«Мы можем себе позволить выбирать жениха на свое усмотрение», — твердила Екатерина дочери. Она знала, что ее Сашенька без ума влюблена в австрийского посла.
Правда, последний держится через чур холодно по отношению к потенциальной невесте и никакого намека на женитьбу. Ну, ничего, уж Екатерина знает, как его «продавить».
Графиня Александра Андреевна Шувалова родилась в знатной и умопомрачительно богатой семье.
Ее отцом был сенатор, а матерью Екатерина Петровна Салтыкова – дочь фельдмаршала. Девушка ничем особенным не выделялась – ни умом, ни красотой, в общем была довольно посредственной особой. Мать ее очень любила и желала дочери блестящего будущего.
Князь Франц фон Дитрихштейн служил австрийским послом в России. Он был очень дружен с императором Павлом I и практически каждый день навещал его. В это время Александра Шувалова была фрейлиной великой княгини Елизаветы Алексеевны.
На одном из приемов девушка увидела австрийского князя и без памяти влюбилась в него. Франц же не находил в ней ничего особенного. Александра, в свою очередь, и не пыталась скрыть своих чувств по отношению к молодому австрийцу, и искала любого удобного случая для общения с ним.
Маменька, видя сердечные терзания дочери, решила во что бы то ни стало устроить такой желанный для Александры брак.
Интрига
В дело вмешался известный французский интриган Огюст де Шуазель-Гуфье. Он стал распускать слухи о готовящемся бракосочетании Шуваловой и Дитрихштейна. Столичный бомонд уже считал вопрос решенным.
Князь и сам не понял, как вдруг сделал предложение той, о которой никогда и не грезил. Видимо, под давлением общественного мнения он уже не смог поступить иначе.
На венчании Александра сияла, не только от счастья, но и от украшающих ее бриллиантов стоимостью миллион рублей. Жених, напротив, был хмур и неулыбчив.
Семейная жизнь
Первый год пролетел незаметно. Постоянные балы, рауты и приемы не оставляли времени для выяснения отношений. К тому же Александра довольно скоро стала матерью. Сына, по желанию отца, назвали Иосифом в честь австрийского императора.
Через некоторое время князя отозвали в Австрию. Там Александру ожидал холодный прием. Она так и не смогла сойтись с подданными австрийского двора, которые всецело подхватили мнение австрийского императора, считавшего Александра не самой подходящей партией для своего посла.
Женщина казалась им неинтересной и даже глупой, возможно потому, что говорила с сильным акцентом. Александра оказалась на грани нервного срыва.
Каждый год она ездила в Рим, делая вид, что эти поездки вызваны исключительно проблемами в здоровье. По факту, только там она чувствовала себя по-настоящему свободной.
Вскоре последовало приглашение в Россию на коронацию Александра I. Шувалова снова оказалась в родной стихии. На вопросы о семейной жизни отвечала уклончиво, не желая рассказывать посторонним о том, что всякие отношения с Францем фактически закончились и он желает развестись.
Развод
Вернувшись в Австрию, Александра продолжала противиться разводу, но князь настоял на своем. Более того, сын остался с ним.
Александра вместе с матерью поселилась в Бадене. Она стала очень религиозной. В конце концов, княгиня Дихтерштейн перешла в католичество с благословения Папы Римского Пия VII, о чем она написала книгу. Вслед за ней то же самое сделала ее мать – графиня Салтыкова.
Дальнейшая жизнь
Александра переехала в Рим, где воздвигла семейную часовню и организовала Дом милосердия для девочек. С бывшим мужем княгиня поддерживала деловые отношения. Она скучала по России, принимала у себя в доме русских путешественников и потчевала их блинами.
Позже ей пришлось вернуться в Вену и устроиться при австрийском дворе из-за финансовых трудностей.
Сын Александры Иосиф, унаследовавший титул князя, поселился в Праге и вскоре женился. С невесткой и внуками у княгини сложились хорошие отношения. Одна из внучек даже опубликовала бабушкины дневники.
В 1847 году Александра скончалась от сердечной болезни в нелюбимой ей Вене. Похоронили ее в Италии. Бывший муж пережил ее на семь лет. Он, кстати, больше так и не женился.
