Мало кто знает, что именно Симона Кусто, потомственная морячка, была настоящим капитаном знаменитой лодки «Калипсо». В отличие от Жака, она проводила в экспедициях большую часть жизни и была единственной женщиной на корабле. Все мужчины команды боготворили Симону, но ее преданность мужу была безграничной. А вот Жак-Ив Кусто жил на две семьи…
Симона Мельхиор родилась 19 января 1919 года в Тулоне в благополучной, обеспеченной семье. Отец Симоны руководил огромной компанией Air Liquide, производившей промышленные газы, а все ее дедушки и прадедушки были не просто моряками, а адмиралами. Симона всегда шутила, что вместо крови по ее венам течет соленая вода.
Встреча с тощим парнем
В 1936 году на одной из многочисленных коктейльных вечеринок, которые устраивала семья Мельхиор, появился тощий парень с фотоаппаратом под мышкой. Он бродил по залам и почему-то привлек внимание Симоны. Адмирал Мельхиор тут же представил свою семнадцатилетнюю дочь двадцатишестилетнему Жаку-Иву Кусто, военно-морскому офицеру.
Молодая девушка с зелеными глазами, высокими бровями и темными вьющимися волосами запала в душу Кусто, молодому военному, который обожал путешествовать и снимать фильмы.
Когда Жак встретил Симону, он все еще восстанавливался после страшного ДТП. У него было двенадцать переломов, парализована правая рука. Из-за инфицирования костей, врачи настаивала на ампутации ноги. К счастью, все обошлось, но Кусто был вынужден распрощаться с карьерой пилота.
Тогда военный решил: если не небо, то вода. Чтобы укрепить свое тело, Кусто много плавал в очках, позаимствованных у друга и открывал для себя подводный мир.
Симона и Жак поженились менее чем через год после первой встречи и перебрались на юг Франции, на военно-морскую базу в Тулоне. Жак с двумя друзьями — Фредериком Дюма и Филиппом Тайлье (они называли себя морскими мушкетерами) — не прекращали испытания новых изобретений, которые позволяли бы им свободно дышать под водой. Но ни одно из них не было безопасным.
Своего первого сына Жана-Мишеля Симона родила прямо на кухонном столе незадолго до войны. Второго — Филиппа — через полгода после того, как немцы вошли в Париж.
Привет, Калипсо
В 1950 году Жак уговорил лондонского миллиардера Томаса Лоэла Гиннесса купить тральщик «Калипсо». Гиннесс выкупил Калипсо в 1950 году и выдал в лизинг Жаку-Иву за символический франк в год, с условием: не раскрывать его имя и не просить у него денег. Кусто пришлось самому превратить корабль в лабораторию и киностудию. Чтобы купить компас, гироскоп и обеспечить топливо, Симона продала украшения и меха.
В свою первую экспедицию Супруги Кусто отправились по Красному морю. В том, что Симона примет участие в экспедиции, ни у кого не было сомнений. Дайвинг, море и подводный мир увлекали ее не меньше мужа. За два года они вместе отсняли 25 километров пленки.
За один из первых цветных подводных фильмов «Мир тишины» 1956 года Жак получил «Золотую пальмовую ветвь» и «Оскар». Это было началом приключения, которое длилось несколько десятилетий и очаровало весь мир.
На протяжении десяти лет документальные фильмы из цикла «Подводный мир Жака Кусто» выходили в эфир четыре раза в год. Но…
Всем был известен лишь худощавый исследователь-новатор в знаменитой красной шапке, а о Симоне не знал никто.
Она не снималась в фильмах мужа, не давала интервью. Чем больше в мире было Жака, тем меньше было Симоны. Она отошла на второй план, хотя именно она организовала жизнь на «Калипсо».
В воспоминаниях о матери ее старший сын писал, что она проводила на этой лодке больше времени, чем кто-либо другой в семье. Симона была его неофициальным капитаном. Жила там со своей таксой и «пацанами» — командой «Калипсо». Была для них как мать.
Поила крепким кофе, выслушивала исповеди и даже выполняла функции парикмахера. В одном из своих многочисленных интервью Кусто на вопрос — сложно ли командовать «Калипсо», засмеялся и сказал:
«Нет, если со мной будет Симона». Каждое утро начиналось с ее улыбки, каждый день заканчивался ее ласковым — «спокойной ночи».
Материнская трагедия
В 1979 году младший сын Симоны и Жака Филипп погиб в авиакатастрофе. Симона заперлась в своей любимой лодке, как в крепости. Она проводила там более восьми месяцев в году. Жак с головой ушел в работу. Когда они встречались на лодке или в квартире в Монако, то проявляли друг к другу уважение, но их пути совершенно разошлись.
Женская трагедия
Симона знала о многочисленных любовницах мужа. К тому же капитан не скрывал своего отношения к браку: он считал, что это устаревшая модель отношений. Иногда он даже говорил, что если бы у него снова был выбор, он бы не женился. В браке, утверждал путешественник, надо быть бюрократом: приносить в дом деньги, заботиться о семье. А Жака интересовали приключения.
Впрочем, мистер Кусто лукавил. На протяжении пятнадцати лет у него была вторая семья. Жак старался не афишировать отношения со стюардессой Франсин Триплет и если появлялся с ней на мероприятиях, то представлял племянницей. И все верили, потому что разница в возрасте у них была тритдать шесть лет.
В начале 1990 года семидесятилетняя Симона сошла с «Калипсо» на берег и отправилась на обычный визит к врачу, от которого узнала, что у нее злокачественная опухоль. Последние месяцы своей жизни отважная морячка Симона Кусто провела в море, а последние дни — дома в Монако.
Жак успел попрощаться с Симоной. Она умерла 1 декабря 1990 года, возможно, у мужа на руках. Ее хоронили с воинскими почестями, а прах развеяли над Средиземным морем.
Став вдовцом, восьмидесятиоднолетний Жак торжественно зарегистрировал брак с Франсин. В тот день общественность была шокирована не только свадьбой пожилого исследователя, но и тем, что у Жака оказывается есть внебрачные дети-подростки.
Молодая мадам Кусто тут же деловито взялась за наследие Симоны, она постаралась избавиться от всего, что ассоциировалось с прежней семьей Жака.
«Это месть оскорбленной женщины за 15 лет, прожитых в тени со своими детьми. Она стирает историю, в которой не принимала участия», — уверен журналист Бернар Дюссоль, автор книги «Последнее приключение «Калипсо»».
Через шесть лет Кусто умер, и все его наследство перешло второй семьей. Сыну Жану-Мишелю не досталось ничего, кроме известной фамилии, которую он использует до сих пор, чтобы заработать. Ему уже 86 лет.
