Она увидела это на коже и вскрикнула. Не может быть! Неужели любимый муж, которому столько прощалось, заразил ее?! Османская принцесса зарыдала, уронив голову на руки. Говорила же ему не ходить в квартал гречанок, поберечь жену, и двенадцать наложниц из гарема!
Принцесса Зекие появилась на свет в 1872 году. Ее отцом был шехзаде Абдул-Хамид, будущий османский султан Абдул-Хамид II, матерью — вторая жена принца, черкешенка Бедрифелек Кадын-эфенди.
Зекие росла во дворце Йылдыз вместе со своими родными братьями Мехметом и Ахмедом, а также с четырнадцатью единокровными братьями и сестрами от жен и наложниц своего отца.
Девочка получила начальное образование европейского образца, а ее учителем игры на фортепиано был известный музыкант Франсуа Ломбардини.
В подростковом возрасте Зекие, в отличие от своих сестер, из-за полноты не считалась красавицей, и, возможно, поэтому султан Абдул-Хамид относился к ней с особенной теплотой, заботился о престиже и положении девочки.
Жениха Зекие-султан подыскивали особенно тщательно. Им стал Али Нуреддин-паша, старший сын маршала Османа-паши, героя Плевны и ветерана нескольких войн.
Султан выделил молодоженам дворец Ортакёе. За второго сына Османа Паши, Мехмеда Кемаледдина-паши, вышла единокровная сестра Зекие, Наиме-султан.
Девушки были настолько дружны, что султан Абдул-Хамид построил для них сдвоенный ялы (дворец у моря) с великолепным видом на Босфор
Две сестрички-султанские дочки стали жить под одной крышей с двумя братьями, сыновьями героя Плевны.
В 1891 году Зекие-султан родила дочь, которую назвала Ульвие в честь погибшей в раннем возрасте сестры. Увы, такая же печальная судьба ждала и новорожденного младенца — девочка скончалась, не прожив на свете и года.
В 1893 году у Зекие и Нуреддина-паши появилась вторая дочь, Фатьма Алие Ханым-султан.
У Наиме-султан дети стали рождаться позже — в 1899 году она родила сына Мехмеда, в 1900-ом — дочь Адиле.
Вполне благополучная жизнь двух замужних сестер в великолепном ялы на берегу Босфора продолжалась до тех пор, пока неподалеку не поселилась Хатидже-султан, дочь низложенного Абдул-Хамидом султана Мурада V, родного дяди Зекие и Наиме.
Хатидже была замужем за Али Васифом-пашой, но это не помешало ей закрутить роман с мужем Наиме-султан.
Абдул-Хамиду стало известно о преступной связи зятя и племянницы, что привело к грандиозному скандалу. Было перехвачено одно из писем Кемаледдина-паши к возлюбленной Хатидже, в котором он, помимо прочего, писал:
«Султанат принадлежит Вашему отцу. Мой тесть — узурпатор. А Вы же — мой Аллах, я преклоняюсь перед Вами!».
Кемаледдин-паша был лишен всех званий и наград и сослан в Бурсу. Абдул-Хамид самолично развел пашу с дочерью.
Единственной утешительницей Наиме-султан была ее единокровная сестра Зекие.
Зекие-султан регулярно устраивала на своей половине роскошные приемы. У дочери султана было около сотни слуг и евнухов, а, кроме того, в гареме находилось двенадцать невольниц разного возраста.
Гарем, как и было заведено в Османской империи, принадлежал мужу Зекие-султан, Али Нуреддину-паше. В соответствии с традицией многоженства, считалось, что для здоровых семейных отношений мужчина должен иметь возможность «спускаться» с вершин супружеской опочивальни в свой гарем, где его ждут наложницы.
Однако, несмотря на наличие наложниц-черкешенок, Нуреддин-паша позволял себе дополнительные любовные похождения. Зекие-султан было известно об изменах мужа с египетскими принцессами, кроме того, Нуреддина-пашу регулярно видели в районе Бейоглу, в котором принимали гостей греческие куртизанки.
Образ жизни мужа отразился на характере Зекие-султан. Молодая женщина стала носить европейского вида одежду и даже пристрастилась к нюхательному табаку. Султан Абдул-Хамид был очень недоволен пристрастием дочери, но, обожая ее, не забывал привозить Зекие коробки французского табака.
Беспутный образ жизни Нуреддина-паши привел к большой беде.
В какой-то момент у мужчины появилась постоянная любовница — гречанка Камелия, живущая неподалеку от площади Таксим. Именно от Камелии паша и заразился «дурной болезнью», которую «принес» домой, заразил ею жену и, по слухам, весь свой гарем.
Абдул-Хамид, узнав о случившемся, пришел в ярость, но гнев свой направил не на любимого зятя, а на гречанку-заразительницу, а также на ее слугу-сводника по прозвищу Киркор.
Под видом очередного клиента к куртизанке проник подосланный султаном убийца, который расправился с Камелией и Киркором. Расследовать двойное убийство турецкая полиция не стала.
Между тем, власть султанов в Турции стремительно приближалась к своему концу.
1 ноября 1922 года правительство в Анкаре издало декрет о разделении халифата и султаната. Последний упразднялся. Абдул-Хамид II был свергнут с трона в результате Младотурецкой революции. Ставший конституционным халифом Мехмед V Решад реальной власти уже не имел.
3 марта 1924 года Младотурки приняли новый указ, предписывающий выслать за пределы страны всех членов династии Османов.
Зекие-султан с мужем спешно бежали во Францию. Их дочь Фатьма Ханым-султан к тому времени вышла замуж за египтянина Масырлы Мухсина-пашу и жила в Каире.
Остановились супруги в городе По. Нуреддин-паша в Европе продолжил предаваться излишествам, посещать «веселые дома», что стремительно опустошало и без того скудный семейный бюджет.
Зекие-султан попыталась исправить ситуацию, поверив некоему дельцу, обещавшему пустить в оборот драгоценности низложенной принцессы. Увы, делец оказался мошенником, и Зекие потеряла все свои украшения.
Супруги остались без крыши над головой. Неожиданную помощь Зекие и ее мужу оказал стамбульский армянин. Забыв нанесенные обиды, он предоставил семье комнату в собственной гостинице, в которой аристократические беженцы жили бесплатно годами.
После многих лет жизни в роскошном дворце в Отракёе османской принцессе и ее мужу пришлось ютиться в крохотной комнатушке в армянском отеле.
Сестра Зекие-султан, Айше Османоглу, так вспоминала о жизни родственницы в По:
«Мне сложно говорить о невзгодах, страданиях и горе, которые пережила эта почтенная женщина. Она провела последние свои дни в небольшой отельной комнатушке. У меня есть её наполненные страданиями письма, которые демонстрируют чувства этой ангельской сильной духом женщины. У меня нет слов, чтобы описать ту выдержку и покорность, с которой она уже в преклонном возрасте встретила эти лишения».
Последние годы жизни Зекие-султан и Нуреддин-паша прожили в полной нищете. Денег не хватало даже на хлеб, и, если бы не помощь постояльцев-армян, пара умерла бы с голода.
Зекие, дочь султана, скончалась 13 июля 1950 года в возрасте 79 лет. Ее супруг умер через два года.
Похоронили Зекие-султан на мусульманском кладбище в По, как простую женщину. Могила ее затерялась, но в памяти людей она живет, как женщина, пережившая немало горя, но сохранившая достоинство.
