Не успело семейство Потоцких переехать в Константинополь, как муж и кормилец изволил отдать душу Богу. Молодая вдова Мария осталась одна с детьми на руках.
Женщина всячески пыталась прокормить себя и своих отпрысков. Она давно распродала то небольшое имущество, которой оставил ей муж и теперь пошла на крайний шаг – торговала тем единственным, что у нее было…
В поисках лучшего заработка она частенько заглядывала в район Пера, где располагалось посольство иностранных дел. Именно здесь она познакомилась с польским дипломатом Каролем Боскампом-Лясопольским, работавшим на короля Станислава II Августа.
Он стал частенько наведываться к Марии. Там-то он и увидел двенадцатилетнюю Софья. Девочка была красива, такой не в трущобах жить, а в королевских покоях.
Дипломат предложил матери выкупить у нее дочь.
Мать отчаянно нуждалась в деньгах, ведь у нее кроме Софьи были еще дети, которых также нужно было кормить и одевать. Решив, что в Польше у дочери больше шансов на безбедное существование, Мария согласилась.
Лясопольский не повез Софью сразу в столицу. На первых порах он поселил девушку у себя дома, нанял для нее лучших учителей. Чтобы она быстрее переняла светские манеры, брал ее на дипломатические приемы. Так прошли три года.
- Когда Лясопольскому пришло время возвращаться в Варшаву, он снял для девушки хорошую квартиру и открыл для нее счет в турецком банке на 1 500 пиастров.
В декабре 1778 г. Лясопольский написал Софье, что ждет ее в Варшаве. Через два месяца девушка добралась до Польши. В апреле 1779 г. она прибыла в Каменец, город на окраине Польши, и была тепло встречена местной знатью.
Никто не знал о происхождении Софьи, поэтому вокруг не тут же образовался кружок из поклонников. Одним из них был майор Юзеф Витт, сын коменданта крепости Каменец.
Она всем говорила, что ее зовут Софья де Селис и что она едет в Варшаву на встречу со своим женихом, польским дипломатом Лясопольский. По крайней мере она сама именно так и считала.
- Майор Витт был буквально очарован девушкой. Он ей тоже понравился, по крайней мере он был куда привлекательнее, чем толстый и немолодой Лясовской.
Недолго думая Софья обвенчалась с молодым майором. Узнав об этом, отец Юзефа пришел в ярость. Но вскоре успокоился и дал молодым свое благословение.
Как ни странно, но Лясовский, строивший на Софью большие планы, спокойно отнесся к ее выходке.
В Варшаву София попала лишь через два года, когда они с супругом отправились в путешествие. Девушку представили королю Станиславу Августу, который был очарован ее красотой.
Витты покинули Варшаву и отправились в Берлин. Здесь София была представлена королю Пруссии Фридриху II. И на этого монарха девушка из трущоб произвела неизгладимое впечатление.
Дальше была Австрия и пораженный прекрасным обликом Софьи император Иосиф II. Он настоятельно рекомендовал молодым оправиться в Париж, в гости к его сестре, королеве Франции Марии-Антуанетте. Что и сделали супруги.
Мария Антуанетта пригласила Софию погостить в своей резиденции — парижском Пти Трианоне. Госпожа Витт оказалась в центре внимания сразу двух будущих королей Франции – графа Прованского (Людовика XVIII) и графа д’Артуа (Карла X).
Витту, потрясенному успехом жены в Европе, пришлось выполнять роль ее охранника. От более настойчивых ухаживаний девушку спасало то, что она была в положении.
17 ноября 1781 г. в Париже София родила мальчика Яна. Появление малыша чрезвычайно обрадовало польского короля Станислава Августа, который тут же вызвался быть крестным отцом новорожденного.
Уже втроем чета Витт вернулись в Каменец в 1782 г.
Через три года умирает отец Юзефа, и он становится новым комендантом крепости Каменец.
- Как раз в это время в жизни Витт появляется Григорий Потемкин. У него были свои планы на молодого коменданта. Он хочет его руками повергнуть короля Польши. Для этого князь Таврический уговорил австрийского императора дать Юзефу графский титул.
Так, греческая девушка, проданная матерью поляку, стала графиней.
В 1787 году польские магнаты решили отправить своих дочерей в Константинополь. Посмотреть страну, изучить культуру, познакомиться с местным колоритом. Во главе девушек назначили Урсулу Мнишек, племянницу самого короля.
Софию тоже пригласили сопровождать девушек. Она с радостью согласилась принять участие в поездке. Ей очень хотелось побывать на своей родине.
В Греции графиню встречали практически как национальную героиню. При этом Урсулу почти не замечали. Конечно, такое обращение не очень понравилось родственнице польского монарха. Чтобы исправить ситуацию Мнишек шепнула «по секрету» нескольким кумушкам правду о матери Софии.
