Лев — крупное хищное животное. Они становятся особо опасными, когда задевают их гордость и самолюбие.
Подходит ли лев для того, чтобы содержать его дома как, скажем, кота? Глупый вопрос. Однозначно нет. Крупный, прожорливый, опасный зверь в квартире, это уникальное чудо.
Именно поэтому в СССР лев по кличке Кинг и его хозяева, семья Берберовых, стала особенно популярной. О них писали газеты, снимали документальные фильмы. Ими умилялись и восхищались. Тем сильнее страшная беда, которая случилась в семье, потрясла весь Советский Союз.
Ни одному рядовому жителю СССР, как бы он сильно не любил животных, не позволили бы завести хищника у себя дома. Ни в коем разе.
Однако Лев Львович, обратите внимание на имя-отчество, Берберов не был простым человеком. Всю свою жизнь он строил карьеру и добился больших результатов. Лев Львович родился в Баку. Работал в Москве, Горловке. В Сталино (Донецке) он работал главным архитектором.
Берберов был довольно сложным и жестким человеком. Когда он переезжал из Горловки в Сталино, то вывез из служебной квартиры все, вплоть до лампочек и части электропроводов. По этому поводу даже разразился скандал. Об этом писали в местной газете. Только для Берберова это не имело никаких последствий.
У крупного чиновника Берберова было две слабости — женщины и животные. О “зоопарке”, который он развел в Сталино, знали все. В большой квартире вместе с семьей жили собаки, ежи, черепахи, ящерицы, попугаи и другие животные.
Первая жена ушла от Берберова. Редкая женщина будет терпеть зверинец в квартире и убирать за ними. После развода Лев Львович уехал в родной Баку.
Там он познакомился с Ниной. Так же, как и Берберов, Нина была без ума от животных. Они поженились.
О любви этой семьи к животным знал весь город. Поэтому нередки были случаи, когда к дверям их квартиры подбрасывали мелкую живность. Дошло до того, что в один день пара обнаружила в подъезде маленького волчонка. Само собой, и волчица стала членом семьи и поселилась в двухкомнатной квартире наших героев. Став взрослой, поведение Томочки (волчицы) стало непредсказуемым.
В семье было двое маленьких детей — Ева и Роман. Поэтому волчицу отвезли в бакинский зоопарк.
Семья часто навещала волчицу в зоопарке. Однажды дочка Ева увидела в одной из клеток маленький комочек. —Мамочка! Посмотри, там собака умирает.
Это был маленький львенок, который ни на что не реагировал. Львенка покалечила собственная мать. К тому же у львенка были больные передние лапки. Его собирались усыпить.
Семья не осталась равнодушной к судьбе маленького львенка. Берберов попросил отдать животное ему. Руководство зоопарка не смогло отказать ему, и маленького хищника привезли домой.
Львенка назвали Кингом. Животное находилось под неусыпным вниманием семьи. Сначала его кормили из соски молоком. Его передние лапы совсем не действовали. Ежедневно ему их массировали и потихоньку он начал ходить. Когда львенок подрос, его начали кормить мясом.
Лоджия Берберовых выходила на крышу. Поэтому для Кинга расширили территорию, соорудили специальную антресоль, и наподобие качелей на канате повесили автомобильную шину.
Лев вырос спокойным и никакой агрессии к людям не проявлял. Кроме льва в двухкомнатной стометровой квартире вместе с хозяевами жили кошки, собаки, попугаи, еноты, ежи, змеи. Еще был пес Чап.
Чап весил меньше четырех килограммов. Ему было уже 6 лет, когда в семье появился Кинг. Поэтому в их дружбе за старшего был Чап. Даже когда Кинг подрос, Чап продолжал оставаться для него авторитетом.
Если Кинг проказничал, стоило Чапу залаять на него, как тот залезал под стол и поджимал хвост. Спала парочка тоже вместе. Кинг ложился, а Чап устраивался на его передних лапах. Ели тоже из одной миски. Кинг терпеливо ждал пока поест Чап. Только после него к трапезе приступал лев.
Вырос Кинг большим и красивым. И таким добрым, каких свет не видывал. Вел он себя точно как ласковый домашний кот. Так и норовил лизнуть гостя. А язык у него был как наждачная бумага.
Дети играли с ним как хотели. Дергали за усы, таскали за гриву, ложились на него, ездили на нем верхом, как на лошади. Делали с ним что хотели, а Кинг никогда не проявлял агрессии, не обижался, не показывал зубы.
