Своё состояние Гельмут сколотил с помощью нацистов. На момент смерти ему принадлежал миллиард долларов, которые достались его вдове. Хайди вышла замуж за Гельмута в 1959-м, и, конечно, знала о прошлом супруга. Но её всё устраивало. Кроме того, для молодой жены Гельмут не жалел денег: подарил бриллиант в 35 карат, картины из королевских коллекций, осыпал другими подарками.
Теперь аукционный дом «Кристис» планирует продать украшения Хайди на аукционе. И это уже вызвало толки: слишком много людей считают, что камни по праву принадлежат совсем другим людям. Да и миллиарды Гельмута – чужие.
Штраус и Лаутер сбежали в США еще в 1934-м. Но перед этим, почувствовав приближение грозы, они продали свою компанию за бесценок. Покупатель – молодой немецкий предприниматель Гельмут Хортен – почувствовал золотую жилу. Многие евреи покидали Германию и хотели побыстрее расстаться с имуществом. Счет фирм и компаний, магазинов и лавок, которые скупал Хортен, пошел на десятки.
Гельмут был далеко не единственным, кто воспользовался положением. Драгоценности, предметы интерьера, картины, вазы, раритетная мебель, все это выгодно покупалось дельцами. А со временем, чтобы завладеть имуществом тех, кто отправлялся в лагеря, не требовалось даже вкладывать деньги – достаточно было отнять. Немыслимое число ценностей осело в карманах изрядного числа немцев.
«Ты позоришь нашу семью», — говорил дядя Тит – своему племяннику Гельмуту. Они оказались по разные стороны баррикад. Тит погиб в лагере, в 1936-м. А его родственник продолжил обогащение.
Его карьера ненадолго прервалась в 1947-м, года Гельмута задержали британцы. Но отсидка в Реклингхаузене оказалась краткосрочной – уже на следующий год Хортен вышел на свободу. Чужие деньги и чужое имущество, которым он завладел, остались при нем. Следовало правильно этим распорядиться, чтобы преумножить и сохранить…
Хайди Елинек работала секретаршей, когда она встретила Гельмута в баре отеля. Ей было всего девятнадцать лет. Завязался разговор, поступило предложение поужинать… Она была эффектной, она умела себя подать. И богач на тридцать два года старше ее самой, вскоре сделал Хайди предложение. На свадьбу он подарил ей голубой бриллиант в 35 карат.
Этот камень когда-то украшал баварскую корону, но в 1930-е столько всего произошло… Гельмут умудрился получить за бесценок драгоценность, которую, на самом деле, следовало отнести к достоянию государства. Это ведь часть его истории!
Получив доступ к огромным деньгам, Хайди занялась коллекционированием. Особую любовь она питала к украшениям с историей. Жемчужина королевы Франции, Марии-Антуанетты? Вне всякого сомнения, она ее купит! Диадема с изумрудами и бриллиантами? Конец 19 века? Легко.
«Промежуточные владельцы» Хайди не интересовали. Если бы она полюбопытствовала, то узнала бы, что многие ценности, собранные ею, когда-то были украдены, отняты, омыты чужими слезами…
Знала ли Хайди о прошлом мужа? Безусловно. Знала и о первой жене, которая наложила на себя руки при странных обстоятельствах. Но в её распоряжении были яхты и роскошные дома, и яркие камешки, так весело блестевшие на солнце…
После смерти мужа Хайди унаследовала миллиард долларов. Затем утроила эту сумму. Аппетиты к покупке раритетов росли — однажды она приобрела шестьдесят картин сразу. Ей принадлежали Пикассо и Шагал, Климт и Бэкон… В 2022 году, когда она скончалась, вдова Гельмута Хортена входила в число пятисот самых богатых людей мира. «Это чужие миллиарды, — уверены скептики, — они были получены нечестным путем».
Теперь дом «Кристис» продаст ценности Хайди. Те, что покупала она сама, и те, что для неё (и задолго до неё) приобретал Гельмут. И аукцион уже грозит обернуться серьёзным скандалом: в каталоге украшений некоторые уже узнали… ценности своих семей. Прежде они не выставлялись, хранились в сейфах или изредка «выгуливались» на торжество. Непонятно, и как решится вопрос со знаменитым бриллиантом…
«Мы направим часть денег на благотворительность», — пообещали в доме Кристис. Но история с чужими миллиардами на этом не закончилась. Есть вероятность, что некоторые лоты придётся снять с торгов.
