В 1968 году мир облетела новость, шокировавшая американское общество: любимица нации, вдова президента Джона Кеннеди Жаклин вышла замуж за греческого судоходного магната Аристотеля Онассиса, который был на 23 года старше ее.
Этот союз, который в прессе окрестили браком по расчету, стал одним из самых обсуждаемых событий десятилетия и навсегда изменил имидж бывшей первой леди, превратив ее в «Джеки О»…
В 1963 году, после трагической смерти своего двухдневного сына Патрика, Жаклин, погруженная в депрессию, приняла приглашение своей сестры Ли Радзивилл погостить на роскошной яхте Онассиса «Кристина».
Интересно, что сама Ли ранее состояла в романтической связи с магнатом. Та поездка длилась четыре недели и, судя по всему, произвела впечатление на обоих. Уже тогда Онассис подарил сестрам украшения, однако драгоценности Жаклин были значительно дороже, чем у Ли, что не осталось незамеченным.
После убийства Джона Кеннеди в ноябре 1963 года Онассис стал для Жаклин опорой. Их общение продолжилось, но отношения оставались в тени. Все изменилось после нового удара судьбы — убийства брата Джона, Роберта Кеннеди, в 1968 году. Для Жаклин это стало последней каплей. Она боялась за жизнь своих детей, говоря: «Если они убивают Кеннеди, значит, мои дети — мишени. Я хочу уехать из этой страны».
Онассис мог предложить то, в чем она отчаянно нуждалась: безопасность. У него был собственный остров Скорпиос в Греции, частная авиакомпания и личная армия из 75 вооруженных людей.
История отношений Жаклин и Аристотеля была бы неполной без еще одного действующего лица — великой оперной певицы Марии Каллас. На момент сближения Онассиса с Жаклин он уже много лет состоял в страстных и бурных отношениях с Каллас.
Роман миллиардера и оперной певицы начался в 1959 году, после того, как Онассис пригласил певицу и ее мужа в круиз на своей яхте. Их связь была полна трудностей. Каллас, страстно желавшая семью, по сообщениям биографов, несколько раз беременела от Онассиса, но он настаивал на аборте, не желая иметь с ней детей. Отношения начали разрушаться, и именно в этот период Онассис обратил свой взор на Жаклин Кеннеди…
Для Каллас известие о помолвке Онассиса с Жаклин стало ударом. Она узнала о предстоящей свадьбе всего за три недели до церемонии из газет. Брак Онассиса и Кеннеди в октябре 1968 года положил конец их отношениям, но ненадолго.
Уже через несколько недель после свадьбы Онассис стал пытаться возобновить связь с Каллас. По некоторым данным, он даже оплачивал ее парижскую квартиру. Жаклин знала об этих встречах, но предпочитала делать вид, что ничего не происходит…
Свадьба Аристотеля и Жаклин состоялась 20 октября 1968 года на частном острове Скорпиос. Подружкой невесты стала сестра Жаклин. Общественная реакция была крайне негативной. Американские газеты выходили с заголовками «Джеки, как ты могла?», а саму Жаклин называли «предательницей Америки». В качестве свадебного подарка Онассис подарил невесте 2 миллиона долларов.
Мотивы Жаклин выглядели очевидными: безопасность для себя и детей и финансовая стабильность. Онассис же, по мнению многих, видел в браке с самой известной вдовой мира вершину своего социального статуса, возможность «присвоить» американскую икону.
Однако их брак не был счастливым. Супруги жили раздельно: Жаклин с детьми в Нью-Йорке, а Онассис — в Европе. Ее неутолимая страсть к шопингу (по некоторым данным, за первый год брака она потратила на одежду 1,25 миллиона долларов) начала раздражать даже такого щедрого человека, как Онассис.
Говорили, что к концу жизни он обвинял Жаклин в череде несчастий, обрушившихся на его семью (включая гибель сына в авиакатастрофе), и даже называл ее «ведьмой». Аристотель считал, что именно «черная вдова» и принесла несчастье его семье, и начал процесс развода, но не успел его завершить…
Аристотель Онассис умер 15 марта 1975 года от осложнений, связанных с респираторным заболеванием. После его смерти большая часть многомиллиардного состояния перешла к его дочери Кристине, которая выплатила Жаклин 26 миллионов долларов в обмен на отказ от дальнейших претензий на наследство.
Жаклин Кеннеди-Онассис вернулась в Нью-Йорк, где начала новую жизнь в качестве книжного редактора, навсегда оставив в прошлом эпоху «Джеки О»…
