Она появилась на свет в разгар немецкой оккупации 5 июня 1941 года в местечке Скотники неподалёку от города Лодзь. Отец будущей звезды трудился слесарем, мать работала швеёй и занималась воспитанием двух дочек — Баси и её младшей сестры Ядвиги.
С детства у Барбары проявился талант к живописи — девочка с удовольствием посещала художественную школу, а вот об актёрской карьере даже и не мечтала — слишком худой, нескладной и угловатой казалась себе в зеркале.
Однако шли годы, и из непримечательной девчонки Барбара начала превращаться в благородную красавицу. К 15 годам юная особа расцвела настолько, что смогла обратить на себя внимание ассистентов режиссёра, которые искали актрису на небольшую роль в сказке «Галоши счастья».
Первые съёмки окрылили девушку: она записалась в школьный театральный кружок и вскоре уже блистала на сцене. Причём была занята в серьёзном репертуаре — её визитной карточкой стала старуха Ниловна в постановке горьковской «Матери».
По настоянию педагогов после школы Барбара подала документы в Лодзинский театральный институт, однако на вступительных экзаменах едва не провалилась — абитуриентке только что удалили аппендицит, и на сцене она казалась вялой и обессиленной.
Помочь красавице подтянуть актёрское мастерство вызвался старшекурсник Ежи Камас — опытный поклонник преподал девушке несколько ценных уроков, которые она запомнила на всю оставшуюся жизнь, и опекал её на первых порах учёбы.
Как бы там ни было, надолго здесь Барбара не задержалась — перевелась в Варшавскую высшую школу театра, кино и телевидения, которую впоследствии успешно окончила.
Талант и красота юной Барбары сразу нашли свой спрос у польских режиссёров. Ещё студенткой актриса появилась в главной роли в ленте «Бумеранг», а затем предстала в образе жрицы в исторической драме «Фараон».
Скандальная слава пришла к восходящей звезде после мелодрамы «Анатомия любви» — Брыльска блистала в довольно откровенных сценах, завоевав звание главного секс-символа польского кино.
В советском прокате картины вышла со значительными сокращениями, однако это не помешало рассмотреть все достоинства актрисы режиссёру Эльдару Рязанову, который именно после этой ленты задумал пригласить её на роль Нади Шевелёвой в новогодней комедии «Ирония судьбы, или С лёгким паром!».
В Барбаре режиссёр разглядел истинную ленинградскую интеллигентность, хотя среди её конкуренток значились Людмила Гурченко, Светлана Немоляева и Алиса Фрейндлих.
Тогда Барбара Брыльска и подумать не могла, что картина станет бессменным символом новогоднего праздника для грядущих поколений советских телезрителей.
С ролью она справилась на ура, а вот с голосом возникли проблемы — очаровательная иностранка разговаривала с сильным акцентом, так что было принято решение: в кадре говорить за неё будет Валентина Талызина, а петь — Алла Пугачёва.
Имена дублёрш в титрах не указали, а Талызина надолго затаила на зарубежную коллегу обиду — ведь только ей достались все лавры, включая государственную премию.
После «Иронии судьбы» Барбара Брыльска на долгие годы пропала с советских экранов, обосновавшись на родине. Яркое возвращение уже в российское кино произошло в начале 2000-х, когда актриса появилась в чёрной комедии «Даун Хаус» в образе генеральши Епанчиной.
А спустя тридцать лет после выхода оригинальной ленты Эльдара Рязанова Брыльска согласилась принять участие в продолжении «Иронии судьбы» — на этот раз Валентина Талызина наотрез отказалась дублировать актрису, так что она говорила голосом Анны Каменковой.
Последний на сегодняшний день фильм с участием польской актрисы увидел свет в 2014 году — в музыкальной сказке «Тайна четырёх принцесс» она сыграла фею.
В личной жизни признанной красавицы оказалось немало перипетий. Своего первого избранника — 23-летнего математика Яна Боровца — будущая актриса повстречала ещё в 17 лет и вскоре вышла за него замуж.
Раннее чувство было неподдельным и искренним, молодые супруги многому учились друг у друга, но со временем их пути начали расходиться. Серьёзный учёный Ян совершенно не интересовался искусством и творчеством жены, у которой намечались первые актёрские успехи.
*
После развода на съёмках ленты «Фараон» судьба свела молодую звезду с коллегой по цеху — актёром Ежи Зельником. Их называли самой красивой парой своей страны, однако скоротечный брак разрушили похождения мужа на стороне.
А вскоре актрису с головой захлестнуло большое чувство — на площадке фильма «Белые волки» Брыльска познакомилась с югославским актёром Слободаном Дмитриевичем.
Красавец-партнёр моментально покорил сердце блондинки, на глазах у киногруппы развивался яркий и чувственный роман, который мог перерасти в нечто серьёзное, если бы не упорное сопротивление родителей Слободана. В результате до брака дело так и не дошло, а болезненный разрыв Барбара пыталась пережить, с головой погружаясь в работу.
Казалось, долгожданное счастье наконец улыбнулось актрисе, когда однокурсник познакомил её с интеллигентным и видным врачом-гинекологом Людвигом Космалем. Их отношения развивались, как в идеальном романе: третий муж души не чаял в жене и гордился ею, позволяя даже обнажаться перед камерой — чтобы весь мир мог увидеть её красоту.
В этом браке Брыльска наконец испытала счастье материнства: на свет появились дочь Барбара и сын Людвиг, которых родители назвали в честь самих себя. Однако третье замужество актрисы не прошло проверку временем.
Годы совместного быта изменили некогда идеального супруга: Людвиг стал мстительным и завистливым, мерился с женой гонорарами и беззастенчиво заводил любовниц, с которыми Барбара поначалу мирилась ради детей.
*
Спустя восемнадцать лет терпению актрисы пришёл конец: она подала на развод и больше решила не связывать себя узами брака.
В середине 90-х судьба уготовила звезде страшное испытание: в автокатастрофе погибла её 20-летняя дочь — начинающая актриса и модель Барбара Космаль. За рулём тогда находился сын другого известного польского актёра Анджея Жулавского, которому удалось выжить.
*
Барбара Брыльска долго не могла оправиться после потери дочери. Единственной отдушиной для актрисы стал сын Людвиг — с женой и двумя внуками он живёт неподалёку от матери в пригороде Варшавы.
Несколько лет назад Брыльска перенесла операцию по удалению опухоли на лице — к счастью, новообразование оказалось не опасным, актриса полностью восстановилась, в прошлом году отметила 80-летие и прекрасно выглядит.
