Кристина поправила край скатерти, разглаживая несуществующую складку. Гости должны были прийти через час, и всё было готово: канапе с красной рыбой аккуратными рядами на белоснежных тарелках, салаты в хрустальных вазах, мясо томилось в духовке, наполняя квартиру пряным ароматом. Она посмотрела на своё отражение в зеркале — безупречная укладка, неяркий макияж, элегантное платье миндального цвета. Идеальная жена успешного человека.
Десять лет назад она была другой. Амбициозной выпускницей экономического факультета, которая мечтала о карьере в крупной компании, о собственных проектах. Андрей тогда только начинал — небольшая строительная фирма, три человека в штате, вечные кредиты и надежды. Она поддерживала его, работала бухгалтером в его компании, сидела над документами до ночи, экономила на всём, чтобы вложить каждую копейку в дело.
Первые годы они были командой. Обсуждали каждый контракт, каждое решение. Она вела всю финансовую часть, он — переговоры и стройки. Когда пришёл первый крупный заказ, они не спали всю ночь, планируя будущее. А утром он поцеловал её и сказал: «Мы сделаем это вместе».
Но «вместе» продолжалось недолго.
Бизнес рос. Андрей нанял профессионального финансового директора, потом целый штат менеджеров. «Ты слишком устаёшь, — говорил он. — Займись домом, собой. Мне нужна отдохнувшая и счастливая жена, а не загнанная лошадь». Это звучало заботливо. Она поверила.
Постепенно разговоры о делах исчезли из их жизни. Теперь Андрей приходил поздно, ужинал молча, уткнувшись в телефон, и падал спать. А она всё реже понимала, чем он вообще занимается. Когда пыталась спросить, он отмахивался: «Сложно объяснять. Ты всё равно не поймёшь, это специфика».
Зато появились приёмы. Много приёмов. Её роль была проста: выглядеть безупречно, улыбаться партнёрам мужа, поддерживать светскую беседу и вовремя исчезать, когда мужчины переходили к «серьёзным темам». Она стала аксессуаром. Красивым, ухоженным, демонстрирующим статус.
— Кристина! — голос Андрея заставил её вздрогнуть. — Где штопор? Вину нужно успеть подышать.
Она молча достала штопор из ящика. Андрей даже не поблагодарил, уже набирая кому-то сообщение.
— Сегодня важный вечер, — бросил он, не поднимая глаз от экрана. — Игорь может дать нам крупный муниципальный контракт. Веди себя прилично.
«Веди себя прилично». Как будто она когда-то вела себя иначе. Как будто за эти годы хоть раз подвела его на публике.
Гости начали съезжаться ровно в восемь. Игорь с женой, Максим с новой пассией, Олег один — недавно развёлся. Все они принадлежали к миру Андрея, миру, куда её не пускали дальше порога гостиной.
Кристина разливала вино, подносила закуски, улыбалась. Жена Игоря рассказывала о новом салоне красоты, пассия Максима — о поездке на Мальдивы. Скучные, пустые разговоры, в которых она могла участвовать на автопилоте.
— Слышал, на Солнечной участок выставили, — Олег наклонился к Андрею. — Отличное место под элитную застройку.
— Знаю. Но там мутная история с разрешениями, — Андрей покачал головой. — Нужно заходить через областную администрацию, а это…
— А это ты умеешь, — Игорь хлопнул его по плечу. — Не зря же на той неделе с вице-губернатором ужинал?
Они засмеялись, понимающе переглянулись.
— Андрей, а что именно нужно сделать для получения разрешений? — Кристина задала вопрос, не задумываясь. Просто из вежливости, желания поддержать беседу.
Мужчины замолчали. Андрей медленно повернулся к ней, и в его взгляде она прочитала раздражение.
— Ничего особенного. Обычная процедура.
— Но ты же сказал про областную администрацию…
— Кристина, это сложно, — оборвал её муж. — Тебе не объяснишь за пять минут.
