до нее в Уэссексе королев не было. Даже умершая жена Этельвульфа не носила никакого титула, поскольку была простолюдинкой. В жилах Юдифь текла королевская кровь, что и позволило ей занять уэссекский престол наравне с мужем.
Что было дальше
Народу Уэссекса Юдифь пришлась по душе, в отличие от наследника Этельбальда. За время отсутствия отца он настолько привык править страной, что появление короля, да еще в компании молодой супруги, было для него костью в горле. Правда, Этельвульф не был жадным и доверил сыну управление частью государства.
Семейная жизнь Юдифь и Этельвульфа продлилась недолго. Здоровье короля оказалось не железным, и он почил в бозе. Этельбальд стал его преемником на посту главы государства.
Второй брак
Новый правитель решил, что дочь Карла II будет для него хорошей партией. Да и популярность Юдифь в народе делала ее завидной невестой для короля. Сам Этельбальд был сыном служанки, да и пользовался дурной славой у подданных. Откровенно говоря, его совершенно не любили.
Тридцатилетний пасынок женился на своей мачехе, которой на тот момент исполнилось четырнадцать лет. Церковь вяло возражала против этого брака. По законам того времени мачеха считалась близким родственником. Но брак все же состоялся.
Второй муж Юдифь, видимо, здоровьем пошел в папеньку, и вскоре тоже умер. Юдифь осталась не у дел. Новый король Альфред, бывший братом скончавшегося Этельбальда, никаких видов на новоиспеченную вдову не имел.
Да и церковь весьма непрозрачно намекнула, что третье замужество Юдифь с семье Уэссексов она точно не потерпит. А дважды вдове на тот момент только исполнилось семнадцать лет, и она до сих пор была бездетной.
При таком раскладе будущего в Уэссексе у нее не было, и распродав все имущество Юдифь вернулась к отцу. Отец поселил дочь в Сильванекте и уже подыскивал бывшей королеве будущего мужа, как вдруг ситуация вышла из-под его контроля.
Побег
Легенды выдают несколько версий произошедших дальше событий. Кто-то утверждает, что тогда еще просто воин Бодуэн похитил Юдифь, кто-то утверждает, что она и не особенно сопротивлялась этому похищению, и даже, наоборот, всеми силами поощряла и помогала и похитителю.
Суть это не меняет, Юдифь сбежала от отца в компании Бодуэна и они, не откладывая дело в долгий ящик, быстро поженились.
Карл II рвал и метал. За беглецами отправили погоню, но найти их не сумели.
Тем временем молодые, понимая шаткость своего положения, решили играть по-крупному. И отправились не куда-то, а прямиком к Папе Николаю I. Понтифик принял сторону молодоженов и попросил Карла II о снисхождении к влюбленным. Король отступил, но на пышной церемонии бракосочетания, которую Юдифь и Бодуэн решили повторить, присутствовать отказался.
История закончилась хорошо. Бодуэн стал графом Фландрским. Пара выбрала в качестве места проживания остров Ситэ, где зажила счастливо. Дважды королева подарила мужу детей. Когда именно умерла Юдифь, не известно. Но вот в чем ирония, ее старший сын Бодуэн женился на дочери Уэссекского короля Альфреда.
