Все хотели именно её, даже несмотря на отсутствие приданного. Потому как в своей деревне она была первой признанной красавицей.
Летом 1894 года в небольшую карельскую деревню Ухта приехал молодой финский фотограф Инто Инха. Он путешествовал по Русской Карелии, собирая материал о жизни, традициях и быте местных жителей. Среди сотен снимков один оказался совершенно особенным.
На фотографии запечатлена 15-летняя карельская девушка по имени Тоарие. Спустя более ста лет именно этот портрет стал одним из самых известных образов старой Карелии, а саму девушку начали называть первой красавицей Карелии.
О ранней жизни Тоарие известно немного. Она родилась в крестьянской семье в Ухте — старинном карельском селе, которое сегодня называется Калевалой. Это был суровый северный край. Люди занимались земледелием, рыболовством, охотой и лесными промыслами.
Её отец подолгу жил и работал в Финляндии, фактически бросив семью на произвол судьбы, а воспитанием детей, видимо, занималась мать. Возможно, отец занимался коробейной торговлей в Киттиля.
Девочек с детства учили вести хозяйство: готовить, ткать, прясть, ухаживать за животными и помогать семье. Именно такой была и Тоарие — простой крестьянской девушкой, не подозревавшей, что однажды её лицо станет известно далеко за пределами Карелии.
Её описывали как необычайно красивую девушку. Говорили, что в жизни она была ещё красивее, чем на фотографии. На фотографии сразу бросаются в глаза большие светлые глаза, правильные черты лица, светлые волосы и спокойный, немного задумчивый и скромный взгляд.
Девушка не была готова к такому вниманию. В ней нет ни жеманства, ни стремления понравиться фотографу. Именно эта естественность позже покорила тысячи людей.
Несмотря на юный возраст, у Тоарие уже тогда не было отбоя от женихов. В карельских деревнях девушки нередко выходили замуж довольно рано, поэтому 15-16 лет считались вполне подходящим возрастом для сватовства. При этом семья Тоарие не была богата.
Большого приданого у девушки не было. Обычно это сильно уменьшало шансы девушек на выгодный брак. Однако красота, трудолюбие и хорошая репутация порой ценились больше денег. Именно поэтому сваты появлялись у её дома один за другим.
Некоторые рассказывали, будто фотограф Инто Инха и сам был настолько очарован Тоарие, что едва не стал её женихом. Хотя это уже скорее лишь людские домыслы.
Известно лишь, что фотограф действительно высоко оценил красоту девушки и сделал несколько снимков, которые впоследствии вошли в число самых известных его работ.
После публикации фотографий жизнь Тоарие почти не изменилась. Она не стала знаменитостью и не вышла замуж за богатого господина.
В конце XIX века жители карельских деревень зачастую даже не представляли, какое впечатление их изображения производят на публику в Финляндии и России.
Для самой девушки фотосессия, вероятно, была лишь необычным эпизодом, после которого она вернулась к привычным заботам. Да и вполне вероятно, что в деревнях часто рождались красавицы, да кто только фотографировал бы их?
Спустя несколько лет выяснилось, что Тоарие всё же вышла замуж за местного крестьянина. Семья получилась крепкой и работящей, родились белокурые здоровые дети.
Она занималась хозяйством, воспитывала детей и помогала мужу. У неё было много женихов, потому и выбрала того, кто по нраву ей самой.
