Вернувшись домой, он с удивлением обнаружил, что матушка нашла себе нового друга. Этот чужой человек занял место его отца и хозяина в доме. Столь близкие отношения с постояльцем установились раз и навсегда, и сын не смел осудить её, ведь он с детства был свидетелем жестоких и унизительных сцен между ней и его отцом. Разве вправе он теперь хоть словом, хоть жестом дать понять, что её новый друг ему не нравится?
Впрочем, Артур Конан Дойл и сам долгое время не мог понять, какие именно чувства он испытывает к мистеру Брайану Чарльзу Уоллеру. Однако некоторые черты этого друга его матери нашли свое отражение в портрете созданного им самого знаменитого сыщика — Шерлока Холмса.
Суровая школа чести
Артур Конан Дойл родился в семье небогатой, но обладавшей большим чувством собственного достоинства. Его матушка, Мэри Жозефина Элизабет Фоли, гордилась происхождением от старшей ветви Перси и родством с Плантагенетами. А отец, Чарльз Олтемонт Дойл, по семейным преданиям был потомком древнего рода Конанов.
С раннего детства все поступки Артура и его братьев и сестер оценивались с точки зрения чести и благородного происхождения. «Что подумали бы ваши предки!» — восклицала мать, или, наоборот, хвалила за примерные поступки, достойные рыцарей и королей. Это была маленькая, моложавая женщина, и нередко её в сорокалетнем уже возрасте принимали за жену или старшую сестру ее собственного сына.
Мэри была решительной, гордой и сильной личностью. Чего нельзя сказать об отце Артура Конан Дойла. Пожалуй, женитьба на Мэри была единственным его правильным решением в жизни.
Трагедия отца-творца
Чарльз Дойл страдал от серьезного недуга, и недугом этим была страсть к возлияниям. Будучи талантливым художником, он так и не смог добиться большего, чем иллюстрирование детских сказок и журналов. А ведь его акварели были весьма любопытны и даже сюрреалистичны. В своем творческом видении Чарльз опередил время, и в этом была его трагедия.
Позже миры Сальвадора Дали завоюют мир, но миры Чарльза Дойла несколькими десятилетиями ранее годились лишь для того, чтобы расплачиваться ими в пабах. Позже Артур будет организовывать выставки этих акварелей, желая добиться пусть посмертного, но признания для отца.
*
А вот детство его будет омрачено невоздержанностью отца, которого он часто видел опустившимся. «Судьба поместила этого человека с чувствительной душой в условия, которым ни возраст его, ни натура его не готовы были противостоять», — об отце он напишет много, а еще больше скажет, изображая пьяниц в своих повестях и романах. И все же, оставаясь всегда рыцарем, Дойл никогда не отзывался об отце плохо, доверил ему иллюстрировать первые посести о Шерлоке Холмсе, и всегда жалел мать.
Мэри пришлось несладко. Она родила восемь детей, двоих похоронила в младенчестве, денег всегда не хватало, братья мужа помогали как могли, оплачивали образование и платили по долгам Чарльза. А когда терпеть его выходки стало уже невозможно, отца поместили в лечебницу. Артур регулярно навещал его, писал письма, стараясь поддерживать хотя бы видимость нормальной семьи.
Появление «друга дома»
А Мэри осталась соломенной вдовой, к тому же без средств к существованию. Тогда она приняла решение сдавать комнаты в семейном доме. Одним из постояльцев стал молодой врач Брайан Уоллер, учившийся в то время в Эдинбургском университете.
Уоллер повлиял на выбор Артура, и после иезуитского колледжа тот принял решение поступать на медицинский факультет Эдинбургского университета. Профессия врача была уважаемой и прибыльной, и Артур рассчитывал обеспечивать семью и матушку. После того как отца поместили в лечебницу, он стал старшим мужчиной в семье.
Мэри Дойл привязалась к своему постояльцу, а Уоллер не желал покидать её. Даже когда доктор Уоллер переехал в собственный дом, семейство Дойлов переехало вместе с ним, теперь уже в качестве его постояльцев.
Странный союз длиною в жизнь
А в 1882 году Уоллер получает наследство от отца и возвращается в Англию. Миссис Дойл едет с ним и даже переходит в англиканство. Но о свадьбе речь не идет. Кто знает, по каким причинам Уоллер не решился жениться на почтенной матери семейства: было ли дело в разнице в возрасте, или их отношения были странной смесью материнской нежности к сыну…
Так или иначе, вскоре доктор вступил в законный брак с другой. Но семейная жизнь не задалась. В сравнении с новоиспеченной миссис Уоллер, миссис Дойл готовила лучше, увлекательно читала у камина вслух и интересно рассуждала о литературе.
При каждой возможности Уоллер сбегал к ней в коттедж, расположенный рядом с его же семейным домом. Можно не сомневаться, миссис Уоллер устраивала множество скандалов по этому поводу. Но Мэри отказывалась переезжать к сыну, а ее друг был только рад.
Рыцарь проговорился
Вернемся к чувствам Артура Конан Дойла. Всю жизнь он очень уважительно относился к другу своей матери и переписывался с ним, благодарил за наставления и уроки. И только однажды «проговорился» в письме родному брату, выражая пожелание, чтобы «этот тип не отравлял воздух своим присутствием».
К 1917 году ему удалось уговорить уже постаревшую матушку переехать поближе. К этому времени Дойл уже был известным писателем с обширной медицинской практикой и мог обеспечить Мэри достойную старость. А Уоллер… После отъезда миссис Дойл он впал в глубочайшую депрессию. Жена не так читала ему вслух, не так готовила — и вообще не была Мэри.
Тень Шерлока
Эти отношения до сих пор — одна из самых загадочных страниц в биографии Артура Конан Дойла.
Так кем же был Брайан Уоллер для Артура Конан Дойла? Соперником, занявшим место отца? Наставником, указавшим путь в профессии? Или просто «тем типом», присутствие которого приходилось терпеть ради спокойствия матери? Ответ, вероятно, кроется в сложной амальгаме этих чувств.
Дойл, будучи истинным рыцарем и джентльменом, навсегда оставил свои сомнения за кадром, подарив миру лишь блистательного и холодного Шерлока Холмса — своеобразный памятник человеку, которого он так и не смог до конца принять, но чье влияние сумел переплавить в искусство. Эта история — напоминание о том, что самые противоречивые главы нашей жизни часто ведут к самым неожиданным и великим открытиям.
