Юра не спешил после работы домой. Да и съёмную квартиру трудно назвать домом, так, временное пристанище. Он сделал лишний круг по городу. Дождь бил в стёкла машины, ветер срывал листья с деревьев. Один жёлтый лист застрял в дворнике со стороны пассажирского сиденья. Всё, кончилось бабье тёплое лето. Отец говорил, какие бабы, такое и лето.
Отец. Он не был ангелом, любил выпить. Мама ругалась, а Юра любил, когда отец приходил домой поддатым. Он становился добрым и давал Юрке денег. На следующий день после школы он шёл в магазин, чтобы исполнить свою мечту – купить складной ножик, как у Серёги, или бутылку кока- колы с чипсами.
Эх, было время. Всё тогда казалось простым и интересным, рядом родители, готовые защитить, объяснить, посоветовать. И там, в далёком прошлом была девочка Рита. Хрупкая, со светлыми волосами и ясными голубыми глазами. Казалось, дунет ветерок посильнее и унесёт её далеко-далеко. Поэтому он всегда держал её за руку.
Но их отношения не успели перерасти во что-то сильное и крепкое. Он поцеловал её всего однажды, просто прижался губами к её губам на короткое время. Ему хотелось лишь одного — идти далеко-далеко, держа Риту за руку.
Её отец был военным, она пришла к ним в школу в седьмом классе. А вначале десятого отец получил новое назначение, и вся семья уехала в Екатеринбург.
Сколько раз он хотел позвонить или написать ей сообщение. А что дальше? Они сюда не вернуться, а он вряд ли когда-нибудь попадёт в Екатеринбург. Так зачем писать, давать себе надежду? Наверное, она думала так же, потому что тоже ни разу не позвонила и не написала.
Но память зачем-то хранила её образ в Юрином сердце. Он знакомился только с теми девушками, которые напоминали Риту. Но все они были далеки от того образа, который он помнил или придумал, уже и не разберёшь.
А жену выбрал совсем непохожую на Риту. Вернее, это она его выбрала. Они учились с Олей в институте в одной группе. Она встречалась с другими парнями, да и не в его вкусе была. А после третьего курса они вместе с ней проходили практику на одном предприятии. Часто шли вместе домой. Оля приехала учиться из какой-то деревни, но говорила, что это посёлок.
Летом в общежитие пустело, студентов оставалось мало, все разъезжались, практику можно было проходить и дома. А Оля домой не поехала. Однажды она пригласила Юру к себе в общежитие. Мол, сварила вкусный борщ, а есть некому.
Делать было нечего, и Юра пошёл. Друзья предупреждали, что приезжие девчонки пытаются подловить парней, чтобы выйти замуж и остаться в городе. Поэтому они такие и уступчивые. Нужно быть настороже, а то не успеешь оглянуться, как какая-нибудь «залетит» и женит на себе.
Борщ действительно оказался вкусным, даже у мамы такой не получался. А потом случилось то, что и должно было случиться — они оказались в постели. В последний момент Юра опомнился, но Оля сказала, что предохранятся. Всю практику они отрывались по полной. Юра не любил Олю, тянуло его к ней с вполне определённой целью, совсем не так, как к Рите.
Началась учёба, и они с Олей встречались лишь на занятиях. А через месяц она остановила его в переходе между зданиями и сказала, что ждёт ребёнка.
— Ты же говорила, что предохраняешься, — не поверил Юра.
— Забывала пару раз принять таблетки. Раньше прокатывало без последствий, а с тобой вот не вышло. Боюсь аборт делать, вдруг больше не будет детей, — вполне искренне расстраивалась Оля.
Жалко её стало, да и привык Юра за практику к ней. Он всё рассказал родителям, познакомил Олю с ними. Оля помогала накрывать на стол и по ходу дела дала маме пару кулинарных советов, чем завоевала её одобрение и симпатию.
— Какая хозяйственная. Теперь я за сына спокойна, не будет его одной травой кормить.
Перед Новым годом сыграли свадьбу. Всё как полагается, с белым платьем, тортом и глупыми конкурсами. Кто только придумал традицию носить невест на руках через мост. Парни шли сзади и подкалывали Юру:
— Шире шаг, Юрик. Привыкай, теперь всю жизнь вот так будешь маршировать.
Оля была, что называется, кровь с молоком, не хрупкая, пришлось попотеть, но Юра в грязь лицом не ударил, справился.
Наверное, тогда он и осознал, что попал. Но семейная жизнь началась неплохо. Родители напряглись и купили молодым однокомнатную квартиру. Оля готовилась стать матерью, вила уютное гнездышко, и в холодильнике всегда была еда. Мать нахваливала невестку, когда приезжала в гости.
