За тем, как принцесса отчаянно пытается выплыть, многие наблюдали со стороны. Однако никто не решился броситься в воду. Ведь коснуться королевской особы означало одно — казнь. По крайней мере, именно так гласит эта история, и сложно разобраться, где в ней правда, а где — вымысел.
Сунандха Кумариратана появилась на свет в ноябре 1860 года в несколько необычной семье. Дело в том, что она была пятидесятым по счету ребенком сиамского короля Монгкута.
Стоит заметить, что подобная плодовитость была вполне естественна для монарших особ Сиама, где разрешено было многоженство: так, Монгут имел 35 жен и наложниц, от которых у него родилось 39 сыновей и 43 дочери.
Разумеется, большое количество принцев и принцесс порождало разного рода случаи, которые могли бы обеспокоить генетиков. Так, наследовавший Монгкуту, скончавшемуся в 1868 году, сын Чулалонгкорн, женился на четырех своих сестрах по отцу. И одной из них была юная Сунандха.
Достаточно тесные родственные связи не помешали Чулалонгкорну и Сунандхе обзавестись дочерью.
Сунандха носила под сердцем второе дитя, когда случилась трагедия. Легенды гласят, что королева предчувствовала беду: якобы ночью накануне случившегося она видела сон, как идет по мосту вместе с мужем, оступается, падает в воду, и Чулалонгкорну не удается ее спасти.
Правда, в своем страшном сне королева разглядела только предвестие будущей ссоры: ведь король в любой момент мог лишить ее своей милости!
Однако дурное предзнаменование имело иной смысл: 31 мая 1880 года на реке Чаопрайя пароход столкнулся с королевской лодкой, в которой находилась Сунандха с дочерью.
В результате удара королева с ребенком оказались в воде. И вот здесь начинаются расхождения. Одна из версий гласит: никто не бросился на помощь! Действительно, как бы не были добры окружающие, как бы не беспокоились о малышке и ее матери, они знали: закон надежно защищает жен и наложниц — собственность монарха. За одно прикосновение к Сунандхе ее подданных ожидает смертная казнь.
Пожертвовать собственной жизнью ради спасения королевы казалось безумием! Оставалось лишь наблюдать, как тонет несчастная женщина.
Впрочем, другая версия, основанная на записи в дневнике, сделанной Чулалонгкорном, противоречит устоявшемуся мифу: матросы все же прыгнули в реку, и даже сумели, схватив за края одежды, оттащить госпожу и ее дочь к борту находившейся рядом лодки, где королевских особ приняли слуги…Однако было уже поздно. Так или иначе, но двадцатилетняя королева и маленькая принцесса оказались мертвы.
Говорят, король с горечью воспринял потерю…Впрочем, действительно ли были затронуты его чувства? За время правления Чулалонгкорн имел 153 жены и наложницы, которые принесли ему 97 детей. До глубокой ли здесь печали?
