— Император был огромным обжорой и сходил с ума по всякой трудноперевариваемой пище, например, омарам. Отношения Вильгельма I с его женой Августой должны были быть чисто формальными, поскольку король часто принимал в спальне кого-нибудь из своих кузенов. Августа же, хотя и считала себя художницей, на самом деле не имела художественного таланта — читала берлинская знать скандальную статью.
— Кто же автор? Кто на такое осмелился? Я мигом найду его! — злился император. Но автором скандальных статей значился некий граф Павел Василий, а такого человека ни в Берлине, ни вообще в мире не существовало.
Летом 1883 года в парижском «Новом ревю» появился цикл статей о жизни берлинского высшего света. Колкие статьи в адрес императорской семьи поразили всех аристократов. Ведь этот автор знал всю внутреннюю «кухню» берлинского высшего света, а значит — это кто-то из своих.
Аристократы Берлина втайне ждали выхода новых статей. Про кого же расскажут на этот раз? Такие горячие сплетни! Кому же не угодила немецкая элита, подвергшаяся такой дискредитации?
Эти статьи также раскрывали закулисную политическую борьбу в Берлине. Оказалось, что императрица на самом деле была противницей Бисмарка и симпатизировала католикам, когда канцлер объявил войну церкви. Однако она не могла повлиять на политику Вильгельма I, поскольку император был всего лишь слабым человеком по сравнению с Бисмарком.
Из этих статей аристократы также узнали, что Вильгельм I, хотя и носил титул императора объединенной Германии, чувствовал себя лишь королем Пруссии.
Описания «Графа Павла Василия» разрушили надменный образ немцев в глазах французов, поляков и русских.
Так началась охота на предателя, который сливал всю информацию французской прессе. А ведь Франция только недавно потерпела поражение от Пруссии и была только рада лишний раз посмеяться над императорской семьей.
Через несколько лет в Париже вышла книга того же автора о светской жизни Петербурга. Слог и подача были похожи на статьи о Берлине, а поскольку речь шла о столице России, загадочным автором на этот раз заинтересовалась царская разведка.
И тут наш авантюрист и предатель просчитался. Российская империя быстро вычислила лазутчика. Оказалось, что книга была основана на письмах Юлии Глинки, дочери российского дипломата Дмитрия Григорьевича Глинки, отправленных из Санкт-Петербурга в Берлин. И кто получатель?
Конечно! Княгиня Екатерина Радзивилл, урожденная Ржевуская, невестка польского князя Вильгельма Павла Радзивилла, прусского генерала, уважаемого в Берлине.
Вильгельм Адам Карл Радзивилл, муж Екатерины, был поражен. Он совершенно не подозревал о таком «таланте» жены. Супруги были высланы из Германии, но Екатерина ни сильно расстроилась. Ей не нравилась ни страна, ни сами немцы.
Екатерина Ржевуская родилась в 1858 году в Санкт-Петербурге. Она была дочерью Адама Ржевуского, русского генерала, обрусевшего польского аристократа, а единственной связью с Польшей была лишь его фамилия. Две сестры Адама также были известными скандалистками: Каролина Собаньская и Эвелина Ганская, жена Оноре де Бальзака.
«Лично я не испытываю симпатий к польскому делу. Кажется, татарская кровь, текущая в моих жилах, перевесила польскую.» — говорила Екатерина.
Ведь матерью Екатерины была русская княгиня Анна Дашкова татарского происхождения.
Екатерина не была прирожденной красавицей: с темными волосами и карими пронзительными глазами, с прямым носом, тонкими губами, складывающимся в надменную ухмылку.
По приказу отца Екатерина вышла замуж за совершенно ничтожного человека — Вильгельма Адама Карла Радзивилла. Как я часто упоминаю, поляки были весьма патриархальных взглядов даже в XVIII-XIX веках.
Екатерине было меньше 15 лет, когда в 1873 году отец приказал дочери вернуться из Франции. Она вышла замуж за Вильгельма Адама Радзивилла. Екатерина не испытывали чувств к своему мужу: он был вдовое старше жены, да к тому же увез её в Берлин, который она не любила, в отличие от Парижа. Берлин казался ей жестким и лишенным той утонченности и свободы, которые были присущи Парижу.
Не зная немецкого языка, Екатерина чувствовала себя чужой и искала контакта с французами.
Даже после брака Екатериной увлекались многие мужчины. Она была харизматичной и умной, а ее колкий язычок ввергал оппонентов в ступор.
