Она стояла у обочины и смотрела, как ее бывшая свекровь проезжает мимо. Дочь дернула ее за подол: «Мама, почему мы тоже не можем поехать в карете?». Сара подавила вздох. В прошлом году она сидела напротив королевы в элегантном ландо, а теперь ее выставили вон. И все, что ей оставалось, это делать вид: она сама так захотела.
В июне 1985 года принцесса Диана задумала план: как ввести Сару Фергюсон в королевскую семью. Только и надо было, что познакомить рыжеволосую хохотушку с принцем Эндрю. Ему нравились такие – простые, способные сказать крепкое словцо, любящие спорт и свежий воздух. Знакомство быстро переросло в романтические встречи, затем объявили о помолвке, и вот в июле 1986 года Сара шла к алтарю.
Атласное платье очень шло ей. Она махала рукой публике и очень искренне рассмеялась, когда начали скандировать: «По-це-луй!». Эту королевскую традицию, скреплять поцелуем свой союз на балконе Букингемского дворца, Сара с легкостью повторила. Она была счастлива. Эндрю – всегда очень неравнодушный к девушкам – казался абсолютно влюбленным.
Но с первых дней стало очевидным, что все не так уж гладко. В первую очередь, у Эндрю был контракт во флоте. Едва женившись на Саре, он отбыл по своим делам. Так что в самый первый год после их свадьбы герцог Йоркский (он получил этот титул к моменту женитьбы на Саре) находился дома только сорок два дня.
Она старалась казаться веселой. Обожала розыгрыши и шутки. «Эта девчонка вечно болтает», — как-то посетовала королева. Но ей нравилась Сара. В отличие от вечно угрюмой Дианы, герцогиня Йорская создавала вокруг себя очень легкую атмосферу.
Впрочем, очарование скоро сменилось раздражением. Сара категорически не нравились постоянные отлучки Эндрю. Когда герцога перевели на военно-морскую базу в Портленде, что на побережье Дорсета, для супругов арендовали особняк, чтобы они могли проводить выходные вместе. Но молодожены посетили его всего четыре раза. Герцогиня не хотела мчаться куда-то в Дорсет, чтобы видеть Эндрю. Она предпочла бы, чтобы он находился рядом с ней в Лондоне.
Нежелание работать тоже раздражало королевскую семью. За девять месяцев Сара взяла отпуск, который продлился 99 дней. А еще она стала требовательной! Возвращаясь домой после долгих прогулок (или вечеринок), герцогиня ждала, что персонал приготовит ей персональный ужин.
Обычно же ужин подавали к определенному часу, потому что слуги были на ногах с шести тридцати. Предполагалось, что в семь вечера они уйдут домой…
Когда Сару позвали на выходные в любимое поместье принца Чарльза, в Хайгроув, его экономка недовольно отметила:
«Надо же. Была такая довольно некрасивая упитанная девушка, а превратилась в требовательную мадам».
Это обращение – мадам или мэм – обычно применяли к королеве. При общении с Елизаветой II этикет позволял первый раз назвать ее «вашим величеством», но впоследствии использовать более простую форму «мэм». Сара требовала от слуг, чтобы они тоже называли ее «мэм». Сара закатывала глаза и приходила в ярость, если кто-то из персонала не успевал вовремя сделать реверанс.
Муж по-прежнему бывал дома нечасто. Сара только позже узнала, что за 365 дней с момента их венчания он успел провести время с дюжиной девушек. Но она подозревала это и начала часто плакать в своих покоях. А когда узнала, что контракт на службу во флоте продлен еще на 10 лет, буквально залилась слезами.
Она ждала ребенка и постоянно ела.
«Сара топила свое горе в майонезе, сосисках в тесте, сэндвичах с паштетом из копченой скумбрии и шоколадках», — рассказывала прислуга.
А пресса начала посмеиваться. За полноту ее назвали «Герцогиней Свинкой», потом в модной рейтинге поставили номером первым в списке самых плохо одетых женщин Британии.
«Она выглядит так, словно доит коров», — припечатал модный критик.
Все это не добавляло уверенности в себе. Когда в 1988 году родилась принцесса Беатрис, Сара поняла, что к своим отцовским обязанностям муж совершенно равнодушен. Более того, он устранился от проблем, которые накапливались в их браке. Перепады настроения жены его мало интересовали, зато он не уставал критиковать ее за вес, за одежду и за количество времени, которое Сара проводила на отдыхе.
