Красавица в испуге отшатнулась: крупные ноздри повелителя жадно втягивали воздух. «Я чую, чую», — пробормотал Цяньлун, причмокивая языком, отчего морщины на его желтых, пергаментных щеках заходили ходуном.
«Твой запах, — повысив голос, продолжил император. — О, это нежное благоухание райских цветов, как же жажду втянуть его, наполнив им ноздри!».
Вскоре у прекрасной Ипархан появилось новое прозвище — «Благоухающая наложница».
В 1734 году в селении рядом с уйгурским городом Кашгар родилась девочка, назвали которую Ипархан.
Семья новорожденной малышки была знатной и влиятельной. Отец являлся сыном кашгарского муфтия Абаха Ходжи, мать происходила из одной из влиятельнейших уйгурских семей.
Детство Ипархан было неспокойным. Войска китайской империи Цин постоянно нападали на уйгуров, отнимая у них города и селения. Город Кашгар держался благодаря небывалому мужеству своих жителей. Отец и дед Ипархан ушли в уйгурское ополчение и вскоре погибли от китайских мечей.
В 1749 году пятнадцатилетняя Ипархан, ставшая невероятной красавицей, вступила в брак с кашгарским старшиной Ходжой Джиханом, возглавлявшим вместе со своим братом Бурхануддином уйгурские ополчения так называемой секты белогорцев.
Белогорцам приходилось противостоять не только цинской армии, но и секте черногорцев, возглавлял которых Яхья Ходжа. Китайцы умело пользовались противоречиями среди уйгуров, разжигали междоусобную вражду, под шумок забирали земли.
Ипархан вступила в отряд своего супруга, и сражалась с цинскими завоевателями на равных с мужчинами. В это время в Европе стало известно имя Ипархан, и некий художник написал ее романтизированный портрет в доспехах.
Противоречия среди уйгуров не позволяли им на равных противостоять натиску могущественной империи.
В 1759 году пал Кашгар — столица уйгуров. Во время преследования китайцами остатков уйгурского ополчения Ипархан была захвачена в плен. Цинский офицер, пленивший 25-летнюю женщину, был поражен ее красотой и решил доставить уйгурку в Пекин ко двору императора Цяньлуна.
Императору Цяньлуну, что в переводе означает «непоколебимый и славный», в 1759 году исполнилось 48 лет и из-за разгульно проведенных юности и молодости, он походил на сморщенного старика.
В 1760 году Ипархан была представлена императору. Цяньлуну, обладавшему гаремом из сотен прекрасных женщин со всех частей Китая, уйгурка очень понравилась, особенно его поразил исходивший от ее тела запах.
По свидетельству современника, государь задрожал мелкой дрожью, учуяв изысканный аромат Ипархан. Цяньлун хотел было вести красавицу в опочивальню, но та внезапно выхватила из складок платья кинжал и заявила, что убьет себя, если император к ней притронется.
Цяньлун был вынужден отступиться. Ипархан отправили в императорский гарем, где ей были предоставлены отдельные апартаменты с лучшими евнухами.
Государь, мечтавший как можно скорее сделать уйгурку своей наложницей, не жалел денег. Ипархан жила в невиданной роскоши, Цяньлун был готов выполнить любой ее каприз.
При императорском дворе уйгурку прозвали «Сянфэй» , что значит «душистая наложница». Вот только вдохнуть алчущими ноздрями нежный запах Сянфэй повелитель никак не мог, что доставляло ему сильные страдания.
Цяньлун постоянно искал способ заполучить красавицу в опочивальню. Сянфэй скучала по родине и постоянно плакала, и тогда по приказу императора под окнами уйгурки был в миниатюре воссоздан облик ее родного селения с мечетью.
Увидав утром частичку родины, Сянфэй, наконец, улыбнулась, что Цяньлун воспринял как добрый знак.
Ночью он явился в апартаменты красавицы чтобы, наконец, наполнить свои крупные (судя по портрету), ноздри, нежным ароматом «душистой наложницы».
Бедная Ипархан пыталась отбиться от Цяньлуна с помощью кинжала, но два крепких евнуха вырвали оружие из рук молодой женщины. Вскоре Сянфэй официально стала наложницей китайского императора.
Цяньлун обожал уйгурку, что вызывало зависть к ней со стороны многочисленных жен повелителя. Тем не менее, «благоухающей» Сянфэй до поры до времени удавалось успешно справляться со всеми интригами.
В 1788 году недоброжелательницам Ипархан все же удалось до нее добраться: подкупленный евнух отравил 54-летнюю наложницу.
Безутешный император приказал казнить отравителя самой лютой казнью. В память о «Благоухающей» Цяньлун решил похоронить Ипархан на ее родине, в Кашгаре. Процессия из 120 евнухов доставила тело Сянфэй в Уйгурию, где она была с большими почестями похоронена.
Так сложилась судьба женщины, которая стала наложницей императора Китая, но никогда не была его женой.
