Последнее, что она помнила, как отказала директору театра, а теперь мечтала отомстить. Но кто поверит актрисе.
Потребовалось усилие, чтобы подняться. Шатаясь, она подошла к зеркалу и с ужасом обнаружила кровоподтеки на губе и синяк под глазом. «Мерзавец!» — прошептала она. «Ему придется заплатить!».
Актриса провинциального ирландского театра уже многое повидала на своем веку, но ей всегда удавалось сохранить достоинство. Ее мать тоже была актрисой. Когда-то Грейс Филлипс поверила молодому человеку по имени Фрэнсис Бланд и стала жить с ним как жена.
«Как только родители привыкнут к нашему союзу, мы обвенчаемся», «Рождение ребенка точно их разжалобит», — Грейс верила этим обещаниям, но в конце концов ее названный муж исчез, потом она узнала, что в Лондоне Бланд женился на чистой девушке с хорошим приданым. А Грейс пришлось самой обеспечивать шестерых детей.
Старшей Дороти рано пришлось поступить на службу. Но карьера помощницы модистки и продавщицы в галантерейном магазине не пришлась ей по душе. Едва ей исполнилось пятнадцать, Дора устроилась на работу в театр. Она готова была исполнять любые, даже самые маленькие роли. Но оказалось, что у нее комедийный талант.
Дора Бланд (а она охотно использовала фамилию отца, пусть послужит ей хоть так) не была красива, ее даже хорошенькой можно было назвать с трудом. Худенькая, почти тощая. Нос слишком выступает, зато какие ножки!
Ей охотно давали роли, где нужно переодеваться мальчиком, чтобы стройные ножки были лучше видны. К тому же, ее талант к комедии спасал даже самую слабую пьесу.
В конце концов талантливая молодая актриса привлекла внимание управляющего театром Ричарда Дейли, он переманил девушку к себе и всячески ухаживал за ней.
У Дейли была слабость к новеньким, всем девицам давал в долг, а потом предлагал расплатиться особым способом. Дора отказалась от подобного предложения, чем вызвала гнев и ярость управляющего. Ричард не особенно церемонился.
После такого Дора уже не могла продолжать работать в театре, она собрала свои пожитки, взяла с собой мать и отправилась в Лидс. А через несколько недель оказалось, что она беременна. «Кто поверит актрисе», — пожимали плечами, когда Дора рассказывала свою историю.
Публика плохо принимала беременную актрису, да к тому же незамужнюю. Пришлось взять новый псевдоним, так Дора стала миссис Джордан.
*
И даже будучи на последних месяцах беременности Дора выходила на сцену. Однажды ее освистали так, что пришлось импрессарио выходить к публике и объяснять, что миссис Джордан не распутница, а жертва. Но кто поверит актрисе…
Через три года скитаний по провинциальным городам Дора решила, что пришло время отправиться в Лондон. Только там можно действительно хорошо зарабатывать и стать знаменитой. На содержании у Доры были ее мать, сестра, брат и малышка Фанни. И она вовсе не отказалась бы от покровителя, кто облегчил бы это бремя.
Театр Друри Лейн был самым роскошным в Лондоне, в зрительном зале здесь собирались королевские особы, представители лучших аристократических семей и богачи. Уже после премьеры первого же спектакля с участием Доры Джордан, о ней заговорили во всех гостиных.
А вскоре актриса подала новый повод для сплетен, ведь ее покровителем стал сын короля Георга III.
