Елизавета II удостоила Алису титула принцессы Великобритании — это единственный раз, когда такой титул получила не принцесса по рождению.
Алиса, герцогиня Глостерская, прожила большую жизнь, с 25 декабря 1901 года по 29 октября 2004 года. Ее и королеву-мать Елизавету, которая тоже прожила больше ста лет, называют главными долгожителями королевской семьи. На своих ранних фотографиях она совсем не похожа на члена королевской семьи, обычная девушка с внимательными и большими глазами.
Любила путешествия
Алиса никогда не любила светскую жизнь и сторонилась пышных светских мероприятий. Больше всего она ценила настоящие приключения и добрые дела. В 14 лет Алиса едва не утонула. Девушке казалось, что она уцелела чудом – взамен она пообещала себе, что будет служить людям, пока жива.
И когда в Алису безумно влюбился принц Генри, третий сын короля Георга V, она не придала этому большого значения. У девушки уже был план и даже маршрут: Африка – Индия – Афганистан.
Чтобы попасть в Афганистан, ей пришлось переодеться крестьянкой. Она не боялась опасностей и хотела увидеть мир не из окна кареты, а таким, какой он есть, со всеми его бедами и радостями; такой мир открывается только глазам простого человека.
И это не было прихотью – свои путешествия Алиса оплачивала сама. В свои странствия она всегда брала с собой акварельные краски, а потом продавала работы галереям Лондона.
Принцу Генри пришлось много лет ждать и добиваться руки Алисы – та согласилась, когда ей было уже 34 года. Была ли она счастлива, став частью королевской семьи? В чем оно вообще, это счастье?
Встреча с принцем
Алиса Алисе Монтегю-Дуглас-Скотт родилась в Лондоне накануне Рождества, поэтому ее второе имя Кристабель. Ее отец, седьмой герцог Баклю и девятый герцог Куинсберри, был потомком короля Карла II (через его внебрачного сына, дворянина Джеймса Скотта, первого герцога Монмут).
С королевской династией Алиса познакомилась еще в 1920-годы. Принц Генри, будущий дядя королевы Елизаветы II, начал ухаживать за ней деликатно, но настойчиво. Генри, не смотря на все свои титулы (Великобританский, герцог Глостерский), и свое происхождение — сын короля Георга V и королевы Марии Текской, был довольно демократичным человеком, в семье не одобряли его замашки демократа.
Он первым из детей монархов ходил в школу, потом он учился в Итонском колледже и служил в армии. И он нравился Алисе, но девушка хотела пройти свой путь, и принцу пришлось ждать. Они поженились только в 1935 году.
Королевская свадьба
Планировалась пышная свадьба в Вестминстерском аббатстве, свадьба, о которой говорили бы по всему миру. Но за несколько дней до назначенной даты умер отец невесты, да и король, отец жениха, тяжело болел.
Решили ограничиться довольно скромной церемонией в Букингемском дворце: были король с королевой и близкие родственники. Подружками на свадьбе были будущая королева Елизавета II и принцесса Маргарет.
После свадьбы прошло всего два месяца, когда умер король Георг V. Начало семейной жизни выдалось у Алисы нерадостным.
Следующим королем стал Эдуард, брат Генри. А Генри, казалось, не особо интересовал трон – он хотел быть военным. И пока он проходил военную службу в Олдершоте, Алиса была рядом с ним. Через год король Эдуард VIII отрекся от престола. Это известная история: он хотел жениться на простой американке, по имени Уоллис Симпсон, замужней, католичке, иностранке! На роль жены короля миссис Симпсон никак не годилась.
Страна и семья
Трон получил брат Генри, Георг VI. А Генри пришлось уйти с военной службы. У него появилось множество обязанностей перед страной, обществом и королевским двором, он стал регентом племянницы Елизаветы II до её совершеннолетия, если Георг VI умрет (Георг VI умер в 1952 году, уже после совершеннолетия Елизаветы).
Алиса всегда была рядом с мужем и честно выполняла свои обязанности перед страной и семьей. В 1941 году у них с Генри родился первый сын, Уильям. Бабушка Уильяма, королева Мария, которая вообще считалась холодной и скупой на любовь женщиной, полюбила малыша всей душой.
Она его просто обожала! Большеглазый, хорошенький, он был похож на Алису не только внешне. Потом это проявилось в полной мере – так же, как мама, Уильям хотел путешествовать по Африке и всего в жизни добиваться по-честному, своим умом, упорством и волей.
Второй ее сын, Ричард, был на три года младше Уильяма. С ним и с невесткой Алиса будет доживать свои последние годы.
Долгая жизнь
Во время Второй мировой Алиса показала всем женщинам Британии пример самоотверженности и мужества. Она работала в корпусе медсестер Лондона, в Красном кресте и Ордене Святого Иоанна, который занимается содержанием клиник и госпиталей. Ее назначили главой Женской авиации.
В эти трудные для всего мира дни Алиса чувствовала себя на своем месте, она выполняла свое предназначение. И муж, у которого в семье была репутация довольно пустякового человека, старался соответствовать своей жене.
После Победы она продолжала трудиться на благо общества. Мужа отправили в Австралию, он получил туда назначение генерал-губернатором, и Алиса отправилась с ним. Она была полковником нескольких полков Великобритании и относилась к этому крайне серьезно.
В 1972 году ее старший сын Уильям погиб в авиационной катастрофе – самолет, который он пилотировал, разбился. Алиса узнала, какое это горе – хоронить своего ребенка. А два года спустя умер ее муж. Королева Елизавета II дала вдове своего дяди титул Её Королевское Высочество Алиса, герцогиня Глостерская.
И сделала еще вот что — пожаловала Алисе титул принцессы Великобритании. Раньше такой титул имели только принцессы крови, но Алиса всей своей жизнью показала, что по духу она настоящая принцесса. Принцесса из всех принцесс.
Когда Алисе исполнилось 80 лет, она опубликовала увлекательную книгу мемуаров «Воспоминания принцессы Алисы, герцогини Глостер». На публике она в последний раз появилась в день своего столетия. Никому из членов королевской семьи не удалось прожить так долго. Похоронили ее рядом с мужем и страшим сыном.
