В 2018 году на аукционе Christie’s в Нью-Йорке старая советская фотография, отпечатанная самим автором с негатива, ушла с молотка за 519 000 долларов. Это был снимок Александра Родченко «Девушка с «Лейкой» — портрет его музы и ученицы Евгении Лемберг. Сумма кажется невероятной для черно-белого отпечатка, но за ней стоит не только эстетика авангарда, но и трагическая история любви, оборвавшаяся в 1934 году.
Летом 1934 года Александр Родченко, уже признанный «отцом» советского дизайна и рекламы, снимал в Парке Горького свою ученицу и возлюбленную — Евгению Лемберг. Дочь известного кинооператора Александра Лемберга, она работала фоторепортером и была одной из немногих женщин в этой профессии в СССР. Родченко часто упоминает Женю в своих дневниках, и их романтические отношения были хорошо известны в близком кругу авангардистов.
Фотография сделана на камеру «Лейка» — компактный аппарат, который в те годы стал символом нового взгляда на мир. Родченко выстраивает кадр так, что сама камера остается таинственно скрытой: она лежит у девушки на коленях, и зритель лишь угадывает ее очертания. Молодая женщина сложила руки и задумчиво смотрит вдаль, а диагональ скамейки и падающие тени создают напряженную геометрическую композицию.
Родченко был не просто фотографом, а настоящим теоретиком конструктивизма. Он привнес в советскую фотографию геометрическую абстракцию, минимализм и нестандартную перспективу. В «Девушке с «Лейкой» это проявляется в каждом элементе: диагональная линия скамьи ломает привычную горизонталь, свет и тень выстраиваются в жесткие линейные узоры, а контраст между освещенной фигурой девушки и темным, «тревожным» окружением создает почти кинематографическое напряжение.
Искусствовед Анно Реннерт отмечает, что на этом снимке Родченко отказывается от прямолинейной пропаганды: девушка не позирует с камерой наперевес, она не демонстрирует технику. Камера скрыта, и это делает образ более загадочным, а сам портрет — выходящим за рамки официальной советской эстетики. Именно поэтому фотография стала иконой не только для истории «Лейки» (ее часто используют для иллюстрации легендарного фотоаппарата), но и для всего русского авангарда.
История Евгении Лемберг трагична. Летом 1934 года она погибла в железнодорожной катастрофе во время одной из совместных с Родченко фотоэкспедиций. Ей было всего 26 лет. Родченко тяжело переживал потерю: в его дневниках сохранились записи, датированные 1936 и 1937 годами, где он возвращается к воспоминаниям о ней. Через год после смерти Жени он сблизился с ее старшей сестрой Региной, тоже фотографом, но и та скончалась в 1938 году от гангрены.
Сама фотография «Девушка с «Лейкой» была сделана незадолго до гибели Евгении. Родченко лично включил ее в свою композицию на «Выставке мастеров советского фотоискусства» в 1935 году. Отпечаток, проданный на Christie’s в 2018-м, — это авторская печать с негатива, не кадрированная и без ретуши, что для коллекционеров имеет особую ценность.
Цена в 519 000 долларов объясняется несколькими факторами. Во-первых, это авторский отпечаток — Родченко сам печатал эту фотографию, что подтверждает ее подлинность и музейный уровень. Во-вторых, снимок является иконой конструктивизма и одним из самых узнаваемых произведений русского авангарда. В-третьих, трагическая судьба модели добавляет работе эмоциональную и историческую глубину: это не просто портрет, а свидетельство последних месяцев жизни музы художника.
На аукционе Christie’s в 2018 году фотография была оценена в 300 000–500 000 долларов, но итоговая цена превысила верхнюю границу эстимейта. Для сравнения: вторая по стоимости работа Родченко, «Лестница», ушла в 2019 году за 281 250 долларов, а абсолютный рекорд среди советских фотографий принадлежит «Автопортрету» Эль Лисицкого (1,2 млн долларов). Таким образом, «Девушка с «Лейкой» занимает второе место в рейтинге самых дорогих советских фотографий.
*
Сегодня «Девушка с «Лейкой» хранится в коллекциях крупнейших музеев мира, включая Музей современного искусства в Нью-Йорке (MoMA) и Музей изобразительных искусств Сан-Диего. Евгения Лемберг осталась в истории не только как муза Родченко, но и как первая женщина-фоторепортер, чья жизнь оборвалась слишком рано. А сам снимок продолжает напоминать о том, что за каждой великой фотографией стоит не только мастерство, но и человеческая судьба…
