Двоих влюбленных приговорили к пожизненному заключению за преступление, в котором все нелогично! Обеспеченная и благополучная семья. Никаких ссор и обид. Материальный достаток и уверенность в будущем. А потому кровавая семейная расправа повергла в шок жителей небольшого городка.
Что произошло между родителем и ребенком? И почему дочери-изуверке в страшном злодеянии помогал ее начальник и по совместительству любов ник? У мужчины была своя семья, стабильно работающий миллионный бизнес и стойкое нежелание разводиться, даже ради привлекательной подчиненной.
Через 75 лет правнук осужденного миллионера издал книгу с говорящим названием, в которой пытается восстановить справедливость.
Мы в США, в штате Миссисипи, в городе Лорел, в котором сегодня, равно как и сто лет назад, проживает порядка 17 тыс. человек. Долгое время этот населенный пункт, расположенный в окружении сосновых лесов, считался «лесопильной столицей» Америки. Местные жители сколотили целые состояние на переработке древесины. И среди них семья Китон.
Глава семья основал лесопилку, приносящую, может быть не огромный, но стабильный доход. А еще он удачно застраховал свою жизнь. В 1913 году мужчину по частям нашли на рельсах в безлюдном месте.
Страховая компания долго отказывалась выплачивать компенсацию, подозревая, что тот сам шагнул под поезд, но вдова через суд все-таки получила 20 тыс. долларов. Сегодня с учетом инфляции это больше 600 тыс. долларов США.
Наследство мужа (лесопилка и страховка) делилось на 5 человек – супругу и четверых детей. Ввиду несовершеннолетия отпрысков, всеми финансами распоряжалась мать.
Когда три дочери и сын выросли, оказалось, что по бумагам все имущество и капитал на общую сумму пару миллионов современных долларов принадлежат не им лично, а семейной фирме, в которой у матери было более половины активов (остальное поделено между детьми).
По сути, младшие представители семьи Китон не получили ничего, кроме доли в бизнесе, где выплата дивидендов полностью зависела от решения их матери. Возможно, именно здесь и кроется одна из причин будущей трагедии.
Впрочем, миссис Дейзи Китон средств на своих детей не жалела. Купила просторный дом, несколько автомобилей, оплатила всем хорошее образование. Героиня нашей истории, вторая дочь по имени Уида Китон, училась не где-нибудь, а в столице страны Вашингтоне.
Сын и дочери одевались по последней моде, получали доход от бизнеса, сравнимый с хорошей зарплатой.
Вот только вдова считала, что только она знает, какой должна быть жизнь у ее детей. Возможно именно поэтому, а не из-за корыстных побуждений, она фактически лишила их отцовских денег, замкнув все капиталы на себе.
Мать всячески пресекала попытки своих отпрысков обустроить личную жизнь. В девушках сына и в кавалерах дочерей она видела исключительно содержанок и альфонсов, которые зарятся на семейный капитал. И, кажется, в чем-то миссис Дейзи Китон была права.
Младшая дочь Элоиза сбежала из дома в 13 лет с потенциальным женихом. Через год она заключила брак в другом штате, где это разрешалось. После чего через суд добилась признания себя совершеннолетней. А значит, опекунство матери закончилось, и дочь получила в собственность часть семейного бизнеса.
Через несколько лет мать убедила дочь-беглянку вернуться домой, что не понравилось супругу последней. Муж младшей дочери подал на развод и получил право на половину всех ее накоплений. В том числе доходов от семейного бизнеса.
Он подал судебный иск против Дейзи Китон, утверждая, что та не выплатила причитавшиеся младшей дочери, пока она была замужем, дивиденды в размере 100 тыс. долларов. Суд решил, что речь должна идти о сумме в 5 раз меньше.
Не имеющему никакого морального права, бывшему зятю даже присудили 9,5 тыс. долларов (сегодня это 212 тыс.), как половину недополученного своей бывшей женой дохода от семейного бизнеса.
Юристы посоветовали Дейзи Китон переписать все свои активы на наследников, чтобы не выплачивать законную, но несправедливую сумму. А через 3 года, когда срок исковой давности истечет, дети смогут вернуть ей долю в бизнесе и семейном имуществе.
