«Если ты настолько подл, что не хочешь со мной разделаться обыкновенным способом между порядочными людьми, то я убью тебя под венцом…», — Апрелев прочел записку, перевернул ее, глянуть, нет ли чего еще на обратной стороне.
Имени автора записки не было, но этого и не требовалось, Александр и без этого знал, что написавшего эти строки зовут Николаем Павловым.
А днем позже столицу потрясла новость – на выходившего из церкви после венчания Александра Апрелева напал некто Павлов и смертельно ранил его кинжалом. Дело было в мае 1836 года.
Предыстория
Имена Апрелева и Павлова историкам малоизвестны. Оба были весьма незначительными чиновниками. Павлов служил помощником бухгалтера в Артиллерийском департаменте военного ведомства, был дворянином по происхождению и титулярным советником согласно табели о рангах.
Апрелев имел статус коллежского секретаря, что было на одну ступень ниже, чем у Павлова. Правда, отец Апрелева имел чин генерал-лейтенанта артиллерии и занимал высокое положение в обществе.
Убийство
Сразу после нанесения смертельного удара Павлова скрутили шаферы, после чего он был отправлен под арест. Состоялся суд. В свою защиту Павлов не сказал ни слова. Ему грозила бессрочная каторга. Весь бомонд негодовал по поводу поступка Павлова, считая его аморальным и жестоким.
Этой необычной историей заинтересовался император Николай I. Именно ему и решил открыться Павлов, причем в разговоре тет-а-тет.
Все тайное стало явью
Выяснилось, что у Павлова имеется сестра, с которой Апрелев долгое время состоял в отношениях. Поначалу между молодыми людьми была взаимная любовь, соблазнитель обещал жениться на девушке. Сестра Павлова родила двоих детей, а Апрелев все откладывал свадьбу на потом, несмотря на постоянные намеки брата обесчещенной женщины.
Наконец, как гром среди ясного неба, прозвучала новость о предстоящей женитьбе Апрелева, но отнюдь не на Павловой, а на совсем другой девушке. Брат требовал объяснений. Апрелов увиливал от серьезного разговора.
Буквально перед венчанием Павлов вызвал недруга на дуэль, но тот трусливо отказался. Дуэли в России были запрещены, их участникам грозило строгое наказание, но зачастую другого выхода просто не было.
Обращение к родителям Апрелева ничего не дало. Мать семейства предложила обесчещенной женщине денежную компенсацию. Павлова это не устраивало, и он решил отомстить за поруганную честь сестры.
Непосредственно перед венчанием Павлов послал Апрелеву последнее предупреждение, пообещав убить его прямо на ступенях церкви. Но тот отнесся к угрозе легкомысленно. Когда новобрачные выходили из церкви, Павлов исполнил свой братский долг и ударил Апрелева кинжалом.
Что стало с Павловым
Император выслушал эту грустную историю и принял сторону Павлова, заявив, что Апрелев сам виновен в случившемся. Бессрочную каторгу заменили на разжалование из дворян и ссылку на Кавказ. Общество, поначалу возмущенное тяжким преступлением, заняло сторону Павлова.
Пушкин, считавший Павлова убийцей, изменил свое мнение, считая пострадавшим не Апрелева, а его убийцу.
Однако для Павлова все закончилось печально. Согласно дворянскому кодексу, над его головой должны были переломить шпагу. Но палач перестарался – он просто сломал ее о череп бедного дворянина. От полученных ран Павлов скончался. Что стало с его сестрой и ее детьми, неизвестно.
Весьма своеобразно отреагировал на эту ситуацию министра народного просвещения. Он наложил эмбарго на все французские романы и повести, под самый жесткий запрет попали книги Дюма. Министр искренне считал, что павлов, вдохновившись романа великого писателя счел напал на Апрелева.
Таков был финал этой довольно необычной, но от того не менее грустной истории.
