Она была совершенно спокойна, а ее показания походили на исповедь. «Он бил меня по лицу, кулаками бил», «потерял контроль», «я упала на пол и не могла встать». Она не скрывала ничего, ни как достала пистолет, ни как решилась нажать на курок.
Это было преднамеренное спланированное убийство, суд приговорил Рут Эллис к смертной казни. Но это, такое обыкновенное на первый взгляд, дело, навсегда изменило судебную систему Великобритании.
Рут Эллис родилась в совершенно обыкновенной семье среднего класса. Денег всегда не хватало, учеба в университете семье была не по карману, и хорошенькая блондинка с приятными скромными манерами устроилась официанткой. Наивной девушке в большом городе предстояло многому научиться.
У нее завязался роман с офицером французско-канадского происхождения, но парень уже был помолвлен, на родине его ждала невеста. Это не мешало ему раздавать обещания направо и налево. Потеряв голову, Рут бросилась в омут первой любви, и у нее появился ребенок. Офицер уехал, а Рут и младенец остались.
В качестве дополнительного заработка Рут стала сниматься в качестве модели. В основном это были весьма фривольные съемки, но уж очень нужны были деньги. А потом один знакомый устроил ее на работу администратором в популярный ночной клуб Лондона. Здесь бывала разная публика. Богатые выскочки, аристократы, представители высшего общества.
В 1950 году Рут встретила Джорджа Эллиса, разведенного дантиста на семнадцать лет старше. Они поженились, наконец-то у ее сына появился отец. А через год после свадьбы Рут родила девочку. Правда, долго эта счастливая идиллия не продлилась, доктор Эллис оказался запойным алкоголиком, и Рут сбежала от него вместе с сыном, дочь пришлось по закону оставить с отцом.
Дэвид Блейкли был плейбоем, автогонщиком и владельцем бизнеса. Он вращался в аристократических кругах и был не прочь приударить за хорошенькой Рут Эллис. Вскоре она совершенно влюбилась в него, и они стали жить вместе.
Причем переехал Блейкли в ее скромную квартирку над клубом. Оказалось, что она опять выбрала не того парня. Новый кавалер много пил, часто поднимал на нее руку. Его друзья и родители, естественно, не признавали девушку из клуба равной себе, а потому он начал ее стесняться. А хуже всего – ревновать.
В жизни Рут Эллис появился богатый мужчина по имени Десмонд Кассен, предлагающий ей стабильность и надежность, все то, чего ей так не хватало в жизни. Но сердце заглушило доводы рассудка, и Эллис опять сделала неправильный выбор.
Она осталась с Блейкли, которого страстно любила. Зачастую ей приходилось даже платить по его счетам, поскольку бизнес его был отнюдь не так успешен. Но вместо благодарности он опять и опять поднимал на нее руку. Узнав, что ждет ребенка, Рут надеялась, что теперь-то Блейкли остепенится и они станут семьей. Но в приступе ревности он обрушил на нее град ударов, дитя она не сохранила.
После этого Рут Эллис стала словно безумная. Она уговорила Десмонда Кассена одолжить ей револьвер, подкараулила Дэвида Блейкли, когда тот подходил к своему автомобилю, и выстрелила четыре раза.
Женщина не пыталась скрыться с места преступления и сама подошла к прибывшему офицеру с просьбой арестовать ее. В участке она дала подробные показания и призналась в преступлении.
В зале суда она откровенно рассказывала о том, как он избивал ее напившись, и о том, как она планировала это убийство. Согласно британскому законодательству 1955 года, она была приговорена к смертной казни. Еще до суда ее обследовали и опрашивали психиатры и признали совершенно вменяемой, хотя и находящейся в расстроенном эмоциональном состоянии.
И если по букве закона Рут Эллис была бесспорно виновна, то общественное мнение придерживалось другой точки зрения. Женщины, внимательно следившие за процессом и публикациями в газетах, были возмущены. Многие из них хорошо понимали, почему Рут Эллис нажала на курок. Пребывая в жестоких нестабильных отношениях, превратившихся в созависимость, она вызывала жалость, а не желание наказать ее.
Двадцативосьмилетняя мать двоих детей большинству людей казалась «обычной, такой похожей на них самих, слишком слабой и чувствительной». Ее поступок был актом отчаяния, и в защиту Рут женщины писали сотни, тысячи писем: «Только женщина понимает, что была в таком же положении, как я и миллионы других, избитых нашими мужьями».
Широкий резонанс, которое получило дело Рут Эллис, заставил пересмотреть законы о смертной казни. Рут стала последней женщиной, казненной в Великобритании.
