18-летнюю Ирму называли «последним приобретением» знаменитого коллекционера Фарука, бывшего короля Египта и любителя красивых женщин.
Ирма Капече-Минутоло родилась 6 августа 1935 года в семье неаполитанской знати. Уже в молодости её происхождение стало скандалом. Двое итальянских журналистов заявили, что Ирма не имеет права называться маркизой, а её родители были шофёром и дочерью дворника. Семья, конечно, подала в суд за клевету.
Ирма росла красивой, артистичной и с ранних лет привыкла к вниманию. Её называли участницей конкурса «Мисс Неаполь». По одной из версий, именно там её, 18-летнюю красавицу, впервые увидел Фарук. По другой, они познакомились в неаполитанском клубе, который посещал её отец.
К тому времени бывшему королю исполнилось 32 года. Он был почти вдвое старше девушки, дважды женат, имел четырёх детей и имел скандальную репутацию.
Фарук занял египетский престол в 1936 году, когда ему было всего 16 лет. Сперва молодой и красивый монарх пользовался большой популярностью. Со временем мнение о молодом короле изменилось, его винили в политических неудачах, коррупции, азартных играх, покупке дорогих безделушек и бесконечных любовных похождений.
В июле 1952 года египетские офицеры совершили переворот. Фарук отрёкся в пользу маленького сына Фуада и покинул страну на королевской яхте. Монархия вскоре была упразднена, а бывший король обосновался в Италии.
Корону он потерял, но своих привычек не изменил. Он привык жить на широкую ногу. Фарук жил между Римом, Неаполем, Капри, Монте-Карло и европейскими курортами.
Он снимал роскошные виллы, ездил на дорогих автомобилях, играл в казино, посещал рестораны и появлялся в обществе актрис, певиц и моделей. В газетах его называли «королём ночи».
Египетское правительство тем временем распродавало оставшиеся во дворцах коллекции свергнутого монарха — от драгоценностей и редких монет до бутылок пепси в футляре из золота.
В изгнание Фарук отправился вместе со второй женой Нариман Садек. Она была моложе мужа и недавно родила ему долгожданного сына.
Но уже весной 1953 года Нариман вернулась в Египет, а в следующем году супруги официально развелись. Именно в этот период рядом с Фаруком появилась Ирма.
Молодую неаполитанку обсуждали все газеты: её фигуру, светлые волосы, наряды и происхождение. Журнал Time назвал 18-летнюю Ирму «последним приобретением» знаменитого коллекционера Фарука.
Для самой Ирмы связь с Фаруком означала невероятную удачу. Ещё недавно она была начинающей певицей и актрисой из Неаполя. Теперь вместе с бывшим монархом она посещала Монте-Карло, жила в дорогих гостиницах и попадала на первые страницы газет.
Ирма была выше Фарука, ярче и заметно моложе. Она появлялась рядом с ним в вечерних платьях, дорогих украшениях и мехах, держась как кинозвезда, а не как робкая девушка, случайно попавшая в общество бывшего короля.
Фарук прекрасно говорил по-итальянски, по-французски и по-английски, умел быть внимательным и обаятельным. Он мог быть весёлым, щедрым, нежным и очень убедительным, когда хотел понравиться.
Но он совершенно не привык отказывать себе в новых увлечениях. Фарук мог клясться одной женщине в любви, а через несколько недель появиться с другой. Ирма довольно быстро поняла, что постоянное место рядом с ним ещё не означает, что он будет ей верен.
Уже в январе 1954 года пресса писала о размолвке между ними. Ирма продолжала появляться в Риме и спокойно каталась верхом, пока журналисты гадали, навсегда ли она рассталась с бывшим королём. Через некоторое время пара снова сошлась.
Летом того же года заговорили о свадьбе. Отец Ирмы уверял, что брак дочери с Фаруком близок. Но сама девушка неожиданно выступила с неожиданным заявлением.
Ирма сообщила, что не хочет замуж. Фарука она назвала чутким и нежным, однако добавила, что брак является могилой любви.
Однако разрыв оказался опять временным. Позднее Ирма снова появилась рядом с Фаруком. К 1960 году отношения всё ещё продолжались, но пресса так и не называла Ирму женой. Её называли постоянной возлюбленной бывшего короля, но явно не женой и не невестой.
В марте 1965 года Фарук отправился в римский ресторан Île de France. Его сопровождала 28-летняя блондинка Анна Мария Гатти. За поздним ужином бывший король ел устриц, жареного ягнёнка, пирожное и фрукты. Около полуночи ему стало плохо. Фарука доставили в больницу, но спасти не смогли. Ему было всего 45 лет.
Возникли слухи, будто его отравили египетские спецслужбы. Вскрытие не проводилось, поэтому окончательно понять причину смерти не удалось. Считали, что это мог быть и сердечный приступ из-за лишнего веса.
Для Ирмы смерть Фарука стала неожиданным тяжёлым ударом. На похоронах в Риме она плакала в чёрной вуали. Фарука первоначально похоронили в Италии. Позднее его тело перевезли в Египет, но без пышных церемоний.
Ирме было 29 лет. И внезапно она заявила, что брак всё-таки был. Она заявила, что ещё юности, в 16 лет, стала женой короля по мусульманскому обычаю. Напомню, что они предположительно познакомились, когда ей было 18 лет, а Фарук, в ее 16 лет ещё правил Египтом и был женат. Так что где-то «Королева» завралась.
В другой раз она сказала, что они были женаты восемь лет до его смерти, когда Ирме исполнился 21 год. Она называла себя его вдовой, последней женой короля, но никаких документом или брачного договора не было, как и упоминание её в завещании.
Возможно, она хотела привлечь внимание к себе этим заявлением, только вот ей почти никто не поверил, а семья Фарука считала её лишь надоедливой фавориткой. Да и Ирма не попрекнула почившего «мужа» за ужин с другой молодой красавицей.
Назвать Ирму только красивой спутницей тоже неправильно. Она занималась музыкой и обладала хорошим сопрано.
В 1967 году Ирма дебютировала в Римском оперном театре в партии Лиу в «Турандот» Пуччини и стала известна на сцене. Она снималась и в кино, а в поздние годы сама преподавала пение.
Но для прессы она так и осталась загадочной женщиной бывшего короля Египта. Все гадали были ли она его фавориткой или все же считалась королевой.
Ирма не пыталась избавиться от этих вопросов. Напротив, она поддерживала образ последней египетской королевы в изгнании и носила фамилию египетской королевской семьи.
На телевидении рассказывала о жизни с Фаруком, появлялась под титулом принцессы и собиралась написать воспоминания о годах рядом с ним. Она всячески пыталась доказать, что не была одной из проходных женщин, но чем больше она рассказывала историю брака, тем больше путались даты.
Она умерла 7 июня 2023 года в своём доме в Риме. Ей было 87 лет. Она более не вышла замуж и не имела детей.
