Капитан Абросимов возвращался из командировки. Время было позднее и ещё с улицы он заметил, что в его квартире нет света.
— Значит жена с сыном спят, — решил он.
Стараясь не шуметь, он открыл дверь ключом и прошёл в комнату. Далее всё произошло так, как в том анекдоте, где муж возвращается из командировки…
Вот только картина, представшая перед капитаном Абросимовым, для него оказалась совсем не анекдотичной, и ему явно было не до смеха. Рядом со своей супругой он обнаружил своего сослуживца старшего лейтенанта Касаткина.
Старший лейтенант, сообразив, что к чему, одевался быстро, как по тревоге. Согласно воинскому уставу, он должен был бы спросить разрешения у старшего по званию покинуть помещение, но в нарушение всех воинских условностей, офицер поспешно удалился.
Затянувшуюся паузу, нарушил супруг.
— Как же ты могла? — выдавил он из себя.
— Прости, Вася, прости, — повторяла она без умолка.
Василий прошёл в соседнюю комнату, где крепким сном спал пятилетний сын. В этой же комнате на диване и расположился отец ребёнка. Он так и не смог уснуть в эту ночь, ведь до утра надо было определиться с решением. А вариантов было не так уж и много: или развестись, или, простив измену, продолжать жить, как будто ничего не случилось.
Когда Василий стал утром собираться на службу, супруга рухнула перед ним на колени.
— Давай сохраним семью ради ребёнка, — умоляла она его.
А он, так и ничего не ответив ей, направился к выходу.
Ирония судьбы состояла в том, что старший лейтенант Касаткин в роте капитана Абросимова был командиром взвода. А это для командира роты означало, что продолжать службу и дальше в этой воинской части он не мог.
— Ведь если у старшего лейтенанта Касаткина развяжется язык, — рассуждал капитан Абросимов, — то я в этой части буду посмешищем.
Сразу после утреннего развода, прошедшего на полковом плацу, капитан Абросимов направился в штаб воинской части. Оказавшись в кабинете командира части, он обратился к нему с просьбой о переводе на новое место службы.
Командир, понимал, что если офицер пришёл к нему с такой просьбой, то значит что-то случилось серьёзное.
— Очень жаль, — произнёс полковник, — а я вас хотел на командира батальона рекомендовать.
Прибыв на новое место службы, капитан Абросимов первое время не спешил со службы домой. Ему не хотелось лишний раз встречаться с женой. Но потом он решил, раз уж не развелись, значит надо налаживать семейную жизнь.
Через год службы на новом месте офицер Абросимов получил звание майора и должность командира батальона. Жизнь в семье, давшая трещину, стала налаживаться.
Однажды командир полка вызвал к себе майора Абросимова.
— Принимай пополнение, — произнёс полковник, — это капитан Касаткин, он прибыл на должность командира роты в твой батальон.
Увидев своего бывшего сослуживца, майор Абросимов побледнел, но сумел взять себя в руки. Капитан Касаткин тоже был в не себе, но сделал вид, что они незнакомы.
Вернувшееся в семью майора Абросимова душевное равновесие, в одночасье рухнуло. По иронии судьбы семья капитана Касаткина въехала в освободившеюся накануне квартиру, расположенную на одной и той же лестничной площадке, где располагалась и квартира майора Абросимова.
Судьба снова свела нос к носу двух офицеров. Вскоре их супруги подружились. Эта дружба была не по душе майору Абросимову. Да и капитан Касаткин был тоже не в восторге от этой дружбы.
Иметь в подчинении человека, с которым связаны не самые лучшие воспоминания, для майора Абросимова было не легко. Не комфортно чувствовал себя и Касаткин. Неприязнь, которую испытывал комбат к вновь прибывшему командиру роты, внешне не проявлялась ни в чём. Но если человек продолжает долгое время носить в себе негатив, не имея возможности выплеснуть его наружу, то ситуация, в конце концов, может выйти из-под контроля.
Может так бы и случилось, если бы однажды не произошло событие, которое в какой-то степени изменило отношения межу Касаткиным и Абросимовым.
В тот ноябрьский вечер капитан Касаткин возвращался со службы домой. Накануне ударили первые морозы, и ребятишки устремились к озеру, расположенному неподалёку от воинской части. Лёд на озере был ещё недостаточно крепким. Самые смелые из ребятишек решили проверить его на прочность. И под одним из них лёд проломился, и мальчишка оказался в ледяной воде.
Оценив ситуацию, капитан Касаткин бросился на помощь мальчишке и вытащил его на берег. Только там капитан Касаткин признал в потерпевшем сына своего комбата.
Вместе с ним они побежали домой, и вместе с ним оказались на одной лестничной площадке. Выглянув на порог квартиры, мать мальчика охнула.
— Ему бы ванну сейчас тёплую принять, — посоветовал капитан, — и напоите его малиновым вареньем с чаем.
Мать ребёнка поспешила последовать совету соседа. А чуть позднее в квартиру капитана Касаткина зашёл майор Абросимов и поблагодарил коллегу по работе за спасение сына.
Новый год майор Абросимов вместе со своей супругой праздновал в кругу армейских друзей и их жён. Присутствовал там и капитан Касаткин со своей супругой. Звучали тосты. И Василию Абросимову пришлось под бой курантов чокнуться фужерами со своим соседом по лестничной площадке.
Они пожелали друг другу счастья в новом году. Но можно ли было назвать это примирением? Пожалуй, нет. Капитан Касаткин так и не смог смотреть прямо в глаза своему комбату. Он понимал, что есть такие поступки, которые нельзя искупить ничем.
