Красавец-заключенный, перебирая пальцами струны лютни, нагло рассматривал молоденькую дочь начальника тюрьмы. Поймав улыбку Жанны, он лукаво подмигнул ей и с удовольствием заметил, как румянец разливается на лицу девушки. Констану д’Обинье, заядлому авантюристу и ловеласу, ничего не стоило влюбить в себя эту юную и наивную дворяночку.
Констан д’Обинье появился на свет в 1585 году. Он был сыном Теодора-Агриппина д’Обинье, знатного дворянина-гугенота. Помимо Констана в семье росло две дочери.
Родители старались воспитать Констана ярым гугенотом, но выходило плохо. Мальчика не интересовали ни религия ни учеба. Вместо этого он любил прихватить лютню или виолу и убежать с ними подальше от дома, чтобы вволю поиграть. В результате он так наловчился играть на музыкальных инструментах, что вполне мог музыкой зарабатывать себе на кусок хлеба.
Отец, не теряя надежды, вырастить из сына умного и начитанного аристократа, отправил его в лучший французский колледж. Но Констан забросил учебу, пристрастившись к выпивке и игре в карты. Подобный образ жизни привел к образованию долгов и незадачливый студент сбежал от кредиторов в Голландию, где провел несколько лет.
Когда Констану исполнилось 23 года, он влюбился в вдову Анну Маршан и женился на ней. Отец брак не одобрил, но смирился. Не смирился он с другой выходкой сына — Констан начал грубо высказываться о протестантской вере и всем видом давал понять, что готов стать католиком.
Разгневанный Теодор Агриппа поменял завещание, разделив все свое богатство между двумя дочерьми.
Супружеская жизнь абсолютно не исправила Констана. Его жена была довольно-таки обеспеченной дамой и он начал активно тратить ее состояние. Главными его удовольствиями были карты, выпивка и доступные женщины. Из-за этого отношения с Анной быстро испортились.
Несчастная женщина, поняв, что муж любит не ее, а деньги, имела несчастье влюбиться в соседа-барона. В 1619 году Констан застал свою супругу в объятиях барона Шастелайона. Расправа была мгновенной и кровавой — разъяренный супруг покончил с любовниками на месте.
За убийство жены и барона Констану ничего не было. Общество полностью поддержало оскорбленного супруга, считая, что его поступок являлся делом чести. Но тюрьма Констана все-таки ждала.
Д’Обинье не мог спокойно жить и постоянно ввязывался в различные сомнительные истории. Он умудрился поучаствовать в стравливании гугенотов и католиков, за что герцог д’Эпернон приказал схватить его и бросить в тюрьму, находившуюся в Бордо. Именно в той тюрьме судьба свела Констана с дочерью надзирателя — Жанной де Кардильяк.
Ослепительно неотразимый авантюрист смог так сильно влюбить в себя Жанну, что та стала умолять отца, позволить ей выйти замуж за заключенного. В декабре 1627 года состоялась свадьба.
Вскоре Констана выпустили из тюрьмы. Мстительный герцог д’Эпернон приказал надзирателю, чтобы он прекратил общение с дочерью и не поддерживал молодых супругов. Несчастная Жанна с первого года брака ощутила насколько тяжелой может быть семейная жизнь, если нет собственного жилья.
Один за одним женщина родила троих детей. Последней на свет появилась дочь Франсуаза.
Девочку Жанна рожала в привратницкой тюрьмы. Идти роженице было некуда и ее по знакомству приютили там. Муж тем временем искал новые приключения, спокойная жизнь была не для него.
Родившаяся дочь совершенно не обрадовала Жанну. Женщина узнала, что ее муж оказался за решеткой в Париже и намеревалась ехать, выручать его. Девочку она отдала в крестьянскую семью, под надзор кормилицы. А через некоторое время договорилась с сестрой мужа, что та возьмет племянницу к себе в дом на воспитание.
Будучи обделенной материнской любовью, Франсуаза всегда ощущала холодок в отношениях с матерью.
Мать, объявилась, когда девочке исполнилось восемь лет. Она забрала дочь от любящей тетки, для того чтобы та вместе с ней и братьями отправилась на остров Мартинике. Там их ждал неугомонный глава семейства — Констан д’Обинье, сумевший получить должность управляющего.
Обретенное семейное благополучие было лишь иллюзией. Констан постоянно отплывал с острова, то во Францию, то в Англию. Он вечно придумывал увлекательные аферы, а потом их реализовал. Одна из его задумок была в сборе пожертвований с французов и англичан, благодаря манипулированию с религией.
Одним он сообщал, что принимает католичество, а другим что от него отрекается. За это он умудрялся взимать плату.
Все завершилось внезапной смертью Констана. Он умер в августе 1647 года. Его семья оказалась у разбитого корыта, у них не было ни дома ни имущества ни средств к существованию. Жанна собрав нехитрые пожитки, вместе с детьми на последние деньги вернулась во Францию. Их ждала нищенская жизнь в убогой снятой каморке под лестницей.
Ходя с протянутой рукой, выпрашивая у прохожих подаяние, двенадцатилетняя Франсуаза даже в самых смелых мечтах не могла представить, что спустя годы она станет тайной королевой Франции.
