Внучка знаменитой Алиеоноры Аквитанской испуганно смотрела на бабушку. «Не переживай, будущий муж немного старше тебя. Всего на год. Ему 12 лет. Я верю, что тебя ждет великое будущее. Интуиция меня не подводит» — утешала внучку Алиеонора.
Она пересекла Пиренеи лишь бы забрать Бланку, и выдать её замуж за французского дофина, сына Филиппа II. Алиеоноре Аквитанской было 80 лет. Политический брак её внучки мог примирить Англию и Францию.
Бланка Кастильская родилась в семье короля Кастилии Альфонса VIII Кастильского и Алиеноры Английской. Её детство прошло в основном в молитвах и надежде, что мавры наконец покинут Испанию.
В 12 лет она стала нареченной для будущего Людовика VIII. Вероятно, Бланку выбрали лишь из-за её более складного имени. Её старшую сестру звали Уррака. Для французов — непривычно.
Свадьба Бланки и Людовика оказалась невеселой. Франция находилась в трудном положении, да ещё была «проклята» (находилась под интердиктом Папой Римским за несправедливое заключение королевы Энжебурж). Бланка была напугана. От девочки её возраста и статуса уже требовали женственных манер и умеренного флирта с придворными.
Официальная консуммация брака состоялась несколькими годами позже. В 15 лет Бланка родила первого ребенка. Как бы то ни было, для нас, современных людей, этот возраст всё равно считается очень юным для материнства. В браке Бланка была беременна 13 раз, хотя, к несчастью, выжили далеко не все дети. Детская смертность в средние века была высокой.
В 1216 год мог стать переворотом в истории. Английские бороны выступили против Джона (Иоана) Безземельного, предложив корону Людовику. Он имел косвенные права на престол через свою жену Бланку, которая являлась внучкой английского короля Генриха II.
Но Джон умер. Бароны внезапно передумали отдавать корону Людовику. Всё же они не мечтали о едином королевстве. Трон перешел 9-летнему сыну Джона Безземельного.
А в 1223 году умер король Франции Филипп II. Людовик VIII взошел на трон. Бланка стала королевой. А спустя три года скончался и Людовик VIII в возрасте 38 лет. Причиной тому была дизентерия. Ходили слухи, что приближенные короля советовали ему исцелиться с помощью связи с невинной девушкой. Средневековье, что сказать.
Людовик VIII не был замечен в изменах своей жене. Однако после его смерти стали ходить новые слухи — короля отравили. Народ показывал пальцем на графа Тибо IV де Шампань, который действительно любил Бланку Кастильскую, и, по мнению людей, имел веские причины свести короля на тот свет.
«Порой, он вспоминал о карих глазах королевы и её прекрасном стане. Его сердце наполнялось любовью. Но он понимал, что она высокопоставленная, благородная и безупречная женщина. Королева. Его нежная любовь умирала в тишине»
Самой Бланке было не до романов. Умирая, Людовик VIII назначил её хранительницей королевства. Все мысли Бланки устремились лишь к коронации её 12 летнего сына, будущего Людовика IX. Однако яростно настроенные бароны не хотели видеть в качестве регента женщину-иностранку. Бланка заставила присягнуть сопротивляющихся баронов её сыну на верность, не пролив ни капли крови.
Фактически государством правила хрупкая Бланка Кастильская. Её имя было на многих документах даже после женитьбы повзрослевшего сына. Бланка дала сыну строгое и, прежде всего, христианское образование. Говорят, она даже сказала, что предпочла бы видеть сына мертвым, нежели совершившим один из смертных грехов.
Бланка не только не растеряла французские территории, но и смогла в 1229 году присоединить часть восточного Лангедока, после удачных переговоров с графом Тулузским Раймундом VII. А после удачного брака её сына Альфонсо де Пуатье с наследницей Раймунда удалось присоединить весь Лангедок.
Бланку нельзя назвать всецело добродетельной женщиной. И дело не только в кровавой эпохе Средних веков. Все люди ошибаются. Перед своей смертью королева-мать велела раздать деньги тем, с кем она поступила дурно. Она скончалась в 65 лет.
Но одну тайну она наверняка забрала с собой на небеса: был ли роман с Тибо де Шампань. Ведь по стране давно гуляли нелицеприятные памфлеты о распутстве Бланки с тех пор, как в своих балладах Тибо внезапно упомянул о благосклонности королевы.
