У него есть титул герцога Эдинбургского, он обеспечен до конца своих дней. Он — сын королевы Елизаветы II и младший брат короля Карла III. Казалось бы, в жизни этого человека все и так должно быть за-ме-ча-тель-но! Однако выясняется, что даже очень богатые люди склонны к жадности.
Его невестка, Сара Фергюсон, выпрашивала у миллионера Эпштейна самые дорогие билеты на самолет, забывала платить по счетам и искренне считала, что ей могут подарить «просто так» сто тысяч фунтов. Его родной брат Эндрю приторговывал государственными тайнами, за что, вполне возможно, предстанет перед судом. А что же тихий и неприметный принц Эдвард? Оказывается, и он не прочь сэкономить и заработать.
Герцог и герцогиня Эдинбургские, как оказалось, жили широко и планировали еще шире. А для покрытия своих расходов (из казны они получают определенный фикс) сдавали в аренду конюшни в своем доме в графстве Суррей. В Бэгшот-парке.
Бэгшот-парк — имение Эдварда — это вообще впечатляющее строение! Настоящая королевская резиденция в 11 милях к югу от Виндзора. Изначально строился как охотничий дворец неудачливого короля Карла I (это тот, которого казнили), а потом неоднократно перестраивался в следующие века. Расширялся, конечно.
В 1816 году именно Бэгшот-парк выбрали для празднования свадьбы племянника короля Георга Третьего с герцогиней Глостерской. На торжестве побывала тысяча человек, и всем нашлось место. Представляете себе мастштабы?
Но… счастья этот дом никому не принес. Принц оказался вздорным, его жена страдала… Когда потомки в 1877 году решили снести «неудачный дом» никто особенно не удивился. Зато выстроили новый дворец! Тот, самый что сейчас занимает принц Эдвард. Это великолепный Бэгшот-парк имеет 120 комнат.
Сохранился перечень слуг, которые проживали в основном здании и обслуживали поместье: конюх и 26 слуг. Ну а среди них: дворецкий, помощник дворецкого, смотритель, четверо слуг для мужской половины, две горничные для женской половины, два костюмера, повар, три кухарки, три уборщицы, три лакея, паж, двое слуг младших должностей и ещё несколько человек на незначительных позициях. Кучер и семеро конюхов обретались прямо в конюшне. Две домашние служанки жили в одном из строений, трое сельскохозяйственных рабочих жили в одном из строений, а садовник жил в поместье, в маленьком особняке.
Но это девятнадцатый век, когда человеческий труд оценивался в копейки. Сейчас огромный персонал по карману немногим. Да и размеры поместья… Принцу Эдварду и правда нужны все эти 120 комнат? Конечно, нет. Это показатель статуса, особого положения. Как говорится «могу себе позволить». Принца Эндрю, помнится, упрекали в его чрезмерном самомнении и высокомерии? А у него-то были всего «скромненькие» тридцать комнат!
Самое любопытное заключается в том, что принц и его жена сдавали лишние помещения… Королевским же организациям. То есть, они наживались на аренде, которую платили из королевского же кармана.
Что получалось, поясню особо: принц Эдвард получил от щедрой матери ОГРОМНОЕ поместье со множеством построек. Причем арендная плата для него была установлена минимальная, ниже стоимости аренды однушки в Лондоне. А вот ЛИШНИЕ помещения принц охотно сдавал по ДРУГОЙ цене, рыночной. То есть, зарабатывал, причем очень неплохо. Что это, как не жадность? Да так зарабатывал, что Национальное аудиторское управление взялось расследовать это дело.
В настоящий момент Национальное аудиторское управление скрывает сумму сделки. Сколько герцог и его жена получили за аренду, они не сообщают. Но за долгие годы получается внушительный капитал. По предварительным подсчетам журналистов «Дэйли Мэйл», которые общались с чиновниками управления, дополнительный доход принца Эдварда составлял не менее 130 тысяч фунтов стерлингов в год. Кто запустил этот процесс? А та самая милая старушка в желтой шляпке (или любого другого яркого цвета), которую называли «оплотом монархии» и «хранительницей традиций».
Выходит, что королева Елизавета II сделала в своей жизни СТОЛЬКО, что придется расхлебывать еще сыну и внуку.
Жадный Эдвард такой не один. Сдавал помещения в аренду и принц Эндрю. Получил во владение целое поместье, а оно ему такое большое не нужно. Что делать в такой непростой ситуации? Правильно, делиться излишками. Не бесплатно, конечно. И это представители одной из самых богатых семей в мире.
Ну а кто бы устоял…
Английская публика возмущена. Виндзоры берут за аренду повсюду, причем скидок не предвидится. Скорая помощь и пожарная охрана, размещенные на королевской земле, платят королю. А сами, между собой, тихонько делят дворцы за минимальные деньги.
В общем, получается, что идеальных Виндзоров нет. Даже тихий Эдвард, который предпочитал не слишком отсвечивать, оказался замешанным в некрасивой истории с арендой. Понятно с Йоркскими, там как-то с самого начала все было очевидно. Уже все обсудили, что дочери бывшего принца Эндрю тоже ничего не платили за свою недвижимость. Но теперь «в деле» еще и Эдвард со своей Софи.
Для монархии это плохо, очень плохо. Это фиаско. Эдвард владеет Бэгшот-парком с 1998 года, за свою аренду он затем платил символически. Кстати, владеть домом он может до… 2157 года. То есть, обеспечен сам, обеспечил детей, внуков, и так далее. Вот это горизонт планирования! Вот это молодец…
А в 2157 году кто там будет сдувать пыль со старых бумажек?
И бумажек не останется!
Букингемский дворец уже сдержанно поблагодарил аудиторскую компанию и пообещал разобраться.
Ага.
