Сейчас эта традиция кажется варварской, и в Китае о ней предпочитают не вспоминать. Но она существовала на протяжении почти тысячи лет, до 40-х годов прошлого века, а последняя пара обуви для «золотых лотосов» была сшита в 1999 году.
С начала X и почти до середины XX века в Китае существовал обряд бинтования стоп, который стал частью китайской культуры. Размер ноги для китайской женщины был настолько важен, что, сватая невесту, родители жениха сначала обращали внимание на размер стопы, а затем уже на лицо и всё остальное.
Девушки со стопой длиннее 10 см считались непривлекательными, а перспективы выйти замуж были весьма туманными, обладательниц ступней до 10 см называли «серебрянными лотосами», а счастливицы, у которых ступня была 7 см, гарантированно выходили замуж. Их называли «золотыми лотосами».
№ 1
Откуда произошёл этот обычай, до сих пор точно не известно, но одной из самых популярных легенд была история об императоре Ли Ю, у которого было много наложниц. Одна из них Яо Ньянг придумала исполнять танец на кончиках пальцев на сцене в форме лотоса, украшенной драгоценными камнями и золотом.
Девушка бинтовала ноги белым шёлком так, чтобы они напоминали полумесяцы, и исполняла «танец лотоса», который приводил императора в полный восторг. Вскоре она стала любимой наложницей, и другие женщины начали ей подражать. Со временем бинтование ног стало нормой, а само явление получило название «золотые лотосы».
Крошечная детская стопа стала считаться основным признаком женской красоты и изящества. Чем миниатюрнее была ножка, тем выше ценилась девушка. Позднее размер стопы стал и показателем статуса женщины в обществе.
№ 2
Бинтовать ноги девочкам начинали с 4-5-летнего возраста, пока ступня была ещё маленькой и податливой, а к 10 годам нога должна была уже сформироваться. Обряд правильнее было бы назвать пыткой, поэтому матерей, которые обычно утешали и жалели своих девочек, к нему не допускали.
Процедуру проводила старшая в семье женщина. Ноги девочек омывали отварами целебных трав, смазывали маслами, срезали ногти, чтобы те не врастали в кожу, после чего пальцы с силой вдавливали в подошву стопы так, чтобы они сломались. Ноги перебинтовывали повязками, которые прочно сшивали.
Повязки снимали каждые два дня, чтобы предотвратить заражение и воспаление, а девочек заставляли преодолевать большие расстояния, чтобы ускорить деформацию стопы и восстановить кровообращение в конечностях. Бинты с каждым разом затягивали всё туже.
А девочек при этом убеждали в том, что только так она будет желанной для мужчин и сможет найти себе достойного жениха. Во многих случаях сильная боль при связывании стопы усугублялась инфекцией (которая иногда приводила к гангрене), затрудненному кровообращению и ослаблению костей и связок.
№ 3
Среди ценителей данного обычая существовала своеобразная классификация: ножки называли божественными и дивными, а среди их разновидностей рарзличались: лепестки лотоса, молодая луна, стройная дуга, бамбуковые побеги, китайский каштаны и т.д. Также оценивалась припухлость и мягкость голени и щиколоток, которые отекали из-за травмированных стоп.
Крошечная «лотосная стопа» в кукольной шёлковой туфельке считалась одним из самых привлекательных качеств будущей невесты. Чем меньше ступня, тем сексуальнее девушка.
№ 4
В дополнение к изменению формы стопы девочка должна была освоить и особую походку. Женщины передвигались небольшими шажками, поэтому использовали при ходьбе мышцы внутренней поверхности бедер и ягодиц. Считалось, что таким образом укрепляются мышцы влагалища, поэтому такая практика с самого начала была связана с эротическим подтекстом.
№ 5
Идеальные «золотые лотосы» лишали многих женщин возможности самостоятельно передвигаться, поэтому они проводили почти всю жизнь сидя или лежа. Это привело к тому, что миллионы женщин застряли дома, не имея возможности заниматься повседневными делами, просто потому что им было очень трудно ходить.
Связывание ног позднее стали оценивать, как одно из явлений в истории общества, контролирующих физическое передвижение женщин наряду с их правами (корсеты — ещё один такой пример).
А исследования этого явления доказывают, что, скорее всего, в более поздние времена связывание ног практиковалось не только ради замужества, но и для того, чтобы держать женщин дома и заставлять заниматься ручным трудом, таким как прядение хлопковых нитей.
№ 6
Бинтование ног было официально запрещено в 1912 году и всё же где-то этот обряд продолжался до конца сороковых годов прошлого века.
Производство кукольной обуви, которая могла поместиться на ладони, длилось вплоть до 1999 года, пока оставались живы некоторые женщины с деформированными ступнями.