Если он надоедал, то на него можно было цыкнуть, отпихнуть. Лев не возражая уходил на свое законное место, на антресоли и спокойно там лежал.
Утром он завтракал вместе со всеми за одним столом.
Если издалека, со стороны и по телевизору, этой семьей умилялся весь СССР, то соседи абсолютно не были в восторге от такого соседства. Они и так жаловались, что из их квартиры идет такой запах, что впору противогаз надевать. А тут еще целый лев.
Лев есть лев. Частенько соседи в испуге просыпались от громкого рыка царя зверей. Хозяева выгуливали его рано утром в сквере, пока все спали. Однако столкнуться на лестничной площадке с двухсоткилограммовой тушей удовольствие такое себе.
Кинг превратился в настоящего красавца. Правда дефект передних лап остался.
Кинг обожал своих хозяев и понимал, что Нина — женщина. Частенько посреди ночи он забирался к ним в кровать, и укладывался посередине. Обычно он с грохотом выталкивал Льва Львовича с постели, и тот оказывался на полу, как третий лишний.
Вскоре Лев Львович сгенерировал гениальную идею. Он решил сделать из Кинга кинозвезду. Лев действительно стал кинозвездой, снявшись в фильмах “Лев ушел из дома”, “Девочка, мальчик и лев”. Лев Львович оставил свою работу архитектора и полностью посвятил себя “карьере кинозвезды”.
“Невероятные приключения итальянцев в России”
Лев Львович и лев Кинг отправились в Ленинград на съемки известной комедии. Режиссер фильма Эльдар Рязанов позднее отзывался о Кинге как о добродушном и мало пригодным к съемкам.
Дрессировкой Кинга не занимались. В фильме, когда лев бежит за героями фильма, можно заметить, как слегка неуклюже он перебирает передними лапами.
В Ленинграде для льва и Берберова отвели целую пустующую школу. По городу ездила машина с громкоговорителем и предупреждала жителей о том, что в такой-то школе живет лев и приближаться не стоит.
В тот день Кинг в спортзале играл с ассистентом в футбол. Все случилось в тот момент, когда ассистент Саша отошел налить себе чаю.
В окне появился некий парень по фамилии Маркин. Когда лев подошел к окну, любопытный Маркин начал корчить рожи, прыгать, поворачиваться задом и дразнить льва. А именно так ассистент репетировал с Кингом роль для “Итальянцев”.
Лев бежит за человеком, валит его на землю и удерживает лапами. Для Кинга такое неадекватное поведение студента стало призывом к игре.
Лев выдавил стекло, быстро догнал сбежавшего смельчака и повалил его на землю. Парень был не один, у забора осталась его девушка. Она истошно завопила: “Помогите! Лев напал на человека!”
Именно в этот момент с обеда на работу шел лейтенант милиции Гуров. Услышав крики и увидев льва он тут же сделал выстрел в сторону Кинга. Лев тут же отошел от парня к разбитому окну и испугавшись прижался к стене. Но Гуров не разобравшись разрядил в Кинга всю обойму. У студента был сильно поцарапан затылок, лев повалил его передними лапами, которые плохо его слушались. Юношу увезли на “Скорой”.
На выстрелы прибежал Лев Львович. Кинг был уже мертв. Берберов обезумел от горя. Он угрожал Гурову, называл его фашистом, грозил уволить со службы. Влиятельный архитектор, вхожий в кабинет Гейдара Алиева, мог наделать ему кучу проблем. Но Гуров доработал в милиции до пенсии и ушел генерал-лейтенантом.
На следующее утро Кинга погрузили в открытый грузовик. Вокруг него уселась семья, друзья семьи. Встречный ветер шевелил густую гриву льва. Его повезли на дачу писателя Яковлева, где они недавно гостили. Огромный циркач Юра, который работал в фильме, взял Кинга на плечи и плача понес его к молодому дубу. Под этим дубом его и похоронили.
Смерть Кинга стала большим горем для семьи. Больше всех переживал Чап. Когда семья вернулась из Ленинграда в Баку без Кинга, он не мог найти себе места. Бегал, искал его. Хозяин оставил вещи Кинга в прихожей. Его ошейник, миски, поводки.
Он перетащил все его вещи в свою коробку, лег с ними и все время вздыхал. Пришлось вызвать ветеринара. Он констатировал, что у Чапа предынфарктное состояние, и долго он не проживет. Чапа не стало на следующий день.
Дети тоже сильно переживали смерть Кинга. По ночам они кричали во сне, звали его.
