«От него мало толку, — иногда пишут мне в комментариях про Карла III, — ведь всем известно, что у королей — декоративная роль!»
И это ошибочное мнение. Принято считать, что на британских островах все решают парламент и премьер-министр. А вот человек с короной на голове ничегошеньки не может. Открою вам тайну: это не так. Кто управляет Англией? Возможно, вы удивитесь!
Самые большие дела часто вершатся в самых тихих условиях. Или вообще тайно. Знаете ли вы, что в Великобритании существует Тайный совет? Это его настоящее, а не «подпольное» название. И его даже не скрывают.
Нынешний совет придумали 1 мая 1708 года и в его составе шестьсот пятьдесят человек. Нет, они не всегда собираются все сразу и начинают что-то обсуждать. Просто именно столько задействованы в работе Тайного совета. Но на заседаниях собирается круг лиц поуже.
Кто эти люди? Преимущественно, старая земельная аристократия. Среди них есть потомки людей, которые в 1066 году прибыли на остров вместе с нормандским герцогом Вильгельмом. Есть и более «новая» знать, если считать новенькими тех, кто получил свой титул в семнадцатом веке.
Да-да, именно в XVII столетии аристократов в Британии стало больше. Об этом позаботился король Яков I из династии Стюартов (он был сыном той самой, печально известно Марии Стюарт). Дело в том, что Яков ввел новый титул «баронета». Его можно было передавать по наследству и он в иерархии дворян стоит на низшей ступеньке с рыцарями. Обращаться к баронету надо «сэр», к его жене или дочери — леди. И вот, что самое интересное: этот титул можно было купить!
Титул баронета стоил 1095 фунтов. Сумма не была взята с потолка: ровно столько стоило содержание 30 пехотинцев в течение трех лет. Собственно, для этого все и затевалось — чтобы король обзавелся армией, на которую не хватало денег. «Лавочку прикрыли» в 1707 году, а началась продажа индульгенций титулов в 1611. С той поры только один раз создавали баронетство — для мужа Маргарет Тэтчер.
В Тайный совет входят министры (настоящие и бывшие), лидеры партий, советники, некоторые банкиры…. А возглавляет Тайный совет… король. Именно он может налагать вето, предлагать инициативы и рассматривать какие-то вопросы во внеочередном порядке.
Король опирается на семью. Его ближайшие родственники тоже входят в Тайный совет. Как известно на настоящий момент, среди советников короля его сын и младший брат, принц Эдвард. А вот Эндрю Маунтбеттен-Виндзор своего места в совете лишился осенью 2025 года, когда гремел скандал с Джеффри Эпштейном.
Так что все эти сказочки про то, что король ничего не может — это для публики. Чтобы она не роптала и лишний раз не задавала вопросов. И еще это очень удобно. В случае, если министры и парламент примут «нехорошее» для народа решение, то понятно, кого винить.
Так что происходит на самом деле?
На Тайном совете принимаются важнейшие решения. От ввода войск до смены политического курса. Обсуждаются кандидатуры премьер-министров, мэров крупных городов и так далее. А уже потом результаты обсуждения оформляются в законы и другие документы, которые подписывает не совет. Впрочем, и Тайный совет уполномочен некоторые законы и акты утверждать.
У него есть и судебные функции! Тайный совет является высшей апелляционной инстанцией для некоторых британских заморских территорий, коронных земель и ряда независимых государств Содружества наций (например, Тринидада и Тобаго). А еще Совет отвечает за работу ряда королевских хартий, университетов и профессиональных регуляторов. Вот вам и «декоративный» король.
Просто Тайный совет не на слуху, хотя он и не собирается в глухом подполье. Пресса (которая во многом контролируется королевской семьей) рассказывает о дебатах в парламенте, о принятии законов и их последствиях. И попутно о том, как открылся садовый центр, или как принцесса Уэльская выпустила фотоальбом, над которым трудилась полгода. Потом расскажут, что невестка принцессы Анны начала копировать Кейт, или еще что-то такое. Но не про заседания совета.
О них не рассказывают ничего. Задача прессы — внушить миллионам сограждан, что Виндзоры только и умеют, что «улыбаться и махать». Они посвятят статьи тому, как принц Уильям болел за любимую футбольную команду «Астон Вилла» вместе с сыном, но не о том, что он хлопочет о продаже части земель в принадлежащем ему (на данном этапе) герцогстве Корнуэльском.
Пресса посвятит полтора десятка страниц истории любви Харриет Филиппс, но не заикнется о том, что Виндзоры ведут переговоры по важнейшим вопросам европейской политики. Потому что подставлять короля под удар — это не по правилам.
С этим безмолвно соглашается и земельная аристократия. Если вам скажут, что в Англии зреют республиканские настроения, не верьте. Да, там есть горстка недовольных. Но реальная власть в руках у тех, кто… богаче. Старая аристократия владеет огромными земельными наделами, внушительными банковскими счетами и она отлично знает: это возможно, пока существует нынешний порядок.
Ни герцог Вестминстерский, ни граф Спенсер, ни еще кто-либо не захочет, чтобы однажды кто-то пришел, «все взял и поделил». Поэтому они все равно будут поддерживать короля и королевскую власть. И они не одиноки в этом. Я уже написала, сколько человек входит в Тайный совет.
Посмотрите на фото ниже, как выглядят владения герцога Вестминстерского. Неплохой человек, к слову. Много занимается благотворительностью, в скандалах не замечен, женился по любви, а еще он потомок Пушкина по материнской линии. И да, всего этого он бы не хотел лишиться.
За пять лет в Великобритании пять премьер-министров. Для любой другой державы это было бы фатальным результатом. Это признак тяжелейшей ситуации и нестабильности. Но… такого диагноза на острове нет. Почему? Потому что смотрите выше.
Премьер-министры, министры и прочие, кто находится у руля британской политики — это исполнители. Они проводят волю Тайного совета (читай короля и аристократии). Так сложилось веками. Да, бывали времена, когда роль короля несколько «сворачивали» (например, в начале правления Ганноверской династии, где первый король даже по-английски не говорил). Ну а в другие времена короли разворачивались вовсю.
И да, законы престолонаследия они могут поменять (что сделала Елизавета II), и правила вступления в брак (сделала она же, позволив детям разводиться и снова жениться/выходить замуж).
Могут, если хотят.
Они многое могут.
