«Я боюсь! Эта тайна сведет в могилу всю нашу семью», — Элеонора слишком хорошо осознавала, что король лучше подошлет к ней убийц, чем признает их брак законным. У него ведь есть другая королева, прекрасная и рожающая его детей одного за другим.
— Глупая девчонка, ты можешь стать королевой Англии! — Я не хочу стать королевой такой ценой, поверьте, в этом я умнее вас! — Гордо запрокинув голову, Элеонора Батлер покидала кабинет дяди, раз и навсегда закрывая не только дверь, но и любые беседы о том случайном визите мальчика, еще даже не короля, Эдуарда Йоркского в их замок.
Молодая вдова, ей только исполнилось двадцать пять, отличалась той английской красотой, что дает поэтам сравнивать женщин с розами. Белоснежный цвет лица, нежный румянец, темные волосы, отливающие рыжиной, Элеонора была очень привлекательна.
В четырнадцать лет ее выдали замуж за Томаса Батлера, вдвое старше нее. Девушка переехала в дом мужа, ждала, когда супруг вернется из военных походов. Как ее мать, и как ее бабка, и как многие другие до нее…
Родословная леди Элеоноры была очень яркой. Ее отцом был Джин Толбат, 1-й граф Шрюсбери. Героический подвиг этого человека останется в веках.!
Когда французы разгромили армию Генриха V и взяли лорда Талбота в плен, семидесятилетнему графу предложили дать клятву — дословно она звучала «не одевать доспехов в бою против французов», то есть не выступать в сражениях. Старый вояка принес клятву! И в следующем же бою выступил, правда, как и обещал, он не надел доспехов и погиб.
Дядей Элеонор Толбот был знаменитый Ричард Уоррик, Делатель Королей. Всю свою жизнь он посвятил возвышению Йорков и через них своей семьи. Когда Элеонору выдали замуж, дядюшка был далеко, да и какое ему дело до далекой родственницы. Род Батлеров был значительно менее знатным, чем Толботы, и такой брак был честью для них.
Овдовев, Элеонора вернулась в родной дом (вернулась не как просительница, у нее была вдовья доля, и ее выплачивали в соответствии с контрактом, даже несмотря на то, что Элеонора не родила мужу детей), а когда на нее обратил внимание претендент на корону Эдуард Йоркский…
Элеонора не любила супруга, по правде говоря, она его почти не знала. Свекровь была женщиной деловой и, когда в 23 года Элеонора стала вдовой, не стала возражать против ее прав на некоторые владения. Ежегодно Элеонор Батлер получала семьдесят пять фунтов годовых доходов, кроме подарков от родни.
Она жила своим домом, и судьба распорядилась так, что в 1461 году леди Элеонора оказалась в одном замке вместе с Эдуардом Йоркским, ведущим войну против Ланкастеров. Юношу поддерживал Ричард Делатель Королей, и он готов был на все, чтобы добиться успеха.
Эдуард Йоркский был красивым рослым юношей девятнадцати лет. Горячий, очень горячий, и требовательный в своих желаниях, он вел войну и считал, что пока смерть идет по пятам, любые его желания должны исполнятся.
