«Госпоже нездоровится, выйти она к вам не может» — отвечали горничные всем посетителям в эти дни.
Хозяйка лежала в постели, невыразимо страдая или перебирая неотвеченные письма. Было время и почитать роман, проверить счета, поупражняться в игре на музыкальном инструменте, разложить пасьянс или просто предаться лени и неге. Правда доступно такое удовольствие было не многим.
Большинству женщин приходилось сжимать зубы, подвязывать юбки и как ни в чем ни бывало продолжать выполнять свою работу. Им на помощь приходили любые подручные средства: лоскуты, солома, мох.
Но и самая настоящая леди или утончённая мадемуазель не всегда могли позволить себе лежать в постели три-четыре дня.
Эти очень занятые (не по собственной воле, скорее всего) дамы выбирали одежду темных тонов, лучше не новую. Поддевали пару лишних юбок, чтобы в случае чего пятна были не так заметны, а еще использовали фартуки. Только эти фартуки подвязывали не спереди, а под юбкой сзади. Такие фартуки делали из плотной ткани или даже кожи.
Самым простым способом было подвязать рубашку, а потом сменить ее и снова подвязать. Ведь панталоны не носили, этот такой необходимый элемент женского гардероба вошел в моду только к концу первой половины XIX века.
Мы очень мало знаем об этом, таком важном женском вопросе, потому что никому не приходило в голову писать об этом. Неприлично, не принято, неприятно. Поэтому все, что мы имеем, это редкие упоминания таких вещей, как «гигиенические пояса» в описи королевского гардероба или намеки в переписке женщин с матерью или очень близкой подругой.
Даже говорить о таком было не принято, поэтому многие юные девы впервые столкнувшись с проблемой особых дней думали, что умирают. Хорошо, если рядом была опытная женщина без высоких этических стандартов, как мать юной леди.
А если нет, то та бледнела, готовилась проститься с миром и исповедовалась священнику. Или звала врача, если была достаточно смелой. Потому что как может леди, особенно очень юная, признаться врачу в причине недомогания!
К концу XIX века медицинские журналы начали напрямую настаивать на том, чтобы матери проводили с девушками предупреждающие беседы.
Гигиенические пояса самый очевидный и простой способ защиты своей скромности в эти дни. У королевы Елизаветы Тюдор было три черных шелковых пояса для особых дней.
Мария-Антуанетта писала матери, императрице Марии-Терезии, что к ней «Вернулась жена генерала Кротендорфа» и ей приходится вновь использовать шофуары. Маленькие подушечки из ткани, набитые ненужными тряпочками, морской губкой и мхом были популярны среди французских аристократок.
В своих дневниках императрица Александра Федоровна помечала особые дни записью о том, что пришла «Мадам Беккер» или «инженер-механик». Редкий случай, когда женщина поминала об этом и в переписке с мужем.
Дамы легкого нрава были более подкованы в таких вещах, чем аристократки или дочери из хороших семей. Они использовали губки с пропиткой и для защиты и для предосторожности.
Но правда в том, что леди сталкивались с проблемой особых дней не так уж и часто. Ведь истинное предназначение женщины – подарить наследника своему супругу. Девять, десять, тринадцать беременностей были нормой, не говоря уже о периоде после.
К концу XIX века, когда в моде были самые невообразимые изобретения и инновации, наконец-то кто-то подумал и о женщинах. Изобрели гигиенические салфетки, стали продавать запатентованные гигиенические пояса, красиво их рекламируя в газетах.
Но подобные новшества не нашли своих клиенток. Дамы слишком стеснялись прийти в аптеку и попросить такой товар. Перед производителями встала дилемма – прекратить производство или что-то придумать.
Они придумали продавать свои товары через объявления в газете, по подписке. Все необходимое просто присылали почтой в хорошо завернутом свертке без опознавательных знаков. И все же дамы не торопились оформлять заказ и тратить деньги на то, что им отлично заменяли старые тряпочки.
Важную роль сыграло то, что дамы больше не хотели проводить свои дни в гостиных, в моду вошли занятия спортом, путешествия. Женщины хотели учиться и играть более заметную жизнь в жизни общества, а для этого требовалось сделать некоторые особенности незаметными. Тогда-то и развернулись продажи гигиенических салфеток.
