Всего 13 лет было отмерено этой удивительно трогательной истории любви и верности. Когда не стало знаменитого писателя Ильи Ильфа, его ненаглядной Марусе исполнилось 33. Все последующие 44 года Мария Тарасенко будет ежедневно писать письма своему любимому Иле.
Эта невидимая, почти эзотерическая связь, спасет ее от безрассудных поступков и скрасит бесконечную тоску по человеку, который стал смыслом ее существования на земле.
Читая письма Ильфа, Мария Николаевна переносилась в их безрассудные и прекрасные 20-е. Когда она, молодая и красивая, прихорашивалась у зеркала и шла к памятнику или тенистому каштану на встречу с любимым Ильей.
А ведь поначалу очаровательная семнадцатилетняя Мария была влюблена в его старшего брата Михаила, своего учителя.
Илья же с момента первой встречи сумел распознать и узнать в этой хрупкой девушке ту, что станет смыслом всей его жизни. А вот будущий писатель не сразу занял место в сердце Марии. Девушка стала внимательнее относиться к Илье только когда Михаил уехал в Петроград.
Молодые люди встречались в художественной студии. Маруся писала портреты Ильи, а он читал ей стихи.
После нескольких удивительно теплых встреч к Марии пришло осознание значимости этого человека для нее, как женщины.
Несколько месяцев их трогательная дружба была исключительно в рамках духовной близости. А потом Иля все же позволил себе сначала прикоснуться к ее руке, а еще через несколько встреч осмелился положить свою голову ей на колени.
Маруся первая объяснилась в любви, потому что чувствовала вину за свое увлечение Михаилом.
Теперь их свидания не ограничивались только прогулками и походами в кино. Они могли часами сидеть в студии, находя бесчисленные темы для разговоров. Молодые люди курили папироски и долго-долго целовались.
Их любовь была действительно «больной». Едва расставшись после прогулки, Ильф садился за написание письма своей «милой девочке», его «маленькому, чудесному, нежному ребенку».
«Мне не нужно писать тебе, потому что мы можем встречаться каждый день, но до утра еще далеко, поэтому я пишу».
И. Ильф.
У Маруси был свой ритуал для ответа любимому. Перед тем как взять перо в руки она приводила себя в порядок: красилась, причесывалась, надевала лучше платье, будто Иля сидел рядом.
Мария Николаевна сохранит эту привычку до конца своих дней. Всякий раз, вынимая письма Илюши из своего тайника, она будет спешить ответить на них, ведь он ждет. Но прежде, чем взять теперь уже шариковую ручку, Маруся, как много лет назад, наденет лучшее платье и поправит растрепанные седые волосы…
Они встретились, когда Илья Ильф мечтал о переезде в Москву и работе в столичных журналах. Многие его друзья уже давно уехали из Одессы, а он все ждал приглашения и надеялся на удачу. Маруся очень боялась разлуки, но понимала, что Иле это надо.
«Что мне Москва? – писал он. «Это ничего, ты просто заслуживаешь этого. Только».
В 1923 году Ильф, наконец, отправился покорять Москву. Он стал сотрудников газеты «Гудок», писал фельетоны в другие издания. А ночью неизменно садился за написание самого важного произведения — письма своей Марусе, жизнь без которой скрашивала только интересная работа.
Мария же отчаянно ревновала Ильфа к Москве, работе, своим воображаемым соперницам. Ильф, читая письма с упреками в нелюбви, расстраивался и просил Марусю об одном: ничего не усложнять.
Он обиделся на нее только один раз в жизни, когда долго не получал ответа из Одессы. Ильф написал тогда резкую записку.
Она ответила: «Зачем вы такой, зачем? Я говорю, что люблю вас и буду ждать много, очень. Это для меня — все». Ильф плакал, читая эти строки. Больше размолвок в их жизни не было.
Илья уговорил Марию ехать в Петроград учиться живописи. И она поехала, но, проезжая Москву, не выдержала и вышла в столице.
