Анна оглядела свою крохотную квартиру и тяжело вздохнула. После трёх лет работы в издательстве, она всё ещё платила кредит за этот «уютный уголок», как называли подобное жильё риелторы. Тридцать два квадратных метра, окна выходят на шумную улицу, до метро пятнадцать минут пешком. Из мебели — старый диван, доставшийся от бабушки, книжные полки, стол и два стула. «Минимализм», — говорила она подругам, хотя на самом деле просто экономила каждую копейку.
Телефон пискнул уведомлением. Очередное сообщение от Кирилла.
«Сегодня в 19:00? Знаю отличное место на Патриарших».
Анна познакомилась с Кириллом неделю назад в приложении для знакомств. Его анкета выглядела прилично: тридцать четыре года, работает в IT-компании, увлекается путешествиями, играет на гитаре. Фотографии — всё как полагается: с собакой (не его, как выяснилось позже), в горах (тур на один день), за рулём машины (взял напрокат для фотосессии). Но всё это Анна узнает позже.
«Ок, до встречи», — набрала она и отправила локацию своего офиса, чтобы он мог рассчитать маршрут.
Рабочий день тянулся медленно. Анна редактировала очередную рукопись начинающего автора, который был уверен, что написал новую «Войну и мир». Текст пестрил штампами, герои говорили одинаковыми фразами, а сюжет напоминал дешёвый сериал. Но работа есть работа.
— Ань, ты сегодня на свидание? — спросила Марина, коллега из соседнего отдела, заглянув в её кабинет.
— Да, решила попробовать, — ответила Анна, не отрываясь от экрана. — Хоть какое-то разнообразие.
— С кем на этот раз? — Марина присела на край стола, явно настроенная на долгий разговор.
— Кирилл, айтишник.
— О, значит, при деньгах, — Марина многозначительно подняла брови. — Может, наконец-то повезёт.
Анна только усмехнулась. После нескольких неудачных отношений она научилась не строить иллюзий.
— Марин, не начинай. Просто ужин. Никаких планов на будущее.
— Да ладно тебе. Тридцатник скоро, пора бы уже остепениться.
— Мне двадцать восемь, — напомнила Анна. — И я вполне довольна своей жизнью.
Марина только покачала головой и ушла, оставив Анну наедине с рукописью и мыслями о предстоящем свидании.
В шесть вечера Анна закрыла ноутбук, достала из сумки косметичку и начала приводить себя в порядок. Ничего особенного — тушь, немного румян, помада нейтрального оттенка. Она распустила волосы, зачесала их назад и посмотрела на своё отражение в экране телефона. Нормально.
Кирилл опоздал на пятнадцать минут. Он подкатил к офисному зданию на синем «Фольксвагене» и посигналил ей, вместо того чтобы выйти и поздороваться.
— Привет, — сказал он, когда Анна села в машину. — Выглядишь отлично.
Сам Кирилл был одет в джинсы и серый свитер, который, судя по состоянию, пережил не одну стирку. От него исходил резкий запах одеколона, словно он вылил на себя половину флакона.
— Спасибо, — ответила Анна. — Куда едем?
— «Сели-Съели», знаешь такое? Модное место, все только о нём и говорят.
Анна не знала, но кивнула. Кирилл включил музыку — какой-то рэп с примитивным битом и сомнительными текстами — и резко стартовал с места.
— Чем занимаешься? — спросил он, не отрывая взгляда от дороги.
— Я редактор в издательстве.
— Книжки, значит. — Он хмыкнул. — Сейчас вообще кто-то читает? Все в телефонах сидят.
— Представь себе, читают, — сухо ответила Анна. — А ты в какой сфере IT работаешь?
— Я… — Кирилл сделал паузу, словно подбирал слова. — Я в системной интеграции. Внедряем комплексные решения для крупных компаний.
Звучало солидно, но слишком обобщённо. Анна решила копнуть глубже:
— А конкретно чем занимаешься? Программируешь, настраиваешь?
— Ну, я больше по организационной части. Координирую процессы, общаюсь с клиентами. — Он явно нервничал, перебирая пальцами по рулю. — Слушай, а что за книжки ты редактируешь? Там, типа, детективы, любовные романы?
Смена темы была очевидной, но Анна решила пока не заострять на этом внимание.
— Разные. В основном современная проза, иногда нон-фикшн.
— А-а-а, — протянул Кирилл так, словно ему было совершенно неинтересно. — Круто.
Повисла неловкая пауза. Кирилл прибавил громкость музыки, и остаток пути они ехали молча.
Ресторан «Сели-Съели» оказался модным гастробаром в стиле лофт: кирпичные стены, открытые коммуникации на потолке, индустриальные светильники. Меню было напечатано на крафтовой бумаге и содержало блюда с претенциозными названиями: «Воспоминание о Провансе», «Дыхание моря», «Ностальгия по Италии».
