Не все знают, что знаменитый фильм Станислава Говорухина «Благословите женщину», который полюбили миллионы телезрителей, первоначально в кинопрокате с треском провалился. Позже Станислав Сергеевич вспоминал, что этот провал был для него неприятным сюрпризом. Картина сразу снималась в двух вариантах: первый — длительностью 114 минут для кинопроката и второй телевизионный четырёхсерийный вариант продолжительностью 195 минут.
Предполагалось, что основные доходы поступят от кинопроката, и именно они покроют все производственные затраты. А продажи лицензий на телепоказы станут лишь приятным бонусом для создателей. Но получилось всё ровно наоборот, успех имела именно телевизионная версия, и сегодня в коммерческом плане фильм считается вполне удачным.
Первоначально на главную роль Веры была утверждена 29-летняя Мария Миронова. В то время Говорухин искал актрису, которая бы ему напоминала молодую Федосееву-Шукшину, и именно Миронова оказалась ближе всех к этому образу.
Основной актёрский состав был уже найден, но не хватало несколько исполнителей на второстепенные роли. 19-летняя Светлана Ходченкова пробовалась на роль младшей сестры главной героини. Когда её впервые увидел Говорухин, то сразу понял, что эта девушка с открытой доброй улыбкой и длинной русской косой подходит на главную роль больше, чем Миронова. Решение о замене Мироновой на Ходченкову было принято в тот же день.
Говорухина подкупило то, что Светлана в то время была слега пухленькой девушкой, как все традиционные русские красавицы прошлых лет.
Но самой актрисе это состояние пухлости совсем не нравилось. В школе она всегда была стройной и подтянутой. Как она сама позже рассказывала, лишние килограммы появились в результате стресса при поступлении в Щукинское училище, и она собиралась в самое ближайшее время от них избавиться.
Картину снимали чуть больше года, и к концу съёмок Светлана заметно похудела, что категорически не нравилось Говорухину. Так как фильм снимали почти в хронологической последовательности, во второй половине картины Вера уже находилась в зрелом возрасте, поэтому коррекция фигуры в принципе вписывалась в сюжет. Но Станислав Сергеевич был расстроен тем, что яркая и талантливая актриса потеряла свою особую женскую индивидуальность.
Роль Веры была дебютной для Ходченковой. Дебют оказался успешным, но тот образ простой и наивной девушки из народа, на который уже успели «положить глаз» и другие режиссёры, был утрачен навсегда.
Когда во время работы над фильмом Светлана предупредила Говорухина, что собирается похудеть, тот попытался её убедить, что это делать не нужно. Что именно в такой форме она будет востребована не только в кино, но и в театре. А стоит ей обрести «стандартную фигуру», она сразу попадёт в длинный ряд российских актрис, среди которых сегодня и так уже очень высокая конкуренция. И не факт, что при такой конкуренции она сможет заметно выделиться.
Прошли годы, Светлана действительно влилась в большую группу наших стройных актрис, но с моей точки зрения, в ней не затерялась. Сегодня она востребованная актриса театра и кино.
За прошедшие годы завоевала несколько призов на международных кинофестивалях, в 2018 году ей присвоено звание Заслуженной артистки России, и в том же году за лучшую женскую роль в фильме «Довлатов» Светлана получила «Золотого орла».
В личной жизни актрисы, к сожалению, всё не так успешно, как на работе. Светлана дважды была замужем, но последние семь лет 39-летняя актриса одинока.