В 1924 году любленные, наконец, поженились. Жили в коммуналке, бедно, но весело. Они привыкли к постоянному ржанию соседской лошади (татары держали настоящее животное), бытовым трудностям. Молодожены делили комнату с Юрием Олешей и его женой Олей. Это было очень кстати, поскольку у Ильфа не было приличных штанов, а у Олеши были.
Несмотря на разные фигуры (высокий худощавый Ильф и невысокий толстый Олеша), им как-то удавалось их носить по очереди. Правда, Маруся однажды приняли уже заношенные штаны за тряпку и вымыла ими пол.
Ни Маруся, ни Илья тогда понятия не имели, что впереди Ильфа ждет всемирная слава и даже бессмертие, а ее — полвека жизни воспоминаниями об этих счастливых днях.
В 1925 Марии Тарасенко исполнился 21 год. В этом же году произошло судьбоносное знакомство будущих соавторов легендарных романов «Двенадцать стульев» и «Золотой теленок».
В 1928 году отдельной книгой выйдет первое из произведений соавторов. Роман, главным героем которого стал Остап-Сулейман-Берта-Мария-Бендер-бей, прогремит на весь мир.
В 1929 году Семья Ильфа-Тарасенко, наконец, получили собственную комнату в коммуналке. Это было отдельное счастье. Иля забирался под уютный плед с книжкой, а Маруся рисовала, слушая тихое сопение своего кумира. Она обожала эти моменты.
В 1935 году у пары родилась единственная дочь Сашенька. Папа называл ее Пиг и с удовольствием демонстрировал всем свое сокровище.
Теперь, покидая дом, Ильф писал письма своим девочкам.
Писатель часто уезжал с Петровым в зарубежные командировки. Правительство почему-то не чинило им препятствий. Но, как только поезд отходил от платформы, Иля тут же клал перед собой чистый лист бумаги и писал: «Нежные мои девочки, я очень хочу видеть вас обеих. Помню о вас и люблю вас бесконечно». Но Маруся все равно ревновала.
Александра Ильф говорил: «Однажды во время командировки в Париж папа что-то передал маме через женщину. И мая мама тут же, что у отца были какие-то отношения с этой женщиной. Она написала ему такое гневное письмо в Париж…»
Самое интересное, что в своей переписке Илья и Маруся никогда не обсуждали быт. Каждое письмо содержало только страстные просьбы о любви. И не менее страстные признания в ней.
«Оставляю тебе мою Сашеньку. В память о себе»
В 1937 году Ильф и Петров отправились в долгожданную поездку по Америке. Но уже в путешествии Ильф понял, что чувствует симптомы туберкулеза, которым он страдал в детстве.
Вернулся писатель уже неизлечимо больным. Маруся металась от врача к врачу, как раненый зверь, не желая даже на секунду смириться с тем, что болезнь вот-вот отберет у нее самое дорогое в жизни. Она умоляла медиков спасти ее Илью. Но туберкулез развивался стремительно. Болезнь безжалостно сокращала дни их безмятежного счастья.
Маруся сбивалась с ног, разыскивая лекарства и врачей. Но спасти Ильфа уже никто не мог. Умирая, он сказал жене: «Оставляю тебе мою Сашеньку. В память о себе». Илье Ильфу, при рождении Иехиелу-Лейбу Арьевичу Файнзильбергу, было всего 40 лет.
…Ей уже семьдесят семь. Марию Николаевну больше 40 лет никто не называл Марусей. Она благодарит бессонницу за то, что может включить старый ночник и доставать свое тайное сокровище — пачки писем, перевязанные ленточками.
Мария Николаевна знала наизусть каждое и даже придумала игру. Раскладывала ветхие конверты веером и наугад доставала дрожащими руками одно из писем, будто она только что его получила. Взгляд выхватывал написанные любимым почерком слова: «достоевчик мой», «нас ничто не разделит, я никому тебя не отдам»…
Марии Николаевны Тарасенко не стало в 1981 году. Ей было 77 лет. Почти полвека она прожила воспоминаниями о любимом муже.
Никто из ее родных, даже дочь Александра и внук Илюша, которого назвали в честь деда, не знали об архиве. Мария Тарасенко хранила свой секрет до смерти.