— Здесь очень крутая кухня, — заявил Кирилл, когда они сели за столик. — Бери что хочешь, я угощаю.
Он произнёс последнюю фразу так, словно делал Анне одолжение, и тут же уткнулся в свой телефон.
— Мне нужно ответить на пару рабочих сообщений, извини, — пробормотал он, быстро печатая что-то большим пальцем.
Анна изучала меню и незаметно наблюдала за Кириллом. Его лицо, подсвеченное экраном телефона, выражало смесь раздражения и напряжения. Он то хмурился, то нервно усмехался, пока писал.
Подошёл официант — молодой парень с аккуратно подстриженной бородкой и татуировками, выглядывающими из-под рукавов рубашки.
— Добрый вечер. Готовы сделать заказ?
Кирилл неохотно оторвался от телефона.
— Да, мне бургер с говядиной и картошку. И пиво, какое у вас нефильтрованное есть?
Официант перечислил несколько сортов, и Кирилл выбрал самый дорогой, не забыв упомянуть об этом.
— А вам? — официант повернулся к Анне.
— Салат с креветками и бокал белого вина, пожалуйста.
— Отличный выбор, — улыбнулся официант и удалился.
— Только салат? — удивился Кирилл. — Не стесняйся, я же сказал, что угощаю.
— Я не особо голодна, — ответила Анна. — К тому же завтра рано вставать.
— Как хочешь, — пожал плечами Кирилл и снова погрузился в телефон.
Анна сидела, рассматривая интерьер ресторана и других посетителей. За соседним столиком молодая пара что-то увлечённо обсуждала, время от времени касаясь друг друга руками. У барной стойки сидела компания молодых людей в строгих костюмах — видимо, после работы решили пропустить по стаканчику.
— Так, — Кирилл наконец убрал телефон. — Ну, расскажи о себе. Чем увлекаешься, кроме книжек?
— Люблю путешествовать, хотя получается не так часто, как хотелось бы. Недавно была в Грузии, очень понравилось.
— Грузия — это не путешествие, — отмахнулся Кирилл. — Вот я был в Таиланде, в Японии, в Штатах.
— Круто, — Анна старалась говорить нейтрально, хотя ей уже начал надоедать этот тон превосходства. — А что больше всего впечатлило?
— В Таиланде — еда и девушки, — Кирилл ухмыльнулся, глядя на реакцию Анны. — В Японии всё очень технологично, но люди странные, совсем не улыбаются. А в Штатах… ну, там всё как в кино.
— Ты давно там был?
— В прошлом году, ездил по работе. Наша компания сотрудничает с американцами.
Принесли заказ. Бургер Кирилла оказался огромным, с сочной котлетой и плавленым сыром, стекающим по краям. Салат Анны выглядел изящно: свежие листья, крупные креветки, цитрусовая заправка.
Кирилл сразу же вгрызся в бургер, не особо заботясь о манерах. Соус капнул на его свитер, но он даже не заметил.
— Офигенно вкусно, — сказал он с полным ртом. — Не хочешь попробовать?
— Нет, спасибо, — Анна аккуратно наколола креветку на вилку. — А где конкретно в Штатах ты был?
— В Нью-Йорке и Сан-Франциско. — Кирилл отхлебнул пива. — Там вообще другая жизнь, не то что у нас. У всех крутые тачки, огромные дома. Я бы там остался, если бы предложили работу.
Анна заметила, что описания Кирилла слишком уж напоминали клише из американских фильмов, без каких-либо личных наблюдений.
— А какие места ты посетил в Нью-Йорке?
— Ну, там… Статую Свободы видел, на Таймс-сквер был, небоскрёбы эти все. — Он снова откусил большой кусок бургера. — Слушай, а ты сама-то что умеешь готовить?
Ещё одна резкая смена темы. Анна начала понимать, что разговор с Кириллом — это лабиринт без входа и выхода.
— Обычные блюда — борщ, пасту, запеканки. Ничего особенного.
— Круто, я вот совсем не умею. Или доставку заказываю, или к маме езжу. Она у меня отлично готовит.
— А живёшь один?
— Да, снимаю квартиру в центре. Двушка, евроремонт, всё дела. — Кирилл гордо выпятил грудь. — Машину вот недавно взял. Мне в моей работе без колёс никак.
— Понятно, — кивнула Анна, хотя начала сомневаться во всём, что говорил Кирилл.
Ужин продолжался, и с каждой минутой Анна всё больше жалела, что согласилась на эту встречу. Кирилл говорил только о себе, перебивал, когда она пыталась что-то рассказать, и постоянно хвастался своими достижениями, которые при ближайшем рассмотрении выглядели сомнительно.
Когда с едой было покончено, Кирилл заказал себе ещё пива и предложил Анне десерт.
