Мария-Анна растерянно переводила взгляд с одного мужчины на другого. Ей казалось, что она с графиней оказались в западне. Подвыпившие бродяги преградили им путь и начали отпускать скабрезные шуточки. Ситуация накалилась до предела, когда неожиданно появился Жак-Валлэ Дебарро. Он храбро разогнал бродяг и предложил дамам сопроводить их до дома.
Мария-Анна была восхищена смелостью Жака-Валлэ. Девушка его знала. Он был ее учителем пения, а заодно ухажером, которому она отказывалась давать шанс на романтические отношения. Но в тот вечер барышня находилась в состоянии восторженной благодарности.
Когда Жак-Валлэ проводил дам до особняка, Мария-Анна, улучив момент, шепнула ему:
-Сегодня ночью дверь моей комнаты будет не заперта.
Наивная красавица даже не догадывалась, что нападение бродяг было тщательно отрепетированным спектаклем, за который заплатил Дебарро, надеясь в результате заполучить благосклонность капризной девицы.
Мария-Анна появилась на свет 3 октября 1611 года в Шампани, в провинциальном городке Шалоне. Она была единственным и долгожданным ребенком судебного пристава Граппена и его супруги Франсуазы. Ее отцу было 48 лет, а матери чуть больше 30 лет. За двенадцать лет брака у супругов не было детей и они уже отчаялись, когда появилась малышка Мария-Анна.
Крестными девочки стали знатные французы — маркиз де Вилларсо и его двоюродная сестра графиня Сент-Эвремон. Маркиз и графиня оказались проездом в Шалоне и не могли найти приличный ночлег. Они попросились на ночлег к Граппену и хозяин дома попросил их стать крестными его дочери. Впоследствии это сыграло важную роль в судьбе Марии-Анны.
Мария-Анна росла умницей и красавицей. Родители обожали свою дочь, но мать не долго наслаждалась общением с девочкой. Когда дочери было двенадцать лет, Франсуаза скончалась.
До пятнадцати лет девочка прожила в Шалоне. Но в городке ей было скучно. После смерти матери отец часто отсутствовал дома, а Мария-Анна коротала дни со служанкой. Желая развеяться, она вспомнила о своей крестной и написала ей письмо, обозначив, что очень хотела бы погостить у нее в Париже.
Графиня Сент-Эвремон пригласила крестницу к себе.
Пока Мария-Анна гостила у крестной, пришло известие о смерти ее родителя. Добрая крестная не прогоняла сироту и позволила остаться у нее. Именно в тот период на пороге их дома объявился двадцатипятилетний Жак-Валлэ Дебарро. Он был хорош собой, богат и знатен. Его отец был министром, а сам Жак-Валлэ был известен, как поэт.
Красавица Мария-Анна вскружила голову французскому франту и он придумал преподавать ей уроки пения, чтобы сблизиться. Оставаясь наедине с девушкой, молодой человек пылко ей признавался в любви и использовал привычные ухищрения, чтобы склонить ее к близости. Но она лишь посмеивалась. История с бродягами впечатлила Марию-Анну и она отдалась своему герою.
Первое время Дебарро был без ума от Марии-Анны. Высокая, темноволосая, синеглазая, привлекательная и веселая, она разительно отличалась от привычных ему томных парижских дам. Чтобы похвастаться своей возлюбленной, он познакомил ее со своими друзьями и всем представлял, как Марион Делорм. От графини крестница съехала и поселилась в роскошном замке своего любовника.
Ничего серьезного из романа не вышло. Дебарро бы никогда не женился на провинциальной красавице незнатного рода. Спустя полгода она ему наскучила и он указал ей на дверь. Возвращаться к графине Марион уже не хотела, да и не факт, что та бы ее приняла.
Оказавшись на улице, девушка не унывала. К тому моменту у нее уже было приличное количество знакомых и обеспеченных мужчин, которые недвусмысленно выражали ей свое страстное желание, когда она проживала у Дебарро. Мария-Анна превратилась в куртизанку и с головой нырнула в вереницу непродолжительных отношений, обеспечивающих ее материально.
Одним из самых влиятельных покровителей куртизанки стал всесильный Ришелье. Для свиданий с ним Марион переодевалась в пажа, а потом пробиралась по саду кардинала к увитой зеленью беседке. Это было местом их тайных встреч. После сладостных объятий они разбегались в разные стороны, он в свою серьезную жизнь, она к очередным воздыхателям.
Среди любовников Марион значатся такие известные имена, как герцог Бекингем, маркиз де Рувиль, маршал д’Альбре, полковник Арно (герцог де Шатийон), министр финансов Д’Эмри и господин Сен-Мар. Последний являлся фаворитом Людовика XIII.
С Сен-Маром у Марион была настоящая любовь. Ему было двадцать лет, ей тридцать лет. Ради него она готова была забыть других мужчин, но их отношения продлились недолго. В некоторых книгах рассказывается упоительная история, что влюбленных разлучила смерть.
В действительности Сен-Мар влюбился в другую женщину и разорвал отношения с куртизанкой. Из-за другой женщины он ввязался в политический заговор и был приговорен к смерти. В 22 года его не стало.
А Марион продолжала вести беспорядочную любовную жизнь, встав на порочный путь, она была не в состоянии завести серьезные отношения. Когда кардинал Ришелье умер, куртизанка неожиданно решила попробовать вкус политики и начала плести интриги против королевы и Мазарини. Яркие сторонники Фронды собирались в доме Делорм, чтобы обсудить свои планы.
Когда Фронда проиграла, начались аресты ее участников. И тут случилось нечто загадочное, до сих пор вызывающее обсуждения. Шел 1650 год и по Парижу разнеслась новость, что 38 летняя Марион Делорм скончалась. Обожатели куртизанки не могли смириться с ее смертью и передавали друг другу новость, что на самом деле Марион покинула Францию и уехала в Англию, чтобы скрыться от преследования Мазарини.
Но была и официальная версия, гласившая, что Марион была беременна. Чтобы избавиться от беременности, она купила средство, которое умертвило не только плод, но и ее саму.
Жизнь куртизанки была похожа на увлекательный роман с туманным финалом.
