Дороти Грэм метала громы и молнии. Она опять «застукала» своего молодого мужа с со 16-летней своей дочурой. И эта мерзавка еще пыталась корчить из себя недотрогу и выставить все так, будто это не она, а он к ней приставал.
Бернадетта плакала и просила мать поверить ей. 34-летний отчим Мерфи не дает ей проходу с тех самых пор, как заметил, что фигурка девочки куда более ладно слажена, чем у его супруги. Он преследовал ее на лестнице, хватал за разные места, отпускал непристойные шутки и делал непристойные намеки.
Пока был жив батюшка, мать совсем по-другому относилась к девочке, она любила ее, холила. Все изменилось, когда в доме появился мистер Мерфи. Дороти была безумно влюблена в него, и ревность поглотила ее. Она видела в дочери потенциальную угрозу своей счастливой семейной жизни.
К 16 годам Бернадетта выросла в красивую девушку, и мать считала, что она стала слишком привлекательной.
Женщина была убеждена, ее дочь «спит и видит», как бы соблазнить отчима, а ее прехорошенькая головка полна греховных мыслей и мечтаний.
Она даже слышать не желала, что это не дочь, а сам Мерфи ищет уединения с девушкой.
Однажды Дороти уехала в город по делам. Стоило ли удивляться, что отчим не преминул воспользоваться выдавшимся ему шансом. Он затащил падчерицу в чулан.
Через три месяца миссис Грэхем заметила, что платья дочери стали ей слишком тесны. Присмотревшись, она поняла причину – девушка изрядно поправилась в области живота. Дороти пришла в ярость и жестоко избила дочь.
Мистер Мерфи попытался защитить Бернадетту, но бесполезно.
Мать кричала, что больше не желает видеть дочь под своей крышей и велела немедленно собирать свои вещи.
Забившаяся в угол дочь была готова к любому решению родительницы.
«Ты отправишься в приют Магдалины», — решительно заявила мать. Девушка вздрогнула, она знала, что в таких приютах живут падшие женщины. И вот теперь она станет одной из них.
Первый приют Магдалины был основан в Дублине в 1767 году благотворительницей Арабеллой Денни. Изначально это было респектабельное заведение для помощи «падшим женщинам».
Главная идея таких учреждений, давать кров и пропитание падшим женщинам, оказавшимся на улице. В обмен на мирские блага девушки должны были выполнять швейные работы. Девушки могли беспрепятственно приходить и уходить из приюта.
Идея Арабеллы Денни понравилась католической церкви, и вскоре сеть подобных организаций была создана в Ирландии, а затем в Англии, Франции, Испании и Канаде.
Однако приюты Магдалины конца XIX века были уже не такими, как во времена их основания.
Теперь в них принимали всех женщин, которых родственники «не желали видеть на своей территории»: вдов, девочек-подростков, матерей-одиночек, а также забеременевших вне брака. Тех самых падших женщин, для которых эти приюты создавались изначально, здесь практически не было.
Весь день женщины были заняты тяжелым трудом, по сути не получая ничего, кроме скудного питания и крыши над головой. Девушкам не разрешали покидать заведение, после работы они много молились, в стенах заведения не разрешалось громко разговаривать и смеяться.
За порядком следили сотрудники Движения спасения, часто вводились периоды вынужденного молчания.
План Арабеллы Денни по исправлению падших женщин потерпел крах, а заведения все больше были похожи на исправительно-трудовые лагеря для женщин, потерявших расположение общества.
Монахиням разрешалось применять самые жесткие меры к своим подопечным, не соблюдающим правила. Телесные наказания были обычным делом, а мужской персонал, в том числе католические монахи, часто злоупотреблял своей властью над обездоленными девушками.
Женщины не могли покинуть тюрьму, если за них не поручился кто-то из родственников, причем зачастую это был тот же самый человек, который отправил их туда изначально.
Британское и ирландское правительства заключили с церковью контракты на предоставление прачечных услуг для армии, больниц, школ и других государственных структур. Теперь это были не приюты, а прачечные Магдалины.
После этого жизнь девушек в таких приютах круто изменилась. Общественность не знала об истинной природе этих домов и полностью поддерживала их деятельность. Казалось бы, все хорошо: девушки перевоспитываются, государство экономит деньги. Все довольны, кроме несчастных женщин.
«Прачечные Магдалины» продолжали существовать по всей Европе и в ХХ веке.
Последний такой приют в Ирландии закрылся в 1996 г. Исследователи считают, что причиной закрытия приюта стало не жестокое обращение с воспитанницами, а все более широкое использование стиральных машин.
В 1999 году к приютам было привлечено внимание общественности. Разразился громкий скандал, в котором оказались замешаны католическая церковь и правительство Ирландии. Бывшие воспитанницы обвиняли руководство и персонал, а также монахинь и монахов католической церкви в изоляции, рабстве, физическом и психическом насилии.
На территории приютов были обнаружены массовые захоронения тел женщин и детей. Выяснилось, что многие смерти держалась в секрете, а умершие были похоронены без официального разрешения.
Только в 2013 году премьер-министр Энда Кенни признал роль государства в работе сети прачечных. Пострадавшим женщинам были принесены извинения и выплачена компенсация за их страдания.
Одной из женщин, боровшихся с правительством и церковью, была 60-летняя Мэри Смит, дочь Бернадетт Смит, той самой, которую много лет назад сдала в приют ее собственная мать.
Мэри родилась и выросла в приюте. Сразу после рождения монахини забрали ее у молодой матери. К счастью, девочка смогла покинуть приют с помощью своего отца, мистера Мерфи. Он хотел забрать с собой Бернадетту, но монахини сказали, что она умерла.
Так сложилась жизнь девушки, которую собственная мать обрекла на несчастья и жизнь, полную страданий.
