Ей сказали, что в комнате «станции для утешения» ее ждет американец, и, конечно, она ожидала белого «Джона» или «Сэма». Линь была поражена, когда из полутьмы ей белозубо улыбнулся настоящий негр.
За все уже было заплачено и пути назад не было. Бедная Линь не знала, что этой ночью в ней зародится «грязь жизни»…
Весной 1975 года американские войска с позором покинули Вьетнам, оставляя на произвол судьбы своих союзников-южан, миллионы погибших, разрушенные города и выжженные напалмом тропические джунгли.
Кроме того, американцы оставили во Вьетнаме 50 тысяч детей, которых вьетнамские женщины — как южанки, так и пленные северянки, родили от солдат «дяди Сэма». Какие-то из женщин родили в результате добровольных романтических отношений, но большинство в результате насилия.
У полукровок, рожденных как от белых американцев, так и от чернокожих, и от латиносов, судьба оказалась тяжелой. Вьетнамское послевоенное общество не приняло этих детей, их называли «детьми пыли» (bui doi) или, еще хуже, «грязью жизни».
Дело в том, что семьи часто отвергали полукровок и те бродяжничали, покрытые пылью и грязью.
Конечно, многие дети жили в своих семьях относительно благополучно, но их все равно настигало прозвище «грязь жизни».
Одним из «детей пыли» была Би Тхи Лоан-Тханг. Мать девочки, Линь Лоан, трудилась в одной из так называемых «станций для утешения», где вьетнамские женщины оказывали различные услуги американским солдатам — эту практику американцы позаимствовали у японцев времен Второй Мировой войны.
Отцом Би Тхи стал чернокожий американский солдат по имени Али. Линь была замужем за солдатом Южного Вьетнама, но он находился в армии, и женщине нужно было как-то добывать деньги.
Вернувшись домой и обнаружив жену беременной, супруг крепко ее избил.
Отношение к родившейся у Линь чернокожей девочке Би Тхи в семье было ужасным, особенно плохо к ней относился отчим.
В результате Би Тхи отправили к бабушке в провинцию Минь Хай. Но и там темнокожая девочка с узкими глазами не нашла доброго отношения.
У двенадцатилетнем возрасте Би Тхи отправили работать на рисовое поле, где ей приходилось тянуть плуг вместо вола — семья была очень бедной и купить тягловое животное не могла.
Дядя Би Тхи, ветеран Вьетконга, ненавидел «грязь жизни» и бил племянницу палкой, в том числе, по голове. С тех пор у бедняжки развились сильные головные боли.
В 15-летнем возрасте Би Тхи вернулась к матери и слезно молила Линь Лоан оставить ее в семье. Однако отчим наотрез отказался принять падчерицу. Подростку пришлось вернуться на рисовое поле своей бабушки.
В 26 лет Би Тхи встретила вьетнамца по имени Фам Ван Тханг. Этот мужчина был одним из немногих в селении, кто относился к «грязи жизни» без предубеждения.
Вскоре Би Тхи вышла замуж за Фам Вана и переехала с ним в Сайгон. В большом городе Тханг занялся продажей сушеного красного перца. С раннего утра мужчина отправлялся продавать свой товар с тележкой, прикрепленной к трехколесному велосипеду.
Фам Ван зарабатывал около доллара в день, и этого супругам хватало лишь на крайне скудное питание.
Би Тхи в Сайгоне не смогла найти работу — все по причине ее статуса «грязи жизни». Лишь изредка женщине удавалось найти небольшую подработку.
Между тем, семья росла с каждым годом: Би Тхи родила супругу четверых детей.
Тханги ютились в маленьком домике неподалеку от кладбища. Кроватей у семьи не было, спать приходилось на полу.
Чтобы хоть как-то прокормиться, семья ходила к ресторанам и искала выброшенные остатки еды. Чернокожих детишек Би-Тхи, роющихся в помойке, в Сайгоне, также как и самых забитых деревнях Вьетнама, называли «грязью жизни».
Все это время Би Тхи знала, что за океаном, в Америке, живет ее настоящий отец. Мать назвала женщине имя и фамилию этого человека, но выразила убежденность, что Би Тхи ему совершенно не интересна. Встреча отца и матери Би Тхи занимала не больше часа и проходила на «коммерческой основе».
Тем не менее, Би Тхи надеялась, что когда-нибудь она сможет поехать с детьми в Америку и увидеть отца:
«Иногда я думаю о своём отце. Я хочу знать, кто он, моя плоть и кровь; мне всё равно, богат он или беден. Если бы он был бездомным, я бы приютила его и позаботилась о нём. Если бы он захотел дать мне хотя бы доллар, я бы взяла его, потому что он мой отец, но я бы никогда не попросила.
Я бы просто расплакалась, если бы встретила его. Но не при нём — я бы подождала, пока он уйдёт, а потом заплакала».
Мечта Би Тхи сбылась, но лишь отчасти. Отца женщина так и не увидела — он умер через несколько лет после ее рождения. Дети Би Тхи выросли, получили образование, уехали в Австралию и США.
Они звали с собой мать, но Би Тхи отказалась: к 2025 году ситуация во Вьетнаме изменилась, и никто здесь больше не называет детей от иностранцев «грязью жизни».
Би Тхи пятьдесят лет, она живет в Сайгоне со своим мужем Фам Ваном, у них есть небольшой бизнес, и пара вполне счастлива.