— Почему? Я десять лет в твоей фирме проработала, неужели совсем глупая?
Она не хотела спорить. Слова вырвались сами — накопившаяся за годы обида за то, что её считают украшением, неспособным думать.
— Десять лет назад ты вела бухгалтерию для трёх рабочих, — Андрей усмехнулся, и в этой усмешке было столько презрения, что у неё перехватило дыхание. — Сейчас оборот компании — миллиард рублей. Немного разные масштабы, не находишь?
— Андрей, да ладно тебе, — попытался вмешаться Игорь, но её муж не слушал.
— Ты хочешь понимать? Хорошо. Чтобы получить участок под застройку, нужно пройти семнадцать согласований, получить заключения трёх экспертиз, договориться с пятью чиновниками разного уровня. И на каждом этапе есть нюансы, которые…
— Которые решаются деньгами? — Кристина не узнавала свой голос — он звучал твёрдо, даже жёстко.
Наступила тишина. Жена Игоря уставилась в тарелку, Максим неловко покашлял.
— Что ты себе позволяешь? — Андрей встал из-за стола, бледнея от злости. — При гостях учить меня вести дела?
— Я не учу. Я просто задала вопрос.
— Вопрос, на который знаешь ответ. И решила выставить меня взяточником?
— Я не…
— Заткнись! — рявкнул он так, что она отшатнулась. — Надоело твоё всезнайство! Сидишь дома, занимаешься ерундой, а рассуждаешь, будто компанию построила!
Кристина медленно поднялась. Ноги дрожали, но она заставила себя стоять прямо, смотреть мужу в глаза.
— Эту компанию мы строили вместе, — произнесла она тихо. — Пока ты не решил, что я стала лишней.
— Лишней? — Андрей расхохотался. — Да ты вообще без меня ноль! Кем бы ты была? Бухгалтером на двадцать тысяч в месяц! Всё, что у тебя есть, — это я дал!
Она направилась к двери из столовой. Просто уйти, уйти от этого унижения, от чужих смущённых взглядов.
— Куда? — окрикнул Андрей. — Обиделась? Ничего, остынешь. — Он повернулся к гостям, самодовольно усмехаясь. — Ну ты же сама приползёшь с извинениями. Как всегда.
Эти слова обожгли сильнее пощёчины. «Приползёшь». Вот как он видел её — жалкой, зависимой, не способной обойтись без него.
Она остановилась в дверях, обернулась. Посмотрела на мужа, который самодовольно разливал вино гостям, уверенный, что всё уладится, что она, как всегда, проглотит обиду и вернётся к своим домашним обязанностям.
— Нет, — произнесла она. — Не приползу.
И вышла.
Квартира Лены пахла кофе и лавандовыми свечами. Подруга открыла дверь в халате, с маской на лице, но, увидев Кристину — бледную, с размазанной тушью, — тут же впустила внутрь.
— Что случилось?
Кристина рассказала. Слова лились сами, годы накопившейся боли выплёскивались наружу. Лена слушала молча, только крепче сжимая её руку.
— Развод, — сказала она, когда Кристина замолчала. — Только развод. Немедленно.
— Я ничего не смогу доказать. У него всё оформлено на мать — квартиры, машины, счета. Мне вообще ничего не светит.
— Значит, нужен хороший адвокат. Сейчас найдём.
Они просидели до поздна, изучая информацию, звоня знакомым юристам. Вскоре план был готов. Кристина позвонила Андрею, коротко сообщила о разводе. Он ответил издевательским смешком:
— Куда ты денешься? Через неделю вернёшься.
Она повесила трубку и впервые за много лет почувствовала облегчение.
Адвокат оказался женщиной лет сорока пяти с проницательным взглядом. Выслушала историю Кристины, покивала.
