— Гитлер хочет посадить его на трон, — докладывали королю Георгу VI, — поскольку герцог абсолютно управляем.
Этот разговор в самом начале Второй мировой состоялся в личных покоях английского монарха. Недавно отказавшийся от власти Эдуард VIII на тот момент cовершал одну репутационную ошибку за другой. Можно с уверенностью сказать: именно с Эдуарда в семье Виндзор и началась череда скандалов.
Недостойный наследник
Мало кто хотел видеть его на троне: не слишком умный, капризный и вспыльчивый. Женщины, с которыми он встречался, иногда называли его «мальчишкой». Но мальчик вырос и взошел на трон по праву старшего в роду.
У него не было детей, а жениться он собирался на Уоллис Симпсон. Хотя новоявленному королю собрали досье не эту женщину, Эдуард швырнул папку с бумагами в огонь. Английская разведка намекала, что дама – возможно! – немецкая шпионка. Что у нее было очень много сомнительных приключений в Шанхае. А в Лондоне, уже будучи возлюбленной престолонаследника, она попутно принимала у себя других мужчин.
Уоллис не хотела, чтобы Эдуард отрекался. Когда она узнала об этом – по радио! – то немедленно позвонила во дворец и обругала. Только было уже поздно… Вместо положения фаворитки, любимой женщины короля Англии, миссис Симпсон пришлось довольствоваться ролью жены изгнанника.
Ведь королевская семья сочла произошедшее настоящим предательством. Эдуарду и его избраннице было велено покинуть пределы Англии. Они поженились во Франции, и никто из семьи не приехал их поздравить.
Но на этом скандалы с герцогами Виндзорскими (так их надлежало теперь величать) не закончились. Эдуард и Уоллис поехали с визитом в Германию, где были очень тепло приняты Гитлером. Бывший король не скрывал, что разделяет убеждения немецкого лидера, что породило очень занятную версию: будто бы Гитлер намеревался подчинить Англию и посадить на трон «своего» короля.
Вот поэтому в августе 1940 года пару вывезли на военном английском корабле на Багамы. Эдуарда назначили тамошним губернатором и запретили покидать острова до специального королевского разрешения. Во Францию герцог и его жена вернулись только в 1945 году.
Принцесса, не знавшая удержу
«Её королевская грубость» — так за глаза называли слуги принцессу Маргарет. Младшая дочь короля Георга VI всегда подчеркивала свое особенное положение. Она часто гневалась, была высокомерна и бесконечно требовательна.
Личная жизнь Маргарет протекала бурно. Однажды она прилюдно смахнула пушинку с костюма Питера Таунсенда… И все сразу поняли: между ними что-то есть! Офицер британский ВВС по своему положению не дотягивал до Маргарет. А еще имелось серьезное препятствие для отношений: Питер был разведен. Представительнице королевской семьи невозможно было бы вступить в брак с таким человеком.
«Это история большой и трагичной любви» — часто можно прочесть или услышать. Кроме того, в разрушении отношений Питера и Маргарет часто винят королеву Елизавету. Дескать, она их разлучила… На самом деле, история была намного прозаичнее.
Принцесса Маргарет, согласно английским законам, все же смогла бы выйти замуж за Питера. Но по достижению ею 25 лет. То есть, следовало бы немного подождать… Правда имелось одно грандиозное «но»: став миссис Таунсенд, принцесса сразу бы утратила королевские привилегии, резиденцию во дворце и охрану. Доходы бы заметно сократились.
Маргарет не привыкла считать деньги. Она не сумела бы жить в крошечной квартирке с любимым. А потому она выбрала титулы и роскошь. Отношения с Питером были закончены. Позже Маргарет вышла замуж за популярного фотографа Энтони Армстронг-Джонса, которому даровали титул графа Сноудена. Но брак оказался неудачным: спустя некоторое время супруги практически возненавидели друг друга. Энтони оставлял записки в разных местах, предназначенные для некогда любимой Маргарет:
«Ты похожа на маникюршу», — гласила одна из них. Слуги, разумеется, тоже находили эти «дивные» послания.
Принц, попадавший в бесконечные происшествия
Совсем недавно принц Эдвард Кентский отметил свое 90-летие. Он – двоюродный брат королевы Елизаветы II и в юности частенько попадал в громкие истории.
«Он отличался неустойчивым поведением, — пишет королевский биограф Мэри Риддел, — хотя мать сделала все, чтобы он получил прекрасное образование и следовал королевскому протоколу».
На ужине в честь своего 17-летия, который организовал губернатор Сингапура, принц Эдвард получил в подарок дивный кинжал с кривым лезвием. Предполагалось, что этим кинжалом он разрежет свой именинный торт. Но принц так яростно и с удовольствием махал этим подарком, что умудрился задеть лицо своей матери.
Принцессу Марину немедленно доставили в клинику. Ей повезло. Еще бы два миллиметра, и клинок попал в глаз.
Эдвард в юности был буквально одержим автомобилями. Он гонял на них так быстро, что частенько попадал в аварии. Разумеется, о каждом таком происшествии тут же сообщали газеты. Одно из особенно крупных произошло 21 июня 1954 года.
Романы принца Филиппа
Ему приписывали отношения с балериной Галиной Улановой и Еленой Кордет. Более того, детей Елены кулуарно считают потомками принца Филиппа. Впрочем, Филипп встречался с Кордет еще до женитьбы. А вот потом…
В 1960 году, когда родился третий ребенок принца и королевы Елизаветы II, герцога Эдинбургского подозревали в отношениях с Сьюзен Фергюсон. И в том же самом году журнал «Татлер» позволил себе опубликовать список из тринадцати женщин, которые влюблены в мужа королевы.