— Давай, бери что-нибудь сладкое. Тебе не помешает, — он окинул её фигуру оценивающим взглядом. — Ты худенькая, можешь себе позволить.
— Нет, спасибо, — отказалась Анна. — Мне уже пора домой, завтра рано вставать.
— Да ладно тебе, ещё только десять, — Кирилл придвинулся ближе. — Может, поедем ко мне? Посмотрим фильм, выпьем вина. У меня отличная квартира, тебе понравится.
Его рука легла на её колено под столом.
— Спасибо, но нет, — твёрдо сказала Анна, убирая его руку. — Я действительно устала и хочу домой.
— Как хочешь, — Кирилл мгновенно помрачнел. — Тогда сейчас расплачусь, и я тебя отвезу.
— Не надо, я вызову такси.
— Зачем тратиться? У меня машина под дверью.
— Мне так будет удобнее, да и ты выпил — настояла Анна.
Кирилл поджал губы и подозвал официанта жестом, который заставил Анну поморщиться.
— Счёт, пожалуйста.
Когда официант принёс счёт, Кирилл долго изучал его, словно искал ошибки, затем достал карту и демонстративно положил её поверх чека.
— Идём, — сказал он, когда оплата прошла.
На улице Анна сразу же открыла приложение такси.
— Такси приедет через три минуты, — сообщила она. — Спасибо за ужин, было приятно познакомиться.
Она протянула руку для рукопожатия, но Кирилл проигнорировал этот жест и попытался обнять её.
— Может, всё-таки поедем ко мне? Вечер только начинается.
— Нет, извини, — Анна отстранилась. — Я уже вызвала такси.
— Да ладно тебе, — не унимался Кирилл. — Я же вижу, что ты не против. Зачем эти игры?
— Никаких игр. Просто хочу домой.
— Ну как знаешь, — Кирилл явно был недоволен. — Тогда давай хотя бы номерами обменяемся, созвонимся на неделе.
— У тебя есть диалог в приложении, — напомнила Анна.
— А, точно. — Он неловко усмехнулся. — Ну, тогда до связи.
Подъехало такси, и Анна с облегчением села в машину. Она назвала адрес и откинулась на спинку сиденья, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает.
Телефон пискнул — пришло сообщение от Кирилла:
«Хорошего вечера. Напиши, когда доедешь».
Анна решила не отвечать. Дома она приняла душ, заварила чай и устроилась с книгой в кресле. День выдался утомительным, и свидание с Кириллом стало его неприятным завершением.
Перед сном она проверила телефон. Три новых сообщения от Кирилла:
«Ты доехала?»
«Эй, я вообще-то жду ответа»
«Ладно, я все понял. Спокойной ночи».
Анна выключила звук на телефоне и легла спать.
Утром её разбудил звонок. На экране высветилось имя Кирилла. Анна сбросила вызов и открыла мессенджер. Там её ждало длинное сообщение:
«Привет! Вчера был отличный вечер, но я немного разочарован твоим поведением. Я потратил на ужин 4800 рублей, а ты даже не соизволила ответить на мои сообщения. Не говоря уже о том, что ты отказалась продолжить вечер. Если ты не заинтересована, то будь добра, переведи мне деньги за свою часть ужина: салат — 820 р., вино — 550 р., итого 1370 р. Вот мои реквизиты: [номер карты]. Жду перевода до вечера».
Анна несколько раз перечитала сообщение, не веря своим глазам. Она хотела просто проигнорировать его, но что-то внутри не позволило ей это сделать. Она набрала ответ:
«Кирилл, я в шоке от твоего сообщения. Ты пригласил меня на ужин, сам сказал «я угощаю». Если бы я знала, что это с условием «продолжения вечера», я бы вообще не пошла. Я никому ничего не должна за ужин в ресторане».
Ответ пришёл мгновенно:
«Деньги за ужин в ресторане переведи мне, раз продолжения не будет. А то получается, я на каждую такую, как ты, должен тратиться каждый вечер? Думаешь, бесплатный сыр бывает? Всё имеет свою цену».
Анна почувствовала, как внутри закипает злость. Она открыла банковское приложение, посмотрела баланс и набрала сумму — 5000 рублей. Тройная сумма от того, что требовал Кирилл. Отправив перевод, она написала:
«Вот тебе деньги за весь ужин и ещё сверху на лечение твоей больной головы. Запомни: женщина — не товар, который можно купить за ужин в ресторане. И если ты не хочешь «тратиться на каждую», то не приглашай «каждую» в рестораны. Дождись одну, которая тебе действительно понравится, а не ту, от которой ты ждёшь только «продолжения вечера». Всего хорошего, больше не пиши».
Она заблокировала его номер и удалила переписку. Потом открыла приложение для знакомств и заблокировала профиль Кирилла, описав свой опыт без грубостей, но честно.