Лев Львович решил: нужно заводить другого льва. Московская интеллигенция тут же загорелась идеей. Инициаторами были Юрий Яковлев, Владимир Высоцкий, Марина Влади, Сергей Образцов. По их инициативе для семьи начали искать нового львенка и нашли в казанском зоопарке.
Нина Берберова была категорически против, но муж настоял на своем. Скоро в торжественной обстановке семье вручили маленького львенка, которого тоже назвали Кингом.
Как говорится — Король умер. До здравствует Король.
Второй лев был совсем не похож на первого. Первого Кинга они выходили, спасли от смерти. Он был благодарен им и проявлял уважение. Второй же Кинг требовал уважения к себе. Чтобы ему не было скучно, Лев Львович взял еще и маленькую пуму.
Хозяин решил, что и этот лев станет кинозвездой. Второй Кинг, в отличие от первого, был здоровым и независимым. Льва Львовича он определил как вожака стаи и слушался только его. Сын Роман был для него на втором месте по важности.
А остальных членов семьи он игнорировал. Роману он подчинялся. Тот даже объезжал его как жеребца. Что позволялось мальчику, не позволялось больше никому.
В 1975 году на основе реальных событий режиссер Константин Бромберг снял фильм “У меня есть лев”.
Главная роль была отведена Кингу второму и детям Еве и Роману. Во время съемок Кинг прокусил Бромбергу ногу. Ассистенту оператора руку, когда он измерял расстояние от морды льва до кинокамеры.
Фильм был снят, и Берберов вел переговоры о съемках следующего фильма на киностудии им. Горького.
Жизнь распорядилась иначе.
В 1978 году от инфаркта умирает глава семьи — Лев Львович. Для Кинга он был вожаком стаи, которого он слушался и уважал. Жена осталась одна с двумя детьми и полным домом животных.
Нина решила передать Кинга в Берлинский зоопарк. Лев долгое время искал хозяина, подбирал под себя его вещи и ложился на них. К жене он агрессивности не проявлял. И никто в семье не думал об опасности.
Тот день, 24 ноября 1980 года Нина вспоминает как кошмарный сон. Утром Нина отправилась в издательство. Вот вот должна была выйти книга, обо всех питомцах, которую они с мужем написали вдвоем.
Вернувшись и едва войдя в квартиру она учуяла едкий запах дыма. Лев, нервно рыча, бросался к балконной сетке. Пума сидела забившись в угол. Оказалось что сосед сверху, конченный алкоголик, поджигал пластмассовую расческу и сверху кидал на льва.
Разгневанная Нина пригрозила вызвать милицию. Со школы пришел 14-летний сын Роман. Мать покормила сына, потом занялась Кингом, который лежал на своем месте, на антресолях. Нина нарезала мяса и понесла Кингу.
Но он неудачно сорвался с антресолей и всей тяжелой тушей упал на спину. Он был и так раздражен. Под его горячую лапу попала Нина. Взбешенный лев ударил Нину по голове. На крик прибежал Роман и схватил его за ошейник. Но было уже поздно. Запах крови разбудил настоящего хищника. Прыгнув, он кинулся и на него.
Нина чудом схватила сына и заперлась с ним в ванной. Женщина кричала и звала на помощь. Услышав шум, соседи вызвали милицию. Обезумевшая от страха женщина сидела, прижав к себе тело сына. О том, что он умер, она еще не знала.
Вскоре она потеряла сознание и очнулась только от выстрелов. Льва застрелили через окно. Выскочившая от страха пума тут же получила пулю в сердце. Хотя она ни на кого не нападала, а только безумно испугалась.
Нину Петровну увезли в больницу. От нее скрыли, что сына больше нет. Она узнала об этом только после выписки из больницы. После такого известия она снова слегла на три месяца.
Прийти в себя ей помогла дочь Ева и близкий друг Кязым Абдуллаев — заслуженный артист республики Азербайджан.
Через некоторое время она вышла за него замуж и родила двоих детей — Фархада и Рахиль.
-На льва я не держу зла, он зверь. Я не могу простить себе, что не уберегла Рому, — вспоминала она.
В их квартире и позже жили птицы и животные. Но уже никаких львов не было.
В 2018 году Нина Петровна покинула этот мир.
Вывод? Какой вывод напрашивается к этой статье? А вывод уже сделали. Сами звери. Разве царь зверей — лев, должен жить в одной семье с людьми, с их детьми, спать на их кровати? Разве была гарантия того, что даже у первого, доброго льва не могли проснуться его инстинкты? Разве можно винить хищника за то, что он хищник?