Наблюдая за жизнью немецкой аристократии, наконец, Екатерина решила прервать свое молчание, опубликовав во французском журнале заметки о своих наблюдениях под мужским псевдонимом.
Когда в 1887 году ей и ее мужу пришлось с позором покинуть Берлин, ее семейная жизнь окончательно развалилась. Побывав в Египте и Петербурге, она отправилась в Лондон. Муж остался в Петербурге, а затем вернулся в Берлин.
Екатерина Радзивилл, осев в Лондоне, наконец почувствовал себя на своем месте. Ее харизма, большой ум, литературный талант, дипломатические способности, знание многих языков и несомненное обаяние заставили аристократов обратить на неё внимание при королевских дворах и в политических кругах.
«Она наполовину полька, наполовину русская, но ручкой пользуется так, как если бы она была прирожденной англичанкой»
На вечеринке в доме Моберли Белла, заместителя главного редактора «Таймс», она познакомилась с Сесилом Роудсом. Роудс был политиком и предпринимателем, создавшим британскую власть в Африке. Для Екатерины Радзивилл Роудс стал целью. Она даже надеялась выйти за него замуж.
Однако Роудс не обращал внимание на кокетство польской княгини. Поговаривали, что он не любил женщин, был участником «итальянского греха» или являлся убежденным холостяком.
В 1899 году Екатерина предложила Роудсу вложить в его дело огромное состояние в 200 тысяч фунтов, которые княгиня унаследовала после смерти отца. Роудс согласился.
Екатерина отбыла с Роудсом в Африку. Чтобы улучшить имидж своего возлюбленного, Екатерина Радзивилл основала в Южной Африке журнал Greater Britain. В нем она продвигала идею британской колониальной экспансии и собственноручно заполняла страницы еженедельника.
Она даже произвела хорошее впечатление на Уинстона Черчилля, который был на 16 лет младше ее и находился тогда в Южной Африке. В качестве корреспондента британской прессы Черчилль делал репортажи о войне с бурами. Уинстон подчеркивал обаяние и эксцентричное поведение княгини Радзивилл.
Но вскоре дела Екатерины стали идти плохо. Её обвинили в мошенничестве и подделке подписи Роудса. Княгиня Радзивилл не смогла оправдаться перед полицией, за что и понесла наказание — заключение в тюрьму на два года, из которых она отбыла лишь 16 месяцев и вышла досрочно. А её попытки очаровать Роудса провалились.
Как бы то ни было, Роудс закончил свою жизнь на печальной ноте. Он внезапно умер на следующий день после суда над княгиней Радзивилл в возрасте 49 лет. По официальной версии смерть наступила от сердечного приступа.
Неизвестно как Екатерина пережила смерть возлюбленного. После того, как она вышла на свободу из тюрьмы, Екатерина вышла замуж за Кароля Колб-Данвина. Она жила с ним в его доме в Стокгольме. Несмотря на семейную жизнь, Екатерина продолжила путешествовать по Европе, собирая сплетни и за шесть лет (с 1914 по 1920) опубликовала около 20 книг.
А вскоре распался и её второй брак. После расставания со вторым мужем, Екатерина Радзивилл, будучи поданной Российской империи, эмигрировала в США.
«Она буквально очутилась на булыжниках Нью-Йорка, живя в трущобах, среди продажных женщин и негритянской бедноты», — описывала Доброслава Сверчинская.
Но Екатерина не унывала. Она считала себя талантливой особой и вошла в американское журналистское сообщество, благодаря которому и зарабатывала на жизнь. Особенно ей помогли её познания о Российской империи. По итогу Екатерина Радзивилл опубликовала 8 книг в США, посвященных России.
Но самым пиком в её карьере было фальшивое интервью с Иосифом Сталиным, которое было опубликовано в журнале «Liberty» 3 сентября 1938. В интервью Сталин якобы говорил: «Люди могут считать меня монстром, но для меня это не проблема. Таковым называют любого, кто может создать что-то из ничего. Наполеон — лучший пример».
После выхода интервью советское посольство обратилось в Вашингтон с опровержением: никакого интервью не было. Так что вероятно, что Екатерина Радзивилл сфабриковала интервью, чтобы повысить свою популярность в Новом Свете. Несмотря на её обман и скандальные выходки книги Екатерины Радзивилл читали во всей Европе.
Екатерина Радзивилл умерла в Нью-Йорке в 1941 году в возрасте 83 лет от сердечного приступа. Даже перед смертью она дала журналистам один совет — бороться с этими пруссаками и немцами. Она прожила весьма яркую и насыщенную жизнь, к тому же, для того времени, — продолжительную.
