Бланка бледнела от унижения. Ее супруг…не мог. Более того, его мужское бессилие секретом для общества не являлось. Сколько неприятных минут пришлось пережить ей, когда на тринадцатом году брака врачи удостоверились: Бланка все еще невинна! И, конечно, вину за это возложили на нее…
В 1440 году состоялось торжественное бракосочетание между двумя высокопоставленными особами: пятнадцатилетний Энрике, наследник кастильского престола, взял в жены шестнадцатилетнюю Бланку Наваррскую.
Разумеется, союз этот был обусловлен политическими мотивами — закрепление мирного договора, заключенного 4 года назад, требовало весомых свидетельств, подтверждающих благие намерения сторон.
Однако в этом браке все пошло не так, как ожидалось. Шли годы, а Бланка так и не исполнила своего ключевого предназначения: не родила мужу наследника. Более того, за время брака — ни одной беременности! Какая неприятная ситуация!
Тем более, что для близкого круга — и придворных, и церковников — секретом не являлось: проблема в немощи короля. Он так и не смог отдать свой супружеский долг, хотя, по слухам, в первые годы и пытался.
Отсутствие успеха при приложенных усилиях, конечно, вызывало вполне закономерные вопросы: король Кастилии Хуан II ждал внука, дворянство — разумно опасалось той неопределенности, которую вызывало отсутствие преемника…Ведь ни Хуан, ни Энрике не вечны. И что же будет дальше? Стоит ли готовиться к борьбе за власть?
Недовольные шепотки становились все громче, и решение, по общему мнению, могло быть только одно: расторжение брака! Причина нашлась быстро: союз не был консумирован. Энрике утверждал, что способен к связям с женщинами, и его бессилие распространяется лишь на жену. Вероятно, все дело в страшном проклятии, насланном завистниками. Без колдовства здесь явно не обошлось!
Инфанту предпочли поверить: официальный осмотр подтвердил, что супруга его так и осталась целомудренной, а дамы легкого поведения свидетельствовали — у них с сиятельным любовником все получилось…Словом, собранных доказательств хватило, чтобы папа римский Николай V аннулировал этот брак и дал разрешение на новый.
В конце 1453 года союз с Бланкой был расторгнут: несчастную женщину отправили обратно в Наварру. К чему оставлять ее при дворе? Ведь Энрике уже была найдена невеста. Очередной его избранницей стала Жуана Португальская, и вновь — по дипломатическим причинам.
О Бланке же несостоявшийся супруг предпочел забыть, вычеркнув ее из памяти: он не пришел к ней на помощь ни тогда, когда отец ее, король Иоанн II, вовлек дочь в политические игры, чтобы использовать в своих целях, ни тогда, когда противящуюся Бланку пытались принудить к новому замужеству и похитили, чтобы получить от нее завещание…
Кто знает, помянул ли он ее добрым словом, когда в декабре 1464 года она скончалась, отравленная родней?
Впрочем, конечно, у Энрике были свои заботы. Новая женитьба обернулась постыдным провалом: в первую брачную ночь монарха, — а к моменту второй свадьбы кастильский инфант уже стал королем, — ждало поражение. Он вновь…не смог.
Каково же было всеобщее удивление, когда на шестом году замужества королева родила дочь, названную Хуаной. При дворе пошли слухи, и, надо признать, весьма обоснованные: в законности девочки сомневались все. Кандидат в родные отцы тоже был вычислен: Бельтран де ла Куэва, один из приближенных короля Энрике, отличавшийся весьма любвеобильным нравом.
Недовольство дворяне выражали уже открыто: мало кто желал видеть бастарда на престоле. И монарх, вероятно, не менее других сомневавшийся в происхождении дочери, принял решение: наследником, в обход Хуаны, был официально признан его юный брат Альфонсо, а Жуана — отправлена в ссылку в замок Алаэхос под надзор архиепископа Фонсека.
Однако порядка это не привнесло. 1468 год был обозначен сразу двумя новостями: умер наследник Альфонсо, а в Алаэхосе влюбленная в племянника архиепископа Жуана родила мальчиков-близнецов.
Выходка опальной королевы перевесила чаши политических весов не в пользу малышки Хуаны. Если смерть дяди оставляла шанс на то, что трон все же перейдет к ней, то теперь эта вероятность стала совсем призрачной.
Впрочем, несмотря на развод короля с Жуаной, игры вокруг престола продолжились. Даже смерть самого Энрике в 1474 году не поставила точки в этом деле: между сторонниками Хуаны и теми, кто предпочел Изабеллу, сестру покойного монарха, началась война, закончившаяся в 1479 году победой Изабеллы.