Скандал из этого события устраивать не стали, но путешествие продолжилось без графини.
Софию ждал холодный прием в Польше, было очевидным, что здесь ей больше не рады. А после того, как графиня приняла приглашение в русский военный лагерь в Хотине и вовсе впала в немилость. Не пристало жене коменданта по русским лагерям «разгуливать».
В 1789 году София с мужем приехали в Очаков. Здесь всем заправлял Потемкин. На тот момент императрица к нему охладела, и он мог себе позволить новое увлечение, которым и стала супруга графа Витт.
Князь устраивал пышные балы, вечера, делал все, лишь бы София каждый день блистала. Князь был готов на все, лишь бы Витт не увозил супругу. Он даже назначил его военным губернатором Херсона и возвел в генеральский чин.
Императрица, познакомившись с Софией, тоже оценила ее ум и красоту по достоинству.
Неизвестно, как дальше развивались бы отношения князя Таврического Софии Витт, но осенью он умирает от простуды.
Весть о смерти князя не слишком расстроила женщину. К тому моменту она уже влюбилась в Станислава Потоцкого, богатого польского магната. Но была одна загвоздка. Станислав был преданным мужем Юзефины Мнишек и отцом одиннадцати детей.
Софью это не остановило. Она покорила сердце магната и настаивала на его разводе. Сама София тоже собиралась разводиться.
Юзефина была статс-дамой Екатерины II и жила в Петербурге. Для получения развода Станислав направился к российской императрице. Царица, благоволившая Юзефине, не дала разрешения на совместную жизнь влюбленных.
Не было бы счастья, но несчастье помогло.
Вскоре императрица умирает и Павел I, любивший во всем противоречить матери, с легкостью дает развод Потоцкому. Витты тоже развелись.
17 апреля 1798 г., граф Потоцкий и графиня София де Витт обвенчались в Тульчине.
46-летний граф не отходил от своей 38-летней жены ни на шаг. У них один за другим рождаются пятеро детей. Граф счастлив. Но все закончилось, когда он узнает страшную тайну, его жена и старший сын Ежи от первого брака давно уже встречаются за его спиной. Разница в 16 лет влюбленных не смущала.
Граф разочаровался в любимой женщине, бросает ее и уезжает в деревню. Вскоре он тяжело заболевает. София приехала, чтобы просить прощения и проститься с умирающим супругом, но ее не пустили на порог дома. Через несколько дней Потоцкого не стало.
После его смерти многочисленные родственники и дети нагрянули к вдове, и началось сражение за многотысячное состояние покойного супруга. Каждый желал вырвать куш побольше.
Графиня упорно сражалась за свои права. Это было непросто, потому что вся польская знать была на стороне ее противников.
Единственным способом восстановить справедливость было обращение к императору Всероссийскому Александру I. Софья с маленькими детьми отправилась в Петербург. Вскоре она поняла, что без связей в городе на Неве трудно что-либо сделать.
Чтобы сдвинуть с места свое прошение она завязывает бурный роман с сенатором Николаем Новосильцевым. Худо бедно он смог успокоить польских родственников Потоцкого.
Но тут в жизни Софьи снова появился Ежи Потоцкий. Молодой человек пылал страстью к своей мачехе и приехал к ней в Петербург. Софие его появление только мешало. Ежи, как мог, мешал отношениям мачехи и Новосильцева. В конце концов. София не выдерживает и уезжает в Умань, туда, откуда приехала. Но с Новосильцевым переписку продолжает.
Пасынок остался в столице, но переключил весь свой пыл и азарт на карточную игру. Проиграв крупную сумму, он стал неуправляем. София собрала средства и отправила его в Париж. Там Ежи продолжил разгульный образ жизни и очень скоро умер от срамной болезни. Это известие выбило Потоцкую из колеи. Она две недели ничего не ела.
В 50 лет графиня стала очень набожной, стала ходить в церковь и молиться за грехи прошлого.
Через десять лет имя графини вновь звучало на каждом повороте. Разразился настоящий скандал. Ее 20-летний сын Мечислав украл у нее все драгоценности. Возвращать их матери он категорически отказывался.
По приказу государя парня заключили в Петропавловскую крепость. После выпустили, и он предпочел тут же уехать в Париж.
Все эти переживания привели к тому, что 62-летняя графиня тяжело заболела. Через два года ее не стало.
Все свое имущество она поровну разделила между своими детьми. Не забыла и про слуг. Единственный, кого не было в том завещании – сын Мечислав.
Такова была судьба женщины, которую продала собственная мать. Мария Глиавоне надеялась, что жизнь Софьи сложится лучше… Была ли она права или нет, останется загадкой.