Вот только, кому передать свои богатства? Выбор пал на вторую дочь Уиду Китон, которая единственная осталась жить с матерью. Одним росчерком пера именно она стала главой семьи и владелицей 2/3 семейного бизнеса, а мама оказалась у нее на содержании.
В 1935 году как раз закончился трехлетний период.
36-летняя Уида Китон в молодости считалась первой красавицей. В вашингтонском колледже у нее не было отбоя от поклонников, но девушка по зову матери вернулась домой. Вела затворнический образ жизни, не имела подруг, с мужчинами не встречалась.
Тихоня мечтала открыть свой отель, а пока что устроилась секретаршей к местному лесопромышленнику.
Мистер Уильям Картер сразу положил глаз на очаровательную девушку. Не помешала ни огромная разница в возрасте в 31 год, ни семейное положение начальника. Вскоре начался их тайный роман, продолжавшийся 13 лет.
По словам сестер, Картер был первым и единственным мужчиной в жизни Уиды. Она никогда не убеждала своего возлюбленного развестись и вступить в брак с ней. Понимала, что мать никогда не примет выбор дочери. Потенциальный зять был старше возможной тещи.
21 января 1935 году местный фермер обнаружил на окраине города Лорел мешок из-под сахара, внутри которого оказались человеческие ноги. Это были единственны части тела, которые остались от 64-летней Дейзи Китон.
Уже на следующий день в семейном доме состоялся обыск. Полиция обнаружила несгоревшие кости в камине, а пол в ванной был в бурых пятнах, которые даже не пытались отмыть. Большая часть останков ушла в канализационную трубу, их так и не обнаружили.
На первом же допросе Уида Китон во всем призналась. Это не было ссорой, преступление планировала заранее. Приобрела пистолет, из которого потом выпустила три пули. Назвала имя сообщника, которого позвала помочь избавиться от тела с помощью пилы и топора – своего возлюбленного Уильяма Картера.
Вот только мотив ужасной расправы Уида Китон так и не смогла объяснить. Также непонятно, зачем Картеру понадобилось участвовать в жутком преступлении. Он был намного богаче семьи Китон и вряд ли его привлекали их активы. Неужели не смог устоять перед безумной просьбой своей возлюбленной?
Журналисты высказывали две основные версии.
Закончился трехлетний срок исковой давности, и мать стала требовать от дочери, чтобы та переписала все активы обратно. Уида не желала вновь попадать в зависимость от родительницы, а потому решила от нее избавиться Таким неумелым способом.
Также, возможно, Дейзи Китон узнала об отношениях своей дочери с женатым мужчиной и приказала ей прекратить порочную связь.
Но зачем Уиде понадобилось решать проблемы столь радикально? В тот момент у нее были все финансы. Она могла диктовать условия своей матери, а не наоборот. Неужели дочь боялась перечить ей, стоя лицом к лицу? А только смогла спустить курок, когда мать спала в своей постели?
На суде обвиняемая отказалась от всех показаний, данных на предварительном следствии. Не помогло. Суд первой инстанции приговорил Уиду Китон и Уильяма Картера к пожизненному заключению. Если в отношении женщины улик хватало, то мужчину осудили исключительно на основе признания бывшей возлюбленной.
67-летний отец двоих детей утверждал, что никогда не был в доме своей пассии, а если бы та позвала его участвовать в избавлении от трупа, то он сразу бы сообщил в полицию. Присяжных его аргументы не убедили.
Бывшие влюбленные подали апелляцию и стали ждать пересмотра. Но в 1937 году Уида Китон впала в прострацию и перестала говорить, не могла самостоятельно двигаться и ухаживать за собой, хотя никаких физических увечий у нее не было. Ей поставили диагноз шизофрения и госпитализировали. Все ее ранее данные показания в отношении сообщника аннулировали.
Картера выпустили на свободу. До последних дней он настаивал на своей невиновности, но в городе ему никто не верил. Жена подала на развод, адвокаты вытянули огромные гонорары, партнеры прекратили все деловые отношения. Мужчина-миллионер в итоге разорился. Скончался на 81-м году жизни.
Уида Китон в состоянии «овоща» провела следующие 36 лет в психиатрической клинике. Сестры похоронили ее рядом с мамой. Несмотря на гору улик, они верили в невиновность Уиды. Считали, что сестра оговорила себя, потому что повредилась рассудком, когда ей показали ноги матери.