На работе Марина, конечно же, поинтересовалась, как прошло свидание.
— Представляешь, он потребовал вернуть деньги за ужин, потому что я не поехала к нему домой, — рассказала Анна, всё ещё не веря, что такое могло произойти.
— Серьёзно? — Марина округлила глаза. — И что ты сделала?
— Перевела ему в три раза больше и сказала, что это ему на лечение головы.
Марина расхохоталась.
— Вот это ты его! А что он ответил?
— Не знаю, я его заблокировала. И вообще, решила взять паузу с этими знакомствами. Лучше книжку почитаю.
— Не всё так плохо, — попыталась подбодрить её Марина. — Просто попался му… мужчинка так себе. Бывает.
— Да, бывает, — согласилась Анна. — Но сейчас я хочу сосредоточиться на себе. Знаешь, я давно думаю о том, чтобы начать писать самой, а не только редактировать чужие тексты.
— Правда? — оживилась Марина. — О чём?
— О современных отношениях, — усмехнулась Анна. — У меня накопилось достаточно материала.
Прошёл месяц.
Анна сидела в том же ресторане «Сели-Съели», но уже за другим столиком и с другим собеседником — своим литературным агентом Сергеем.
— Издательство предлагает хороший аванс, — говорил Сергей, просматривая договор. — Твоя история о парне, требующем деньги за ужин, попала в точку. Редактор говорит, что это очень актуально.
— Кто бы мог подумать, что моя неудачная личная жизнь превратится в книгу, — улыбнулась Анна, помешивая кофе.
— Не неудачная, а богатая на события, — поправил Сергей. — Кстати, ты не боишься, что этот Кирилл узнает себя в книге?
— Я изменила все имена и детали. К тому же, таких Кириллов сейчас пруд пруди. Каждый может подумать, что это не о нём.
— А что если он всё-таки поймёт и захочет денег за «использование его образа»? — усмехнулся Сергей.
— Тогда я отвечу ему его же словами, — Анна сделала серьёзное лицо и произнесла низким голосом: — «Деньги за ужин в ресторане переведи мне, раз продолжения не будет».
Они оба рассмеялись. Анна подписала договор и подняла чашку с кофе.
— За новую главу в жизни, — сказала она. — И за то, чтобы больше не встречать Кириллов.
— За это стоит выпить, — согласился Сергей, чокаясь своей чашкой о её.
За соседним столиком сидел мужчина, который нервно вертел в руках телефон. Он явно кого-то ждал. Анна бросила на него мимолётный взгляд и вдруг замерла — его профиль показался ей знакомым. Он повернулся, и она узнала Кирилла. Он тоже её заметил и на мгновение застыл, потом торопливо отвернулся и уткнулся в меню.
— Что-то случилось? — спросил Сергей, заметив её реакцию.
— Нет, показалось, — улыбнулась Анна. — Просто подумала, что жизнь — удивительная штука. То, что кажется неприятностью, может стать началом чего-то нового.
К столику Кирилла подошла девушка — молодая, с ярким макияжем и в коротком платье. Он мгновенно преобразился: выпрямил спину, заулыбался, начал что-то активно рассказывать. Типичный Кирилл с приложения для знакомств — снова в деле.
Анна покачала головой и вернулась к разговору с Сергеем. Она уже не злилась на Кирилла — теперь она была ему даже благодарна. Благодаря ему она нашла свой голос и тему для первой книги. И, возможно, спасла нескольких девушек от подобного опыта, потому что её отзыв в приложении многие прочитали.
Когда они с Сергеем уходили из ресторана, Анна бросила последний взгляд на Кирилла. Он активно жестикулировал, рассказывая очередную историю о своих мнимых достижениях. Девушка напротив него выглядела впечатлённой.
«Интересно, он помнит меня?» — подумала Анна. Но тут же решила, что это неважно. Кирилл остался в прошлом — как неприятный, но полезный опыт. Как персонаж в её книге. Как напоминание о том, что иногда нужно уметь постоять за себя.
А ей пора было идти дальше. В сумке лежал подписанный договор с издательством, в голове крутились идеи для новых рассказов, а впереди ждала целая жизнь, полная возможностей.
Выйдя на улицу, Анна глубоко вдохнула свежий весенний воздух. Впервые за долгое время она чувствовала себя по-настоящему свободной и уверенной в себе. И это стоило гораздо больше, чем деньги за ужин в ресторане.
Телефон в кармане пискнул — пришло уведомление от банка. Кто-то перевёл ей деньги. Она открыла приложение и увидела перевод от Кирилла — ровно 5000 рублей, те самые, что она отправила ему. В комментарии к переводу было написано: «Извини».
Анна улыбнулась и убрала телефон. Может быть, не все истории заканчиваются хэппи-эндом, но иногда они заканчиваются справедливо. И этого достаточно.