Как часто бывает, всё изменилось с рождением ребёнка. Оля взяла академический отпуск. Маме до пенсии было далеко, по мере сил она помогала по вечерам. Юра перевёлся на заочное отделение и устроился на работу на предприятие, где проходил практику.
Он ходил на работу в полусонном состоянии. Яна была неспокойная, ночью не давал спать. Стоило прийти домой, как Оля совала ему в руки кричащую дочку. Но приезжала мама и чудным образом всё налаживалось. Яна у неё на руках тут же замолкала и засыпала, Оля отдыхала, а мама гладила и попутно готовила ужин или варила суп.
Уходя, она тихо говорила:
— Не спешите со вторым. Уж ты, сынок, постарайся.
Выйдя замуж и родив, Оля вдруг стала дисциплинированно пить противозачаточные таблетки. Даже среди ночи вскакивала проверить, не забыла ли выпить. Сразу бы так.
Дочь росла, им стало тесно в однокомнатной квартире, а денег не было. Юра получил диплом и пытался устроиться получше. Он сменил не одно место работы, но то платили мало, то его подбивали на обман.
— Честно денег не заработаешь. Другие как-то крутятся, и ты учись, — выговаривала Оля, когда он в очередной раз увольнялся.
Но такой уж он, на сговор с совестью не хотел идти. Он тянул семью один, Оля доучивалась. Потом устроилась на работу помощником директора, платили не очень много, но перспективы были хорошие. Вроде две зарплаты, но денег всё равно не хватало.
— Ты бы меньше нарядов себе покупала, — ворчал Юра.
— Я работаю в приёмной директора, должна иметь презентабельный вид. А ты мог бы найти работу получше.
Оля часто задерживаться на работе. То совещание у них, то встреча с партнёрами. Юра ревновал, редкий день проходил без ссор. Однажды Оля сказала, что не видит смысла больше жить вместе.
— Сам понимаешь, у нас дочь, не выгонишь же ты нас на улицу, а однушку не разменять.
— Я давно ждал этого. Ты ещё долго продержалась, — признался Юра. — Что, нашла побогаче кого?
— Если бы ты слушал меня, не было бы этого разговора.
— Ты никогда не любила меня. Я нужен был тебе, чтобы остаться в городе…
— Ты никогда не жил в деревне, не знаешь, каково это, когда воду нужно греть и печку топить.
Юра усмехнулся. Наконец призналась, что из деревни приехала.
— Собери мне мои вещи, а то прихвачу что-нибудь лишнее, — попросил он.
Оля собрала, аккуратно сложила в чемодан и сумку. К родителям Юра не поехал, снял квартиру. Вот так он остался один, без семьи, без квартиры, но с алиментами на дочь. Начал пить, без водки заснуть не мог. Компанию ему часто составлял сосед.
— Везёт тебе, один живёшь, пей, сколько хочешь, никто по мозгам не стучит, как дятел, — завидовал он Юре.
Но когда жена за ним приходила, с радостью бежал за ней домой.
Потеряв в очередной раз работу, Юра понял, что нужно бросать пить, иначе скатится на дно.
— Выпить есть? – Жена нашла бутылку и вылила в раковину. Нет, ну ты представляешь? – жаловался сосед.
— Извини, нет у меня. Завязал я. Знакомый работу предложил, надо выглядеть хорошо.
— А, ну ладно, я пошёл тогда.
Ночью снова не мог заснуть и жалел, что нечего выпить. Стоял и смотрел в окно, как в домах напротив гаснут окна.
Знакомый устроил его курьеров в ОЗОН. Однажды Юра привёз шкаф по адресу. Дверь открыла девушка. Юру как током ударило, так она напомнила ему Риту.
— Скажите, а вы собираете мебель? – спросила девушка.
— Нет, только доставляем. Что, некому собрать? — спросил он.
Хрупкая, маленькая. Очень захотелось ей помочь. – Я, конечно, могу, только после работы.
— Правда? Я заплачу, сколько скажете, — обрадовалась девушка.
— Я подойду после восьми, устроит?
Он весь день вспоминал её. Немного задержался с доставкой, да ещё заехал домой переодеться. К ней приехал уже в десятом часу.
— Извините, задержался.
— Ничего, проходите.
Два часа он собирал шкаф. Из кухни тянуло чем-то вкусным, Юра то и дело сглатывал слюну. В течение дня не удалось нормально поесть. Когда шкаф собрал и поставил к стене, девушка пригласила его на кухню. Сам он себе ничего не готовил, кроме кофе, бутербродов и яичницы.