— Оформлено на маму — классика. Но в браке всё равно нажито совместно, будем требовать компенсацию. Хотя, если он грамотный, скроет реальные доходы.
— Есть одна фирма, — вспомнила вдруг Кристина. — ООО «Развитие». Оформлена на него лично, я случайно видела документы пару лет назад.
Адвокат заинтересованно подняла бровь.
— Нужно срочно запросить данные. Если это действующая компания, может быть на её счетах что-то есть.
Через два дня стало понятно — «Развитие» не просто фирма. Это была техническая компания, через которую Андрей проводил серые схемы. Откаты от крупных контрактов, сомнительные консультационные услуги, деньги, которые нельзя было показывать в основном бизнесе. И всё это — на его имя, потому что он не ожидал, что когда-нибудь придётся делиться.
— Это золотая жила, — адвокат не скрывала восхищения. — По закону, всё, нажитое в браке, делится пополам. «Развитие» — ваше совместно нажитое имущество.
— Он будет драться.
— Пусть дерётся. У него два варианта: либо отдать вам половину всего официального бизнеса, либо компенсировать вашу долю за счёт этой конторы. А поскольку основной бизнес ему слишком дорог, он выберет «Развитие».
Так и вышло. Андрей бесился, угрожал, но когда понял, что Кристина может через суд вскрыть всю его серую бухгалтерию, сдался. ООО «Развитие» отошло ей целиком.
На счетах фирмы лежало двадцать миллионов рублей. Деньги, которые Андрей не успел вывести вовремя..
Кристина долго смотрела на выписку. Потом открыла ноутбук и начала изучать документы компании. Контракты, переписка, платёжные поручения — всё указывало на откатные схемы. Фирма была бомбой замедленного действия. Рано или поздно налоговая обратила бы внимание. Или конкуренты. Или кто-то из обиженных партнёров.
Она могла оставить всё как есть, забрать деньги со счетов и закрыть фирму. Или могла передать документы в правоохранительные органы, похоронив карьеру бывшего мужа.
Три дня она думала. Представляла, как он сидит в следственном изоляторе, как рушится его империя. Это было бы справедливо — месть за годы унижений.
Но она не хотела мстить. Она просто хотела жить.
Кристина сняла все деньги со счетов, уплатила налоги и штрафы, закрыла фирму по всем правилам. Документы, компрометирующие Андрея, уничтожила. Пусть живёт с оглядкой, гадая, есть ли где-то копии.
Через месяц она сидела на балконе квартиры в Сочи, глядя на море. Небольшая двушка в новом доме, с видом на набережную. Стоила восемь миллионов. Остатка денег хватит на первое время.
Телефон разрывался от звонков Андрея. Сначала он требовал вернуть деньги, угрожал судом. Потом тон изменился — просил, обещал измениться, клялся, что всё будет по-другому. Последнее сообщение пришло вчера вечером: «Кристина, прости. Я был идиотом. Вернись, пожалуйста».
Она удалила его, не ответив.
На экране ноутбука — приглашение на собеседование — небольшая консалтинговая фирма искала финансового аналитика. Небольшая зарплата, никаких миллиардных оборотов. Зато своё, честное, заработанное собственным умом.
Кристина начала готовиться к собеседованию. Впереди было столько всего — новая работа, новые знакомства, новая жизнь. Жизнь, в которой она не аксессуар, а человек. В которой её мнение что-то значит. В которой не нужно «приползать с извинениями» к тому, кто не ценил её любовь, труд и преданность.
Закатное солнце окрасило море в золотой. Где-то там, за сотни километров, Андрей, наверное, всё ещё не верил, что она не вернётся. Всё ещё ждал, когда она испугается самостоятельности и прибежит обратно.
Но те времена остались в прошлом. Вместе с той Кристиной — покорной, удобной, боящейся остаться одной.
Она сделала глоток кофе, улыбнулась своему отражению в тёмном экране ноутбука.
Новая жизнь только начиналась.
