Царица оторвала от нежной кожи бороду и сняла тяжелую корону, теперь она могла вновь надеть изящный женский парик и платье тонкого льна. Перед толпой изображала она фараона, но в своих покоях не было нужды притворяться.
Дочь, сестра и жена фараонов, Хатшепсут рано поняла – ей придется бороться за власть как мужчине. Юная дочь фараона Тутмоса I после смерти отца вышла замуж за его наследника Тутмоса II. Слабый здоровьем, супруг ее много времени проводил в военных походах, что и свело его раньше времени в могилу.
Теперь великая царская супруга должна была уйти в тень, передать власть пасынку, сыну наложницы. Сама она смогла подарить фараону только двух дочерей. О нет, Хатшепсут не уступит свое место малолетнему ребенку.
Пока муж отсутствовал, Хатсепсут привыкла сама управлять государством и делала это решительно и справедливо. Вокруг нее сплотились советники и жрецы. Молодая государыня объявила о скорой свадьбе своей дочери с двухлетним царевичем Тутмосом III и как регент встала во главе совета.
Но роль регента скоро стала недостаточной для властной Хатшепсут. Посоветовавшись со жрецами и заручившись поддержкой богов, она объявила себя фараоном, взяв имя Мааткара Хенеметамон.
Всюду появлялась она теперь в мужских одеждах, а на лицо приклеивала бороду и усы. Только в личных покоях оставалась она Хатшепсут.
Народу Египта было объявлено, что сам бог Амон однажды явился в спальню матери Хатшепсут, и через девять месяцев родилась божественная правительница.
Пока малолетний царевич Тутмос III отправлен был на воспитание в далекий от столицы храм, его мачеха Хатшепсут занялась строительством храмов, укреплением флота и армии, развитием торговых связей с другими государствами. На долгих двадцать лет женщина-фараон оставалась на престоле, удивительный случай в истории Египта.
Не желая вести войн, царица-фараон снарядила экседицию в страну Пунта, чтобы наладить торговые отношения и привести в Египет драгоценные деревья мирры. Пересаженными в корзины, везли их на кораблях, груженых и другими ценными товарами – шкурами пантер, слоновой костью, золотом и благовониями.
Дабы увековечить свое имя и правление, Хатшепсут начала строительство храма в долине Дейр-эль-Бахри. Строительством огромного комплекса руководил фаворит царицы, архитектор Сенемнут. Долгие годы он был рядом с правительницей, оставаясь одним из самых доверенных ее советников и ближайшим другом.
Под нижней терассой храма Сенемнут в тайне ото всех строил гробницу и для себя. Он желал покоиться рядом с любимой женщиной-фараоном. Стены гробницы украшали рисунки, фрески и рельефы, повествующие о их любви, тогда как в основной части храма изображения рассказывали о великих деяниях Хатшепсут.
Статуи изображали Хатшепсут в облике фараона, сорок сфинксов украшали храм, а перед ним разбиты были сады.
В отдаленной правинции Тутмос III срежетал зубами. Он повзрослел и ненавидел мачеху, лишившую его власти и узурпировавшей титул фараона. Женатый на младшей дочери царицы, принцессе Меритре, распространял он слухи, что жена его плод любви вероломной женщины и архитектора Сенемнута. Обучаясь военному мастерству, он представлял вместо мишени ее гордый профиль.
Для народа фараоны оставались всегда молодыми и прекрасными, но время оказалось слишком жестоко к Хатшепсут. К пятидесяти годам она страдала от многих болезней.
Боли в костях и суставах лечила она нанесением лосьонов и мазей, а когда зубная боль становилась нестерпимой, вызывала лекаря, чтобы вырвать зуб. Божественная женщина-фараон скончалась от заражения, наступившего в результате неудачной зубной операции.
После смерти мачехи, царь Тутмос III поторопился избавиться от воспоминаний о ней. С обелисков стирали ее имена и изображения, у статуй сбивали лица, фрески уничтожали. Он последовательно стирал память о правлении женщины-фараона, заменяя на табличках ее имя на имена своих деда и отца. И все же ему не удалось стереть ее из истории.
Долгое время оставалось загадкой, где же похоронена женщина-фараон, ведь ее основная гробница в Долине Царей оказалась пустой, а в Храме не оказалось ни мумии царицы, ни ее фаворита, тайная гробница была пустой. Только в 2007 году египтологи идентифицировали мумию Хатшепсут, помог найденный в драгоценной шкатулочке вырванный зуб.
