«Сам твою дочь накажу, неси плетку!» — прогремел голос царя – «Удумала юбки задирать, я тебя научу уму разуму, коли отца не слушаешь!». Маша смотрела на государя с дерзостью, юбки подобрала и послушно легла поперёк скамьи.
Ни разу, даже в детстве её не пороли, а теперь такое унижение, да от кого, от Петра Алексеевича. Плакать не буду, решила она и сдержалась, вызвав поведением своим одобрение и удовольствие государя.
*
Мария Андреевна Матвеева была девушка видная, статная, веселая. Воспитывалась она заграницей, где набралась манер и нравов. Отец ее был послом царя Петра I в Вене и Гааге, где и получила редкое для русской девицы XVIII века образование и воспитание.
Отец Марии Андреевны был близким другом Петра Алексеевича Романова. Род Матвеевых был крепко связан с Нарышкиными, мать Петра Алексеевича воспитывалась в доме Артамона Матвеева, ее образованием и воспитанием занималась шотландка Мария Гамильтон, вышедшая замуж за Матвеева и в крещении получившая имя Евдокия Григорьевна.
Матвеев погиб во время стрелецкого бунта, а все семейство было обласкано царем Петром I.
При дворе государя Мария Андреевна быстро обратила на себя внимание. Она прекрасно танцевала, была умна и остроумна, красива, обаятельная и дерзка. Столь дерзка ,что не стала противиться желаниям Петра I, большого ценителя женского общества и красоты.
Однако юная красавица не считала себя связанной с государем какими-либо обязательствами. Она дарила ему радость и удовольствие, но знала, что никогда не стать ей ему большим, чем временной подругой. Императрица Екатерина I крепко привязала к себе Петра Алексеевича, хотя поводок был длинным.
Ревнивому государю не нравилось, что мария Андреевна флиртует с другими, однажды слишком уж она развеселилась на собрании, скакала так высоко, что юбки задирались и стройные ножки демонстрировали, посылала стрелы своими хорошенькими глазками, а его обходила вниманием.
Рассвирепев, Петр I явился к отцу дерзкой девицы и потребовал выдать ему ее для наказания. Что поделать, пришлось вытерпеть трепку, да держать себя в узде. После этого случая Петр Алексеевич решил выдать Машеньку замуж по своему выбору, пока она сама не нашла какого-нибудь сердечного друга.
Жениха надобно было выбрать такого, чтобы держал Марию Андреевну в строгости и берег только для одного царя. Таким человеком был назначен личный денщик государя, Александр Иванович Румянцев.
Приданое невесты было богатое, да и жениху царь пожаловал денег и деревень с крестьянами и сделал графом. В столице молодожены поселились в большом богатом доме.
Румянцев был пожалован титулами и должностями, много времени проводил в далеких служебных поездках. Мария Андреевна стала спокойнее и сдержаннее, родила супругу трех дочерей, а затем сына, получившего имя в честь государя – Петр.
В обществе долго шушукались, что мальчик на самом деле сын Петра Алексеевича, что по всем срокам Румянцев никак отцом мальчика быть не мог. Правда это или нет, знала одна Мария Андреевна.
А ее сын Петр стал в будущем знаменитым полководцем. Петр Александрович Румянцев за многие победы и службу отечеству удостоен был добавки к фамилии «Задунайский».
Мария Андреевна Матвеева-Румянцева прожила долгую жизнь. Она была придворной дамой при восьми государях, начиная от Петра I и заканчивая Екатериной II. И при всех правителях она имела достачно дипломатии, чтобы не попадать в опалу и не вызывать ничьего гнева.
Елизавета Петровна ценила бывшую фаворитку своего отца и часто ссужала ей деньги, графиня Румянцева часто проигрывалась в карты.
При Екатерине II уже очень пожилая женщина была гофмейстериной и управляющей двора. Занималась делами благотворительности, особенно заботила ее судьба брошенных детей и сирот.
Пришлось ей пережить двух своих дочерей, тело ее разбил паралич, и хотя она с трудом могла двигаться, до конца последних дней любила собирать вокруг себя общество и рассказывала презабавнейшие и остроумнейшие истории.
Графиня скончалась в возрасте 89 лет.