Девушку звали Дашей. Он думал, она студентка, а она гордо сказала, что уже работает. Шкаф собран, ужин съеден, причин дольше оставаться не было. Юра поблагодарил Дашу, но от предложенных денег отказался. В прихожей долго возился с кроссовками, не хотелось уходить из маленькой уютной квартиры, от Даши.
Она стояла тут же и ждала. Наконец, Юра застегнул куртку, но тянул, не уходил. Даша стояла напротив, готовая закрыть за ним дверь. И вдруг, поддавшись какому-то импульсу, он поцеловал её. Просто прижался губами к её губам и сразу отстранился. Она не отпрянула, стояла и смотрела на него. И он поцеловал её снова, уже по-настоящему.
— Прости, — сказал Юра и быстро ушёл.
По лестнице он не спускался, летел, едва задевая ступени. Всю дорогу до дома улыбался.
Не успел раздеться, как снова зашёл сосед с бутылкой.
— Еле дождался. Чего так поздно?
— Извини, бросил я. И закуски у меня нет, — ответил Юра.
Сосед ушёл, вздыхая. А Юра сидел за кухонным столом и думал, что надо выкинуть всё из головы. Не светит ему никакая Даша. И нечего строить напрасные надежды.
Но через два дня девушка позвонила ему.
— Это Даша. Вы мне шкаф собирали. Я сохранила ваш номер.
— Помню. Что случилось? Шкаф развалился?
— Нет, что вы. Просто… Вы не зайдёте? У меня тут… — Она тянула, не решаясь сказать.
— Что-то сломалось? – пришёл он ей на помощь. – Заеду после работы.
Но когда он пришёл, она призналась, что ничего не надо ремонтировать. Просто решила пригласить на ужин. Вряд ли он себе готовит.
Юра внимательно посмотрел на девушку.
— Даша, я не тот, кто вам нужен. Я разведён, плачу алименты на дочь, у меня нет своей квартиры, жене и дочке оставил, на съёмной живу. Ещё месяц назад я пил. Вы молодая и милая девушка, встретите нормального парня. Поэтому я сейчас просто уйду.
Он ехал домой с тяжёлым сердцем. Больше всего на свете ему хотелось остаться с ней, с девушкой, похожей на Риту. Гулять с ней по городу, идти, куда глаза глядят, держа её за руку…
Но он не мог, не имел права портить ей жизнь. И было жалко себя и её, что ничего между ними не будет. Никогда. Очень хотелось напиться, но магазины уже закрыты. Завтра будет снова день, такой же, как вчера, месяц назад. Каждый день похож на предыдущий, словно День сурка. И так пройдёт вся его жизнь…
Когда он увидел в списке доставки Дашин адрес, подумал, что ошибся, перечитал ещё раз. Небольшая коробка, совсем легкая. Он позвонил ей и предупредил, что приедет через полчаса. Минут десять сидел в машине у её дома, не решаясь подняться к ней.
— Вы можете открыть и при мне поверить товар, — сказал Юра, передавая Даше коробку. Он старался не смотреть на неё. А когда взглянул, сердце сжалось от нежности. Он снова целовал её, долго и страстно.
— Мне нужно ехать, ещё несколько объектов… — говорил он, не в силах оторваться от Даши. — Я приеду… Я обязательно приеду, а сейчас мне надо идти.
Он так спешил к ней, что не переоделся, спохватился только возле её дома. Даже не догадался купить цветы. Ещё на лестнице почувствовал аппетитный запах жареного мяса. Даша открыла дверь сразу, как только он нажал на кнопку звонка, и радостно улыбнулась.
Юра долго мыл руки в ванной, стараясь не смотреть на своё отражение в зеркале. Потом смотрел, как Даша в фартуке накрывала на стол. «Так жена встречает мужа с работы», — подумал он. Сел за стол, но не выдержал, поймал её и обнял за талию, прижался щекой к её груди. Даша положила руки ему на плечи. «Вот так бы сидеть вечность. И умереть», — подумал Юра.
— Ужин остынет, — тихо напомнила Даша.
От сытной еды Юра разомлел, уходить не хотелось. Он смотрел, как Даша убирает со стола и моет посуду, и никак не мог заставить себя встать и уйти. Она сняла фартук и подошла к нему, положила руки на плечи и заглянула в глаза.
— Ты не уйдёшь? Не уходи…
И он остался. Ночью он проснулся от того, что ужасно хотелось пить. Юра попробовал отодвинуться, но Даша ещё плотнее прижалась к нему. Как же хорошо лежать рядом с любимой женщиной, прислушиваться к её дыханию. Он попытался вспомнить, было ли такое с ним раньше, и не смог.
«Всё, попал ты, парень!» — подумал он и счастливо улыбнулся…