Это была громкая публикация. Тираж распродали за несколько часов. А королева сделала вид, что ничего не происходит.
Сьюзен и Филипп остались каждый при своем. Только в 1972 году Сьюзен развелась со своим мужем и перебралась в Аргентину. А ее дочь… впоследствии стала женой принца Эндрю. Вот уж, действительно: Великобритания — маленький остров! Когда фотографы снимали проезд в экипажах представителей двух семейств, и обнаружили, что Филипп и Сьюзен сидят в одной карете, они не удержались от комментария: «Глядите, они снова вместе!»
Принцесса Диана и принц Чарльз
Трудно было найти двух столь непохожих людей, как они. И все же дочь графа Спенсера вышла замуж за принца Уэльского. Для наследника престола искали невинную девушку, вдобавок, из аристократической среды. Список был небольшим, но выбор пал на Диану. Казалось, что она само совершенство – скромная, тихая, обаятельная.
О настоящем характере Дианы королевская семья узнала позже. Сама Диана поняла, что ее муж по-прежнему любит другую… Их брак фактически закончился с рождением принца Гарри. Пара выполнила свои обязательства – предоставила династии наследника и запасного. С той поры каждый зажил фактически собственной жизнью.
В среде аристократии это далеко не ново и не удивительно. Но история Дианы и Чарльза стала скандальной потому, что ее буквально по косточками разбирали в прессе. Все нюансы! Записывали телефонные разговоры, искали свидетелей среди прислуги… Да и сами принц и принцесса откровенничали с журналистами. Они нарушили установленное правило: «Никогда не оправдывайся, никогда не объясняй».
Репутационный урон, который совместно нанесли Диана и Чарльз королевской семье, был фантастическим по масштабам. Неудивительно, что не принимающая разводов Елизавета II, однажды мрачно постановила: им надо разойтись. Так в семейной жизни Дианы и Чарльза была поставлена точка.
Сара Фергюсон и принц Эндрю
Этот союз тоже стал брачной катастрофой. Сара, которая так быстро влилась в королевскую семью (и ее считали весьма подходящей для принца!), оказалась человеком еще более непростым, чем Диана. Нет, дело не в ее интеллекте. Сара умудрилась отметиться в грандиозном количестве всевозможных неприятных историй.
Выяснилось, что она – транжира, которая просто не может остановиться от покупок. Ее долги много раз гасила корона, но однажды и королева Елизавета II устала это делать.
Оказалось, что Сара – тяжелый человек. Прислуга рыдала от ее выходок.
Таблоиды прознали, что Сара — любительница «приложиться». А еще вокруг нее было множество мужчин. Причем некоторых она настойчиво добивалась! Кеннеди-младшего она несколько раз приглашала на ужин, но он отказывался…
Не уступал Саре и супруг. До сих пор всплывают новые подробности о деле острова Эпштейна. Вирджиния Джуффре получила (по разным данным) от 12 до 15 миллионов фунтов стерлингов от королевской семьи за свою загубленную юность. А потом при странных обстоятельствах покинула этот мир в апреле 2025 года. Незадолго до кончины Вирджиния говорила брату: «Не верь, если со мной что-то случится. Тебе объяснят это не так, как есть на самом деле. Я ничего не хочу делать самостоятельно».
Эндрю обвиняют в торговле должностями и привилегиями. В том, что он за большие деньги знакомил людей. И даже в шпионаже на Китай! В рейтинговой таблице Виндзоров он на самом низу. Выше – на одну ступеньку – Меган Маркл.
Гарри и Меган
«Принцесса Диана слишком избаловала его», — часто говорили в Великобритании.
Действительно, Диана позволяла Гарри вести себя, как ему хотелось. Называла его «своим маленьким королем», хотя отлично знала, что Гарри не получит корону. Постепенно закладывались кирпичики будущих обид. Не первый, не главный, запасной.
Однако на протяжении многих лет Гарри не выглядел обиженным. Он весело тусовался с девушками. Попадал в желтую прессу. Даже его выход в маскарадном костюме н а ц и с т а пусть и вызвал шквал негодования, но все равно это считали «не слишком умной выходкой». Тогда еще общественное мнение не отвернулось от него.
Гарри потерял любовь публики, когда женился на Меган Маркл. Она помогла ему вспомнить про все обиды и тщательно перечислить их в мемуарах «Запасной». С ее подачи Гарри покинул королевскую семью, а потом рассказывал о кулуарах жизни дворца в прессе. Отношения ухудшились до такой степени, что Гарри перестали приглашать на семейные торжества. На юбилее Карла III младшего сына не было.
Только в 2025 году дело чуть-чуть сдвинулось в пользу Гарри. Ему позволили пообщаться с королем и даже возникли предположения о некоторых «договоренностях». Карл III тяжело болен и ему явно требуется навести мосты перед кончиной. А вот старший брат Гарри против примирения. Уильям по-прежнему не может простить брата.
«Они – обычные люди», — такой вывод сделали в Англии после 1936 года. Королевская семья, которая прежде находилась на недосягаемой высоте, утратила свою сакральность. Оказалось, что в ней есть место недалеким личностям, подверженным эмоциям. Что среди Виндзоров хватает откровенно неприятных и меркантильных людей. И как раз поэтому звучат голоса в пользу отмены монархии.
Чтобы укрепить популярность королевской власти, ее надобно хорошенько перетрясти. Очевидно, что прежние методы не работают. А новых пока не придумали. Впрочем, говорят, что у принца Уильяма есть план на монархию. И, когда он станет королем, ситуация может заметно поменяться.
