«Сэр, умоляю, только не делайте этого», — просила Оливия, закрывая руками личико. Она не хотела, не могла видеть ужасного великана, преградившего ей дорогу. Еще страшнее было подумать о том, что сейчас последует.
Ее родители, мистер и миссис Брасно, были людьми обычного роста, но дети у них почему-то рождались карликовые. Крошечная девочка, названная Оливией, появилась на свет 17 октября 1917 года. К этому моменту в семье уже был 2-летний мальчик Джордж, также необычайно маленький.
Оливия родилась в общине Олд-Бридж в штате Нью-Джерси, а вскоре после этого события родители переехали в городок Саут-Ривер.
Оливия и ее брат Джордж, ощущая свою непохожесть на других детей, были необычайно близки. Они вместе пошли в школу, вместе противостояли многочисленным насмешкам и издевкам.
К пятнадцати годам рост Оливии не превышал одного метра. Впрочем, сложена маленькая девушка была весьма пропорционально.
Родителям было прекрасно понятно, что дети едва ли смогут зарабатывать на жизнь деньги как люди обычного роста. Однажды отец и мать отвезли Оливию и Джорджа на знаменитую Выставку Джонни Джонса.
Передвижная железнодорожная выставка с театральными сценами, с торговыми рядами и аттракционами была одним из крупнейших коллективных развлечений в США.
В рамках выставки проходили и так называемые «шоу уродов». Участниками этого шоу и стали Оливия и Джордж.
Публика была в восторге от симпатичных и веселых лилипутов, умеющих танцевать, петь, разыгрывать веселые театральные сценки.
Оливия и Джордж стали постоянными артистами выставки и колесили с ней по всей Америке. До тех пор пока не случилось ужасное.
Во время выставки в штате Нью-Йорк Оливия решила прогуляться. Внезапно на нее напал мужчина. Злодей был обычного роста.
После случившегося Оливия долго лечилась — и физически, и морально. Лишь поддержка родителей и брата Джорджа позволила бедняжке пережить этот ужас.
Оливия и Джордж снова стали выступать. Вскоре дуэт лилипутов заметил известный антрепренер Бастер Шейвер, пригласивший Брасно в свой водевиль.
С 1933 года Брасно начали сниматься в кино — в их фильмографии появились такие фильмы, как «Креветки на один день», «Карнавал», «Чарли Чан в цирке».
В 1937 году Оливия и Джордж получили приглашение из Голливуда — им предложили сыграть жевунов в фильме «Волшебник страны Оз».
Лилипутам был предложен смехотворный гонорар в 75 долларов в неделю, тогда как они, выходя на сцену в водевиле, зарабатывали не меньше 150 долларов в неделю. В результате Джордж решил отказаться от этой работы, о чем впоследствии пожалел: фильм пользовался бешеной популярностью.
Последующие предложения о съемках Брасно с удовольствием принимали.
В начале 50-х Оливия Брасно начала сольную танцевальную карьеру. Артистка танцевала с популярным танцором Дональдом О’Коннором в отеле «Сахара» в Лас-Вегасе. Дональд вспоминал в интервью Daily Variety:
«Она была одной из лучших танцовщиц, с которыми я когда-либо работал. Когда я танцевал с ней на сцене, я забывал, что она маленькая, она вдруг становилась ростом в шесть футов.».
Оливия, пережившая в юности страшное нападение, не переносила мужчин, даже карликовых. Однако в 1961 году все переменилось: 44-летняя артистка познакомилась с 41-летним актером-лилипутом Гасом Уэйном.
По иронии судьбы, Гас стал известен после роли жевуна в том самом «Волшебнике из страны Оз».
Отношения развивались стремительно, и вскоре Оливия и Гас сыграли свадьбу. Пара очень хотела детей, но, к сожалению, по состоянию здоровья завести их не могла.
Зато у артистов был прекрасный большой дом в городе Лейкленде, штат Флорида, была интересная работа, деньги.
Оливия и Гас жили счастливо, являя собой пример весьма успешной пары. Джордж Брасно вспоминал:
«Сестра и ее муж нередко принимались целоваться на людях, настолько чисты и глубоки были их чувства. А мне становилось неловко, ведь их принимали за детей».
Джорджа Брасно — одного из самых успешных артистов-лилипутов США — не стало 15 августа 1982 года. Ему было 70 лет, и последние годы он прожил в Саун-Ривере в родительском доме.
Для Оливии смерть брата и партнера по сцене стала тяжким ударом.
Зимой 1998 года 77-летний актер Гас Уэйн тяжело заболел. Оливия как могла ухаживала за супругом, но 23 января его не стало.
Бедная женщина не смогла пережить смерть мужа: Оливия слегла, и 25 января 1998 года скончалась в возрасте 80 лет, предварительно отправив все свои деньги на благотворительность.
К слову, продолжительность жизни людей с таким заболеванием довольно низкая, поэтому вполне можно сказать, что и Джордж, и Гас и благородная Оливия были долгожителями.
