Когда заходит речь о самой богатой женщине Российской империи, в памяти всплывает образ, полный контрастов. Это женщина, способная потратить состояние на одно платье, но проводившая дни в приютах. Это княгиня, чьи драгоценности соперничали с царскими, но которую при дворе ласково называли «Сияние» за внутренний свет и доброту.
Зинаида Николаевна Юсупова — последняя из славного рода, меценат, красавица и мать убийцы Распутина — прожила жизнь, похожую на увлекательный роман.
Зинаида Николаевна родилась в 1861 году, став единственной наследницей своего отца, князя Николая Борисовича Юсупова. Состояние, которое она унаследовала, поражало даже Романовых. В 1900 году общая стоимость имущества Юсуповых оценивалась в 21,7 млн рублей. Для сравнения: за год до этого стоимость строительства легендарного Транссиба составила около 1,5 млрд рублей. Годовой доход семьи мог достигать 15 миллионов золотых рублей…
В распоряжении семьи было 250 000 десятин земли в 16 губерниях, десятки поместий, а также сахарные, кирпичные, картонные заводы, рудники и даже нефтяные промыслы на Каспии. Кроме того, четыре дворца в Петербурге (включая знаменитый дворец на Мойке), три дворца в Москве, роскошные имения в Архангельском («подмосковный Версаль»), Крыму (Кореиз, Коккоз) и Царском Селе.
Не забудем упомянуть и бесценную коллекцию, включавшую бриллиант «Полярная звезда», жемчужину «Пелегрина», серьги Марии-Антуанетты и полотна Рембрандта…
Образ жизни семьи был поистине царским. Великий князь Гавриил Константинович, привыкший к роскоши, вспоминал обед у Юсуповых в Крыму: «Они жили по-царски. За стулом княгини стоял расшитый золотом татарин и менял ей блюда».
Природная красота Зинаиды Николаевны была так совершенна, что она почти не пользовалась косметикой. При этом она слыла первой модницей Петербурга, а ее подход к моде был таким же масштабным, как и ее состояние. Так, на легендарном костюмированном балу 1903 года ее образ боярыни XVII века стал одним из самых обсуждаемых. Платье, сшитое с историческими отсылками, было щедро украшено драгоценными камнями от Cartier.
*
*
*
В повседневной жизни Зинаида Николаевна предпочитала изящную и строгую элегантность. Испанская инфанта Эулалия, пораженная ее видом на обеде, писала, что княгиня, в жемчугах и бриллиантах, «была похожа на древнюю императрицу».
А художник Валентин Серов, писавший ее портреты, отмечал, что князь Юсупов, обсуждая работу, принципиально не спрашивал о цене: «сколько я назначу, столько и заплатится». Этот же подход распространялся на все, что касалось моды и комфорта.
Но подлинным призванием Зинаиды Николаевны была не светская жизнь, а благотворительность. С 18 лет она стала попечительницей Приюта для вдов солдат. А позднее под ее опекой находились десятки учреждений: гимназии, больницы, приюты и церкви по всей России.
Во время Русско-японской и Первой мировой войн на ее средства оборудовались санитарные поезда, лазареты и госпитали, в том числе в ее собственных дворцах. Даже в изгнании, уже в 1920-е годы, она организовывала бесплатные столовые и бюро по трудоустройству для соотечественников.
Харизма и ум Зинаиды Юсуповой не только притягивали к ней самых разных людей, но и создавали конфликты. В свое время вышла замуж по любви за гвардейского офицера Феликса Сумарокова-Эльстона, чем разочаровала отца, мечтавшего о королевском троне для дочери. Ее жизнь также была омрачена родовым проклятием — из четырех сыновей выжил только младший, Феликс. Старший, Николай, погиб на дуэли в 25 лет.
Зинаида Николаевна была близка с императором Николаем II и великой княгиней Елизаветой Федоровной, но ее открытая критика Григория Распутина и предостережения о надвигающейся катастрофе привели к разрыву с императрицей Александрой Федоровной.
Из ссылки в Тобольске в 1917 году Николай II передал ей слова: «…я понял, сколь правильны были ее предупреждения. Если бы к ним прислушались, многих трагедий бы избежали».
В 1919 году Юсуповы навсегда покинули Россию. Княгиня умерла в Париже в 1939 году. Ее судьба — это история о том, как титул и состояние могут сочетаться с глубокой личной ответственностью, а внешний блеск — уступать внутреннему свету.
Она прожила жизнь между двумя мирами: сказочным богатством древнего рода и суровой реальностью угасания империи, оставшись в памяти современников символом ушедшей эпохи и незаурядной личностью, чье «сияние» было гораздо ярче ее драгоценностей.
