«Иди к ней», — подталкивала его тётушка. Ей нужен был позор падчерицы, чтобы о бесстыдстве её говорила вся столица. Пусть сбежит, государыня разгневается, а отец лишит её приданого. Скупая Софья Осиповна уже подсчитывала, сколько можно сэкономить, если правильно разыграть карту. Тем более что молодой человек, родственник её, столь же наивен и влюблён.
Эта история случилась в 1774 году. Императрица Екатерина II готовила блестящий брак для младшей дочери гетмана Кирилла Разумовского, собственной своей фрейлины, когда пришло известие — девица сбежала из родительского дома с офицером.
Офицер этот был графом Петром Фёдоровичем Апраксиным, а репутация его была хуже некуда. Обаятельный красавец, но бретер, мот, да и по дамской части… Императрица пришла в ярость. Все её старания были напрасны, глупая девчонка отказывалась от блестящей партии ради наивной влюблённости.
Кирилл Григорьевич Разумовский, последний гетман Украины, был человеком невероятного богатства и влияния. Брат фаворита императрицы Елизаветы Петровны, он владел землями, дворцами и десятками тысяч крестьян. Воспитание детей он доверил лучшим учителям Европы — его сыновья путешествовали по Франции и Германии, слушали лекции знаменитых профессоров и вращались в высшем обществе.
Его дочери — Наталья, Елизавета, Анна и Прасковья — считались одними из самых завидных невест империи. К ним сватались князья, графы и даже особы императорской крови. Но именно Елизавета — одна из младших дочерей — оказалась той, кто разрушил все планы.
После смерти жены Кирилла Разумовского, Екатерины Ивановны, в 1771 году в доме появилась новая хозяйка — его племянница, графиня Софья Осиповна Апраксина. Она была красива, умна, но при этом скупа, властолюбива и хитра. Она быстро подчинила себе старого фельдмаршала и стала полновластной распорядительницей в его домах в Петербурге, Москве и Батурине.
Её влияние привело к тому, что родные дети Разумовского, особенно дочери, оказались отодвинуты на второй план. Возникла напряжённость, вражда. Вполне вероятно, что именно эта атмосфера, а также конфликт с влиятельной родственницей подтолкнули юную Елизавету к отчаянному шагу.
Императрица Екатерина II готовила для Елизаветы Разумовской блестящую партию. Но когда юная графиня узнала об этом, бросилась в слёзы: «Лучше в Сибирь, чем с таким, как он!» — ведь она уже была влюблена в другого.
В начале июля 1774 года Елизавета Кирилловна, забыв «страх и стыд», бежала из родительского дома и тайно обвенчалась с Петром Фёдоровичем Апраксиным.
Гнев Екатерины II был страшен. «Никогда женщина эта не была наглее, бесстыднее и в более открытых отношениях кое к кому», — писали о Софье Осиповне современники. Но теперь весь гнев императрицы обрушился на головы молодожёнов.
Наказание последовало незамедлительно. Елизавету Разумовскую сослали в Новодевичий монастырь «на неисходное здесь пребывание». Апраксина посадили в Ревельскую крепость на три месяца. Однако императрица, смягчившись (или проявив политическую мудрость), написала отцу невесты:
«Всякой отец совершенную волю имеет с детьми своими поступить, как заблагорассудит… только прошу графа Разумовского, чтоб он дочь свою не постриг, ибо по молодым её летам я рассуждаю, что сие жестоко и законом противно».
Человек, с которым она связала судьбу, приходился близким родственником той самой Софье Осиповне Апраксиной, из-за которой, вероятно, и начался весь сыр-бор.
Отец Елизаветы был в ярости. В своём прошении императрице он писал:
«Известная любовь дочери моей Елисаветы с графом Петром Апраксиным около четырёх лет меня огорчала… она, забыв страх и стыд… обеременела».
Со временем страсти поутихли, и императрица решила проявить милость. Брак был признан действительным, а в 1796 году, после смерти Екатерины II, дерзкие влюблённые были полностью прощены.
Поселившись в Москве, жили они тихо. Елизавета Кирилловна Разумовская скончалась в Москве в 1816 году. Её супруг умер ещё раньше, в 1805-м. Она пережила его на одиннадцать лет.