«Я писала ему почти каждый день, — позже рассказывала герцогиня Йоркская, — и с нетерпением ждала ответных писем, но они так и не пришли. Я безумно скучала по нему и не могла понять, почему он не находит времени, чтобы сообщить мне, чем он занимается. Это было так удручающе».
У Эндрю были женщины. Брак, который начинался так счастливо, разваливался на глазах. В один из отпусков герцог не приехал домой, и Сара поняла – это конец. В следующую встречу они с мужем так громко ссорились, что прислуга размышляла над тем, кому звонить первым: королеве или в полицию?
Сара считала, что во всем виноват Эндрю: его нет рядом, когда он нужен.
Эндрю, выросший в убеждении, что ему все должны по праву его рождения (что в сословном обществе абсолютно нормально) не понимал требований Сары.
Постепенно супруги стали ощущать, что им лучше быть по отдельности. Если Сара узнавала, что герцог Йоркский дома, она намеренно возвращалась как можно позже, чтобы не сидеть с ним за ужином за одним столом. Безумный брак!
С королевой на тему своего союза Сара пыталась говорить. Но Елизавета II не посчитала нужным вмешаться. А потом после короткого мига примирения с Эндрю, Сара поняла, что снова ждет ребенка. Была надежда, что это новое дитя поможет скрепить отношения… Но нет. Принцесса Евгения не стала связующим звеном в браке родителей. Наоборот, после этого они стали ссориться еще больше.
Скучая в отсутствие мужа, Сара приняла предложение поужинать от Джона Брайана. Эта встреча переросла в бурный роман, который обернулся для Сары крахом. Во время отдыха с Джоном в Сан-Тропе, Сара попала под прицелы фотокамер. Снимки, выложенные в «Дэйли Мэйл» в августе 1992 года положили конец ее браку. Королева, увидев фотографии в газете, немедленно дала понять, что нужно запустить процесс развода.
После долгих переговоров, развод был оформлен окончательно. Долги Сары в размере 300 тысяч фунтов были погашены короной, ей выделили дом и полтора миллиона фунтов стерлингов для девочек. Сара сохраняла за собой право опеки над детьми, но больше не принимала участия в официальных мероприятиях.
На следующих скачках в Аскоте она стояла у обочины дороги, держа за руку старшую дочь. Королева ехала в экипаже и махала рукой.
— Мама, почему мы тоже не можем поехать? – спросила внучка королевы.
Сара вздохнула. В предыдущие годы она сидела в одной карете с ее величеством…
Но уже после расставания с Сарой, герцог Йоркский почувствовал себя неуютно. Да, у них были огромные разногласия. Но и много общего! В Рождество они обменялись открытками, потом встретились снова. На следующий год провели вместе отпуск на юге Испании.
«По всей видимости, дело идет к примирению», — обсуждала пресса.
Впрочем, каждый попытался пойти своей дорогой. Эндрю попадал в светскую хронику, где подробно рассказывалось о его новых встречах. Сара тоже не была одна. Затем они снова сближались, вместе посещали общих знакомых, но потом расставались.
Дворец напряженно следил за безумным браком Сары и Эндрю и отношениями после. При малейшем намеке на то, что герцог и герцогиня (титул Сара сохранила) могут снова объединиться, на дыбы вставал принц Чарльз.
Он был самым резким критиком возможного повторного брака младшего брата. Когда женился принц Эдвард, самый младший сын Елизаветы II, Сару Фергюсон не пригласили на свадьбу. А вот ее дочерей – да. Отставной герцогине дали понять, что девочки принадлежат к королевской семье, но герцогиня уже вне ее. Навсегда ли?
В 2002 году после кончины королевы-матери, Эндрю арендовал для Сары дом поблизости от Виндзора. Потом переехал в него сам. И в том же году герцогиню первый раз за долгое время пригласили в Балморал.
«Лучше держать Сару рядом, чем отпускать её на волю, чтобы она причинила ещё больше вреда». – рассказывает королевский источник в книге Э.Лоуни «Взлет и падение дома Йорков».
Сара признавалась друзьям: «Эндрю говорит, что хочет вернуть меня, и тут же едет к другим девушкам».
Как ни странно, но их объединило всеобщее порицание. Сара сумела собрать так много негатива в свой адрес… А потом еще Эндрю прогремел на весь мир в деле Эпштейна. После этого они уже стали неразлучны.
«Люди ненавидят их, — говорят в «Дэйли Мэйл», — и это объединяет их лучше, чем всенародная любовь».
Сара и Эндрю живут вместе. О повторном браке речи не идет.
